Остался всего один с пистолетом. Он даже не знает, куда целиться. Я молча вырываю у него оружие, мне нет нужды ему что-то ломать, бросаю его себе за спину, достаю свой пистолет и ору:

– Все на пол!

– Делайте, как она говорит, – хрипит Гоген, и не послышался ли мне бристольский выговор? Возможно, но он его скрывает, беря себя в руки. – Делайте, как она говорит, – повторил он, придавившись грудью к полу, и все подчинились моим словам, даже Лука Эвард с зажмуренными глазами и смятым, словно пластиковый пакет, лицом.

Я стояла посреди помещения, владея ситуацией, и подумала, что это тоже своего рода совершенство. Идеальная воровка, идеальный контроль.

Тишина, нарушаемая лишь стоном раненых, у одного из которых изо рта сочится желтая слюна.

– Вы это все записываете?! – рявкнула я.

Молчание.

– Похоже, да, – заключила я, переводя взгляд с Гогена на Луку и обратно. Никто из них не поднял головы. – По-моему, вы поняли, что машины ничего не забывают, даже если забываете вы. Я хочу, чтобы вы слышали мой голос после того, как я исчезну. Меня зовут Хоуп. Я хочу, чтобы вы запомнили мои слова. Эти слова – единственная существующая часть меня. Не преследуйте меня. Не пытайтесь меня найти. Не забывайте.

Я пошла к двери, считая шаги, вдохи и выдохи.

Лука лежал ближе всех к выходу: голова повернута в сторону, глаза зажмурены, губы покрасневшие, лицо распухшее.

Слова: каскад слов.

Я ощутила их у себя на языке и закрыла рот.

Потом я пустилась бежать.

Подготовка, подготовка, подготовка.

Полиция на подходе, внизу выхода нет, но это нормально.

Подготовка, подготовка, подготовка.

Офис охраны располагался на шестнадцатом этаже. Я вошла туда с пистолетом, подержала троих охранников под прицелом, перестреляла все компьютеры и исчезла.

Меня они забыли, хотя пули придется как-то объяснять.

Шкаф уборщицы на одиннадцатом этаже. Я выбрала его из-за потолочной ниши вверху – необычно большой, чтобы вместить какое-то очистное устройство, которое так и не удосужились установить.

Я взломала торговый автомат и взяла оттуда три бутылки воды, две упаковки горошка с васаби и плитку шоколада.

Я лежала в потолочной нише, медленно попивая воду и жуя шоколад. Я обмазала йогуртом лицо, руки, запястья и шею – все места, которые могли подвергнуться воздействию перечного газа. Оставшийся йогурт я съела и принялась ждать.

Час.

Два.

Три.

Девять часов.

День.

Время шло, а я ждала.

Полиция тщательно обшарила здание, но меня никто не искал.

Я закрыла глаза, лежа на спине в потолочной нише, съела несколько горошин с васаби, мне захотелось в туалет, я в безмолвии и темноте сосчитала до сотни и продолжила ждать.

Время шло, а я ждала.

Ждала, пока изгладится воспоминание.

Гадала, где же Гоген и где остановился Лука Эвард.

В дешевой гостинице – он всегда останавливался в дешевых гостиницах, даже когда за него платили другие. Слушал ли он запись моего голоса, поставил ли ее на повтор?

Возможно, он мог обмануть сам себя, записать мои слова десяток раз, а потом еще столько же. Тем самым он запомнит процесс письма, и оттого слова останутся, даже если связь между моим произнесением их и тем, что проникло к нему в память, почти исчезнет.

Я сосчитала до тысячи и, возможно, уснула, а когда проснулась, сосчитала до двух тысяч и уже не спала.

А когда все закончилось, пролежав там двадцать четыре часа, я выбралась из потолочной ниши, спустилась по лестнице на цокольный этаж и улыбнулась охраннику у двери. Мое лицо, взятое с камер видеонаблюдения, а потом распечатанное, висело на стене у него за спиной, когда я проходила мимо него, но в тот момент он стоял к нему спиной и, хотя он его и изучал целый день, мои черты стерлись у него в памяти, и он улыбнулся мне, когда я выходила на улицу.

Меня зовут Хоуп.

Я – королева гнусной Вселенной.

Я – лучшая из всех воров, когда-либо ходивших по этой гнусной Земле.

Я…

…в полном порядке.

Я…

…зашибись, великая, просто потрясающая, я…

…профессионалка.

Дисциплинированная.

Посылающая всех куда подальше на все восемь направлений во всех их поганых машинах.

Объем кода в устройстве или программе в возрастающем порядке:

Меньше –

• Космический шаттл

• Операционная система Windows 3.1

• Марсоход «Кьюриосити»

• Операционная система Android

• Операционная система Windows 7

• Офисный пакет Microsoft Office 2013

• Социальная сеть «Фейсбук»

• Программное обеспечение в комплектации современного автомобиля

– Больше.

Данные.

Я сидела где-то на скамейке и смотрела в пустоту.

Ела.

Пила воду.

Слонялась от одного места к другому.

Данные становятся информацией лишь при их интерпретации.

Я

сейчас плачу

не зная почему.

Именно это я и делаю, но это не информация.

Я еду в скоростном поезде из Токио, но как я здесь оказалась.

Я заранее купила обратный билет как часть пути отхода, и сейчас, похоже, им пользуюсь.

Я вставила флэшку Byron14 в свой ноутбук и взглянула на украденные материалы.

Абракадабра, не понятная никому, кроме специалиста.

Базовый код «Совершенства».

Паркер открыл казино в Макао.

Я посмотрела об этом сюжет в новостях, видела, как он пожимает руки и улыбается в объективы телекамер. Теперь он стал известен. Все знали его имя, единственного и неповторимого Паркера из Нью-Йорка.

Рэйф Перейра-Конрой подписал соглашение с королевской семьей Дубая о совместной разработке и продвижении исламской версии «Совершенства», превозносящей ценности, почитаемые благочестивыми людьми

такие ценности, как щедрость, доброта, благотворительность, паломничество, долг, верность, благонравие

кодексы благонравия