– Мы были здесь всегда, – бубнил он. – Да, точно, теперь я знаю, мы были здесь всегда. Мы втроем не приезжали и не уедем, мы были здесь всегда и останемся тоже навсегда…

– Хватит нагонять жути! – прикрикнула Света и тряхнула его сильней.

Дима дернулся и забормотал быстрее, но взгляд остался таким же бессмысленным.

– Мы даже не можем умереть тут, в этих джунглях, это наш рай и ад, это все, что нам доступно. Это декорации для нас троих, чтобы мы навсегда остались здесь. Никакого Наохама нет, мира нет, людей нет, зимы нет, городов нет, ничего нет, лишь клочок суши и океан до горизонта, за которым ничего, ничего нет…

– Ася! – испуганно закричала Света.

– Что? – ответила Ася прямо за спиной, и Света подскочила от неожиданности.

– Ты давно тут стоишь? – спросила она, передергиваясь.

– Только подошла.

– Твой дружок сошел с ума, – заявила Света, указывая на раскачивающийся в лунном свете силуэт.

– Я вижу.

– И все? – взвизгнула она. – Больше ничего не скажешь? Да что с тобой? Я как будто живу среди психов! Вы оба – как привидения!

– Мы призраки в этом небытии, – повысил голос Дима. – Мы были здесь всегда, мы так и ходим кругами по проклятому лесу…

– О боже мой! – Света схватилась за виски и бросилась прочь.

На террасе было не лучше. Лес выглядел зловеще. Кто-то смотрел на нее из чащи немигающими горящими глазами. Она поспешила вернуться в дом, хотя соседство с умалишенными спокойствия не добавляло. К странностям Аси она привыкла, но терять Диму была не готова.

Света зачерпнула воды, вбежала в комнату и плеснула Диме в лицо. Он часто-часто заморгал и стал шарить руками по полу вокруг себя.

– Ну как? – подозрительно спросила Света. – Очнулся?

– Да… – шепнул Дима и непонимающе огляделся. – Спасибо.

Он осторожно поднялся, придерживаясь за стену. Света с надеждой смотрела на него.

– Зажги фонарь, – попросил он.

При свете Дима выглядел измученным. Мешки под глазами, растрепанные волосы, мятая футболка.

– Напугал я вас? – тихо спросил он.

Ася молча стояла, опираясь о косяк.

– Еще как напугал! – ответила Света. – Что с тобой было? Плохой сон?

– Нет, это не сон, – проговорил Дима и поднял на нее глаза. – Света, ты помнишь, как мы сюда попали?

– Конечно, помню, – кивнула она. – Ты заплатил какому-то мальчишке на моторной лодке, тот повез нас вокруг всех островков. Ася узнала мыс, пацан нас высадил на берег и уплыл, а мы остались. А что?

– Света, что ты такое говоришь? – изумленно спросил Дима. – Не было никакого мальчишки!

Света отступила.

– Что значит, не было? – переспросила она.

– Не платил я никому. Я и языка-то местного не знаю. Как я мог договориться с лодочником?

– Не знаю, как ты с ним объяснялся, но лодка была, мальчишка был. Остров был! – упрямо доказывала Света.

Она не понимала, что происходит. Куда он клонит?

Может, друзья решили разыграть ее? Но глубокая ночь в дремучих джунглях – не лучшая обстановка для розыгрыша.

Или эта сладкая парочка решила таким экстравагантным способом избавиться от навязчивой подруги? Решили запугать Свету, чтобы она улетела с острова, оставив их наедине. Но к чему такие сложности? Ей и так тут все осточертело, и она давно готова лететь домой первым же рейсом!

– Остров был, это да, – кивнул Дима. – Остров был всегда. И мы тоже, мы тоже были здесь всегда… Это замкнутый круг. Как круги ада. Нашего персонального ада на троих, в котором мы застряли навсегда…

– Ася, ну что ты молчишь? – завопила Света. – Скажи хоть ты, как все было!

Ася не двинулась, стояла, как изваяние. Спасибо, хоть не стала тоже убеждать, что они были здесь всегда, и больше ничего в мире нет, кроме чертова острова.

– Как мы сюда попали? – вопрошал Дима, но обращался уже не к Свете, говорил в пустоту. – Что было до того, как мы оказались здесь? Кто-нибудь помнит?

– Я помню, – начала было Света, но Ася вдруг пошевелилась и приложила палец к губам. Просит замолчать, догадалась Света. Значит ли это, что подруга на ее стороне?

– Света, протри глаза, очнись! – крикнул Дима. – Посмотри, как мы живем тут! Каждый день закольцован, ничего не меняется. Время тянется, дни и ночи сменяют друг друга, и это создает иллюзию движения. Но на самом деле все остается таким, как было вчера, неделю, месяц назад! Загляни в глубины своей памяти и вспомни, что ты делала год назад, десять лет назад. Что? Ты не вспомнишь! А знаешь, почему? Потому что ты всегда была здесь, на этом острове, с нами. Мы все всегда были здесь, и Наохама не существует. Это лишь уловка нашего сознания, чтобы держать нас в этом сне, чтобы мы не просыпались и верили, что мы здесь временно.

Он говорил и говорил, Ася с усмешкой наблюдала за ним, а Света с ужасом осознавала свое плачевное положение. Она находилась на далеком острове без связи с внешним миром, без надежды на помощь, ночью в тропическом лесу, кишащим опасными тварями, а рядом – сильный и ловкий мужчина, который слетал с катушек прямо у нее на глазах.

Незаметно двигаясь вдоль стенки, Света подобралась к Асе.

– Давай сбежим, – дрожащим голосом попросила она. – Спустимся в деревню у моря, попросим помощи.

– Нет, – отрезала Ася и скрестила руки на груди.

Казалось, ситуация развлекает ее. Ася ничуть не боялась. Словно она наблюдала эту сцену не в первый раз и была уверена в своей безопасности.

– Он так и раньше делал, да? – с надеждой спросила Света.

– Нет, – качнула головой Ася.

Дима буйствовал. Выложив свои соображения по поводу призрачности острова, он натянул штаны и влез в кроссовки.

– Есть один способ прекратить все это! – торжественно заявил он с порога. – Вы слепы, но я прозрел и вас спасу. Я сделаю это!

Спиной вперед он шагнул с террасы и ухнул вниз. Видимо, забыл, что спускаться нужно по приставной лестнице.

– Разбился? – ахнула Света и кинулась к краю.

Дима стоял на земле на четвереньках и крутил головой.

– Дим, ты как? – крикнула Света.

Пошатываясь, он встал, начал заваливаться и раскинул руки, чтобы поймать равновесие. Сделал несколько нетвердых шагов.

– Нормально я, – ответил он себе под нос и заковылял в чащу.

Темнота поглотила его. Шум ночного леса заглушил его шаги. Подруги остались вдвоем.

– Куда это он? – спросила Света.

– Проверим, – ответила Ася, взяла фонарь и начала спускаться.

***

Ася знала, куда пошел Дима. События разворачивались по непредсказуемому сценарию, и Ася просто наблюдала за ними, как следит за развитием сюжета зритель в кинозале.

Подсвечивая землю