– Я бы лучше выпил кофе. У тебя есть?

– Ага, – киваю я.

– Хотя если это та зелёная бурда, лучше пристрели меня на месте, – смеется Артем.

– Должна тебе признаться, раз уж мы заключили пакт о дружбе, – в очередной раз напоминаю я. – Что тогда в кофейне я так переволновалась, что попросила первое, что увидела в меню и даже не подозревала, что такое это загадочное "матя́". А потом было как-то неловко признаться.

– Слава богу, – закатывает глаза Кент. – Я бы не смог с этим смириться.

– Да ну тебя, – толкаю его кулаком в плечо и иду на кухню. – Располагайся. Я как раз собиралась посмотреть "Лигу справедливости" Зака Снайдера. Станешь частью этого исторического момента!

– Окей.

– Тебе с молоком?

– Да. Три сахара.

– Хорошо! – кричу уже с кухни.

Следующие четыре часа мы едим пиццу, пьем повышающее пульс количество кофе и громко восхищаемся переснятой версией фильма 2017 года. Я восхищаюсь. Артем, оказывается, не смотрел. Как и все предыдущие фильмы киновселенной. Он даже не знал, что Бэтмена нынче играет Бен Аффлек!

А ещё он все пытался повернуть разговор в неугодное мне русло, за что я несдержанно шикала на него. Не дам себе испортить вечер! Хотя изначально и хотела выведать у него всю информацию о брате, но вот это "он выглядит получше" итак все расставили по местам. Страдаю здесь только я. Закрыли тему.

Несмотря на несметное количество выпитого кофе, после фильма меня неумолимо вырубает. Прямо на пахнущей Суперменом футболке. Логично, ведь она все еще на его теле.

Просыпаюсь я пару часов спустя оттого, что у меня затекла рука. И шея. Под головой что-то очень твердое, во рту пустыня, жаждущая дождя. Ах да, Артем, пять кружек кофе, две огромные пиццы.

Он не спит. Сидел все это время не шевелясь, давая возможность мне отдохнуть на его коленях. Он по-прежнему самый могущественный супергерой из всех, что я знаю, ничего не изменилось.

Я неловко выпрямляюсь, протираю заспанное лицо, видок у меня должно быть…

Он тянется ко мне рукой, заправляет выбившиеся из пучка пряди за ухо и смотрит, смотрит, смотрит. Совсем неподобающе атмосфере и моему внутреннему состоянию. Ну почему на него ничего не екает? Это было бы так просто…

– Я люблю его, – ляпаю первое, что приходит в голову. – Идиотизм, скажи? Мы и знакомы-то всего ничего. И он успел проявить не лучшие свои качества. У нас разные жизненные цели, видение будущего, образ жизни, – тараторю я. – Но это чувство ни с чем не спутаешь, понимаешь?

Глаза непроизвольно наполняются влагой, и я опускаю взгляд себе на руки.

– Он говорил что-нибудь?

– Да, – хрипло выдает Супермен. – Что у вас перерыв.

Я болезненно хмыкаю.

– Перерыв, – тихо вывожу губами. – Какое обнадеживающее слово.

– А это не так?

Я пожимаю плечами. Это тонкое балансирование на узкой дощечке: нельзя обнадеживать Супермена отрицанием и себя тоже нельзя обнадеживать согласием.

– Так почему же он? – спрашивает Артем, упираясь локтями в свои колени. – Он дарил более красивые цветы? Водил тебя в лучшие рестораны? Лучше шутил?

Всё-таки Супермен совсем ещё мальчишка. Искренне полагает, что красивыми ухаживаниями и лёгким нравом можно завоевать девушку. И не познал пока главного: это просто притяжение.

– Не было никаких цветов, да и не добрались мы ни до одного ресторана, – вспоминаю я. – Такое просто случается. Просто два человека понравились друг другу, сработала какая-то химия, пошла цепная реакция.

Артем едва слышно усмехается.

– Я пойду, – вскакивает на ноги.

– Ты на меня не обижаешься?

– Нет, – не смотрит на меня. – Но френдзона – это, наверное, все же не мое, – изображает на лице легкую усмешку.

– Прости, – в очередной раз слетает с губ.

– Не за что. "Такое просто случается" да?

Дверь своим тихим щелчком отмеряет последнюю границу моей выдержки. Всё-таки нытик побеждает. Он оседает прямо в коридоре на полу, зарывается лицом в ладони и плачет.

Словно от безысходности, но на самом деле от высвобождения.

Я люблю его.

Какой же идиоткой нужно быть, чтобы от этого отказаться.

Яна

На мне самое короткое платье из возможных.

Настолько, что дурацкий амулет на привлечение любви, который я нацепила на себя спустя неделю агрессивного игнорирования, вполне может показаться из-за его кромки. И это даже хорошо, ведь тогда не придется прибегать к другим пунктам моего плана, все сработает и так.

– Я так понимаю, ты передумала увольняться, – звучит от Ульяны.

– Ага, – сажусь на край стола и подкрашиваю губы ярко-розовой помадой, в тон вырви глаз платью.

– И в подарок для босса ты решила преподнести себя.

– И снова в точку, Женщина-кошка! – хихикаю и спрыгиваю со стола.

С тех пор, как я прошла ритуал очищения Кагором и слезами, в голове наступила полная ясность. Всё-таки Кристина знает толк в этих шаманских штучках. Хотела ещё рыбку Дори кокнуть для верности, чтоб новый кармический путь запустить, но та так успокаивающе дрейфовала по трехлитровой банке, что рука не поднялась.

Я всё-таки адекватная женщина.

– Он еще не пришел? – киваю на кабинет Чертовского.

– Задерживается, – с интересом наблюдая за мной, говорит Уля. – А что ты?..

Она не успевает договорить, а я уже лечу в сторону его кабинета. Распахиваю дверь, включаю свет. Как хорошо, что он не закрывает его на ключ!

Первым делом бросаюсь в комнату отдыха и запускаю дьявольскую кофе-машину. Запасы кофе, как я посмотрю, он пополнил. Но я всё равно захватила свой, как извинение за тот инцидент. Сорт посоветовал мне супергеройский брат, явно шарящий в этом лучше меня. Благородный, благородный Артем не остался равнодушным к моей просьбе проконсультировать. Может он и покинул добровольно френдзону, но все равно остался моим другом.

Когда уцелевшая чашка из парного набора к кофе-машине наполняется ароматным напитком, я аккуратно несу ее к Чертовскому на стол. Пишу краткую записку "На этот раз без моей ДНК" и подкладываю уголком под кружку. Теперь время подарка.

Сумка, черная дыра моей жизни, по-прежнему до отвала забита хламом. Небольшую коробочку найти не так легко, особенно, когда пальцы то и дело цепляются за другую – меньше и провокационнее. Я поняла намек, Вселенная! Но презервативы – совсем не то, что захочет увидеть у себя на столе именинник. Вынимаю дурацкий коробок с тонкими светящимися и кладу на стул, рядом с сумкой. Туда же кошелек и паспорт. Боже, да есть там дно вообще?