Она не дала мне продохнуть и… сделала замах ногой. Я же увидел траекторию, но чуть просчитался, и чуть не лишился плеча. Точнее, лишился, плечо-то она мне выбила…

Из-за состояния костей мне не хватило скорости.

Очередной кувырок в сторону, а в месте, где до этого был я, появилась яма.

Глядя на урон бетонному полу, мне несильно приходилось напрягать фантазию, чтобы представить, что было бы, если бы, она попала мне в голову? К счастью, этого ни разу не было и…

Три шага вперёд под её очередной замах, и три пальца с когтями воткнулись девушке под рёбра. Виктория пискнула и ладонью попыталась откинуть меня от себя. Не получилось.

Я перехватил руку, впервые, кстати, за эти пять дней, и завернул её за спину, пытаясь вывести на болевой приём, чтобы она сдалась. Каково же было моё удивление, когда этого не получилось, а она, несмотря на мою силу, спокойно вернула руку на место, таща меня за ней.

— Какого… — пролепетал я, но договорить не успел.

Оплеуха наёмницы откинула моё бренное тело метра на три в сторону. Упал рядом с Виктором, который уже понемногу приходил в себя. Мужчина на моё приземление лишь ехидно улыбнулся и одними глазами проговорил: «Поделом тебе».

* * *

Шестой день (да, всё же это был именно шестой день, если верить календарю) встретил меня выходным. Выходным от тренировок. Викторию я так и не смог победить, а Виктора отозвали из гильдии по делам «срочным».

Виктория же вела себя как ни в чём не бывало. Скромно, с душой. Не припоминала мне тот манёвр, который я сотворил вчера, бросив в неё Виктора, и вместо этого монотонно мне рассказывала, как делать ручное глясе. Как-никак, я вполне официально работал в кафе и должен был уметь подменять других сотрудников.

Для дня субботы посетителей было не слишком много, и мы могли позволить себе чуть-чуть отойти от привычной рутины. Тем более что ручная работа ценилась больше, чем обычная варка кофе или напитки, которые делал новенький аппарат, привезённый вчера Лаане.

— Смотри… — наёмница проследила за моим взглядом, сделала ложный «щелчок пальцами», от которого у меня желудок скрутило и, увидев, что моё внимание обращено только на длинный, прозрачный стакан, продолжила: — Всё очень просто. Кладёшь две ложки растворимого кофе или гранулированного…

Она открыла небольшую банку со свежими гранулами, которые привезли сегодня утром поставщики. Засунула вовнутрь ложку и начала перекладывать гранулы в стакан. Набирая кофе с небольшой горкой.

— Теперь… — она поставила стакан на столешницу, поправила русые волосы и потянулась за чайником. — Заливаешь гранулы небольшой порцией кипятка, вот так…

Вода еле-еле покрыла кофе. После чего Вика начала взбивать кофе ложкой, превращая его в подобие кофейной пенки. Правда, с какой-то густотой под ней. И заключительным этапом был лёд и холодное молоко!

Буквально пару кубиков льда сверху, залилось молоком и тщательно смешалось.

Напиток, который она дала мне попробовать, был каким-то божественно вкусным! На удивление! И этот навык мне пригодился буквально через полчаса. Когда по обновлённому меню пошли заказы.

Я проклинал всё на свете, занимаясь однообразной работой. Взбивал кофе, добавлял лёд и заливал всё то дело молоком.

Может быть, тридцать, а может, даже и больше стаканов я передал за первый час. Когда посетителей стало ещё больше, появилось больше желающих отведать авторское глясе. А наёмница то и дело посматривала на меня своими серыми глазами и, как мне показалось, ликовала.

Всё-таки отомстила за вчерашний проступок. Я был более чем уверен, что никого из официантов она не обучала этому напитку…

Почти до конца смены я только и занимался, что делал авторский напиток. Изредка отвлекаясь лишь на мойку стаканов и уборку стойки обслуживания. Под конец вечера людей в кафе почти не было, а я, так скажем, с позволения администратора, откровенно говоря, филонил. Просто сидел в кожаном кресле в компании кота.

Мы не разговаривали. Просто сидели… я отдыхал, а Кактус грелся на моих коленях. Как бы смешно это ни звучало, но после вчерашнего возвращения блудного кота он присмирел. И если раньше ежедневно я от него выслушивал нотации, колкие фразочки и нелепые шутки… то…

Вчера вечером, да и сегодня, у меня был идеальный питомец, который пытался как можно больше времени проводить рядом с хозяином. Такую резкую смену его поведения я не понимал. Гадать было бесполезно, а уж спрашивать и подавно.

— Тут свободно? — знакомый голос вывел меня из моего мыслительного потока.

Я приоткрыл сначала один глаз, привыкая к тусклому освещению люстры над столом, а затем второй, чтобы увидеть короткостриженую брюнетку рядом со столом. Лена приветливо улыбнулась и поинтересовалась моим самочувствием.

Учитывая, что вчера она меня не лечила, да и сегодня я её весь день не видел, я был действительно рад ей.

— Лечить пришла? — улыбнулся я, но в ответ девушка отрицательно покачала головой. — А чего тогда?

— Не хочешь немного разбавить свои тренировки⁈

Её предложение показалось мне подозрительным. Особенно с учётом того, что она пришла, когда людей в кафе стало меньше, будто выжидала подходящего момента, когда я расслаблюсь. Хотелось, конечно, отказаться, но появившаяся рядом Виктория, оценила предложение лекаря и подсуетилась, чтобы я подскочил и побежал в зал как можно скорее. В общем, всё решили без меня.

Девушка ухватила меня за ухо и чуть покрутила его. В ухе сразу же затрещало, а нервные окончания пронзила пульсирующая боль.

— Ай-ай-ай… — прошипел я, скидывая с колен Кактуса. — Да иду я, иду!

Кот недовольно буркнул что-то в адрес Виктории, которая заставила меня двигаться, и тут же слинял поближе к подоконнику, а я, с умирающей надеждой подремать и пойти домой, шёл вслед за волшебницей, гадая, что меня ждёт.

По старой привычке, без какого-либо напоминания, первым делом начал расставлять манекены по всей площадке. Огибая ямы от ног и рук Виктории, которые ещё не успели забетонировать.

Лена оценила моё стремление побыстрее начать, но первым делом, попросила меня раздеться до пояса, чтобы осмотреть вчерашние побои. Выполнил беспрекословно, ведь понимал, что так будет легче и проще. Учитывая огромную гематому на пояснице, волшебные манипуляции Елены, улучшат моё состояние.

Её холодные руки нежно гладили мою спину и плечи, разминая затёкшие и ноющие мышцы. Места, где были отметины после вчерашнего поединка, зудели под её касаниями, а звук, который, как мне казалось, возникал где-то внутри моего тела, говорил лишь об одном… побои рассасываются.

Приятная лёгкость по