— Шутник, блин, — гуру недовольно отвернулась. — Бывала я в тех местах. У орков есть разделение общества на касты. Простые работяги разбирают руины старого мира на запчасти. Неодарённые воюют с простыми монстрами, защищая границы поселений. Одаренные… ну понял.

— Всё как везде, — снова пожимаю плечами. — С поправкой на преимущественно зелёный цвет кожи и клыки.

Помимо мистера Уэста и его толпы «Orcs Life Matter» к западу от Логова, имелись и другие. С востока шла поистине огромная демонстрация «We Re:Member». Суть их претензий очевидна. Во время войны третьего Сопряжения, прошедшей двадцать лет назад, земляне потеряли Австралию как занятый людьми континент. В тех боях полегла половина Комитета Силлы и случилась массовая эмиграция у австралийцев. Примерно половина переселенцев осела в Штатах. Эти ребята категорически против сотрудничества людей и орков.

Это ещё не все! К северу от «Логова Зверолова» собралась ещё одна толпа фриков, орущих «Anyone can be an Orc». Всякие любители накладных кошачьих ушек, мужчины в платьях и дамы с гротескным макияжем собрались в одном месте.

Мужчина с татухами и в костюме феи орал в рупор:

— Дуротан, я хочу от тебя детей!

Я поспешно отключил микрофон на камере и брезгливо убрал руку с кнопки пульта. Перси, счастливо улыбаясь, указала на экраны.

— Добро пожаловать в Штаты, Довлатов. Страну дичайших контрастов! Здесь мужчину-натурала могут осудить за то, что он белый, а орка назвать родным братом.

— Мдаа-а-а, — смотрю на экраны с удивлением. — Веселье для мозга на любой вкус.

У «Логова Зверолова» есть одна интересная особенность. В рабочее время в заведение можно входить только сотрудникам и гостям. Причём гость обязан оставить депозит в полмиллиона долларов, который, само собой, никто возвращать не будет. Его можно только потратить на услуги заведения.

Первым на столь серьёзные траты решился какой-то журнала Тайм. Кучерявый журналист лет сорока опасливо протиснулся между створок огромных дверей «Логова». Сразу вручил охраннику чек на полмиллиона долларов. Потом снова вынырнул наружу и втащил внутрь «Логова» свою видеокамеру на штативе. Снова вышел и принёс пару софитов для выставления освещения. Понятное дело, что на видеооператору журналу денег уже не хватило.

Выглядел журналист как типичный американец. Дешёвый рабочий пиджак, улыбка профессионального телевизионщика, лёгкая полнота.

— Меня зовут Роджер Карлсон, — торопливо протерев ладонь о штанину, он протянул мне руку.

— Михаил Довлатов, — ответив на рукопожатие, сам разворачиваюсь и указываю на главный зал «Логова». — Проходите. Раз вы оплатили вход, то можете делать тут, что захотите.

Всё та же сказочная зал-пещера с искусственным водопадом и стеной со светящимися минералами выглядит лучше всяких декораций. Роджер, оглядевшись, остановил свой взгляд на месте, где мадам недавно показывала нам своих девочек.

— То место подойдёт, — журналист сразу завертел головой. — Признаться, мистер Довлатов, я пришёл сюда взять интервью у вас, а не у господина Дуротана.

— У меня?

— Вас-вас. Ну, сами подумайте! — Роджер раскинул руки в театральном жесте. — У вождя Дуротана возьмут ещё десяток интервью. Само собой, если он сам того захочет. Другое дело вы, мистер Довлатов! Я тоже позавчера был в Генеральной Ассамблее ООН. Даже записал на камеру ваше появление в делегации орков…

Журналист, улыбаясь, любя похлопал корпус своей видеокамеры.

— … До вашего появления переговоры с Фракций Орков все аналитики уже считали провалившимися. Вожди не понимали, чего Зипштейн от них хочет. А представители дипмиссий от разных стран не понимали, как взаимодействовать с орками. Но вот появились вы и за пять минут разложили всё по полочкам. Зипштейн получил предварительное согласие. Гэ Июнь сохранил своё монопольное влияние на Совет Безопасности. А всеми любимая Ассоциация впервые хоть от кого-то получила отпор.

Качаю головой, сдерживая смех. Знал бы журналюга, что мне вообще не было известно об этих переговорах.

— Вы переоцениваете моё влияние, мистер Карлсон.

— Посмотрите на эти глаза, — Роджер, улыбаясь, указал на свое лицо. — Они всё видели, мистер Довлатов! Господин Дуротан и его коллеги сходу доверились вашим словам. Не было ни споров, ни уточнений. Без преувеличений, вы сейчас самое влиятельное лицо… ну, пусть будет, среди орков.

Роджер открыл было рот, собираясь что-то добавить, но в итоге махнул рукой.

— Не хочу загадывать. Да, и вот ещё что! — журналист указал на охранника в чёрном, принявшего у него чек. — Треть этой суммы внёс я из своих накоплений. Оставшиеся две трети издательство журнала Тайм, на который я работаю. Вот насколько сильно я верю в то, что интервью стоит брать у вас, мистер Довлатов! А не у господина Дуротана.

Для неодарённого сумма в сто пятьдесят тысяч долларов — это четверть от цены небольшого семейного дома или полностью оплаченное обучение двух детей в колледже. То есть отнюдь не маленькие деньги! За такую сумму Карлсон мог сводить всю свою семью к целителю уровня старшего магистра [5].

— Теперь мне понятна ваша решимость, — кивнув, я на автомате просканировал тело журналиста. — Вы об этом не просили, но в виде небольшой компенсации я подлечу ваше колено и желудок. Ещё могу убрать титановый штифт из бедра и почистить сосуды. Снова сможете ходить на пробежки по утрам.

Журналист удивлённо открыл рот, а потом тряхнул головой.

— Мистер Довлатов, я нисколько не умоляю ваши заслуги, как целителя…

— У меня есть лицензия целителя 2-го ранга, — закатываю глаза. — Если надо, я вам потом заявление выпишу для страховой компании. Можете потом пройти обследование у другого целителя. Всё равно дешевле выйдет.

— Так… Да, так определённо будет лучше! — журналист вздохнул с явным облегчением. — Послушал вас, и на душе сразу стало легче. Думал, домой приду и меня жена пополам распилит.

Достав из кармана визитку, протягиваю её ошарашенному журналисту.

— Целым вы будете полезнее, мистер Карлсон. Не знаю, когда в следующий раз окажусь в Штатах, но готов и ваших близких подлечить бесплатно.

…

Интервью вышло весьма сумбурным. Карлсон ещё не успел задать вопросы, как в главный зал вышла девица-валькирия, обслуживающая Гуладора. При виде дамы ростом в два с половиной метра у журналиста глаза на лоб полезли.

— Довлатов, вы не могли бы меня ещё раз подлечить? — смущённая валькирия шепнула мне на ушко. — Гул опять немного перестарался… Ну… там.

— Я… я хочу взять у вас интервью! — Роджер