в первый раз он никого не тронул, и ты спокойно пробежал через локацию. Вот, это может быть тот же случай. Нужен какой-то триггер. Особое действие… перейти какую-то черту, например, или коснуться какого-то предмета.

Это всё может оказаться одной большой ловушкой. Скорее всего из того списка, что не способна отследить Тия. Но вряд-ли это лярвы — слишком недавно были, а Стена повторы не любит. Какая-то особая нежить или умный моб, спрятавшийся за зеркалом? Маловероятно. Нет предпосылок. Хотя если это какой-то босс… Впрочем, что бы ему охранять здесь, этому боссу?

Сайна локацию не узнаёт, она вообще выглядит пришибленной какой-то сейчас.

Что может охранять босс? Если у локации такого типа есть терминал-модификатор, то он будет чем-то или новым, или чем-то очень редким. Тогда может быть и босс, а его триггер — вход в зону, на которой он способен нас отследить. Локация ведь довольно большая.

Или всё же банальная механическая ловушка в нужном месте. Пусть не обвал моста, но например, нас вполне могли бы расстрелять.

— Туда, — Ди указала в сторону ответвления от нашей тропы — побочная ветвь спускалась вниз жутко неудобной для нашей тачки тропой. Рейн поспешил на помощь Хантеру

И снова всё та же гнетущая тишина…

Наконец, и я увидел в отдалении поблескивавший белым мраморный пол по ту сторону мостика. В локации было очень темно, но даже скудного света было достаточно, чтобы в отражении издали был виден пол.

Группа Дины замедлилась и остановилась. На ту сторону метнулся хафлинг с саблями наперевес. Спустя миг он уже исчез во тьме, и мы замерли в ожидании возвращения разведчика.

Мне уже живо нарисовала фантазия, как возвращается он по частям — слишком часто я видел подобное здесь.

Я обернулся к Тие, и та кивнула:

— Возвращается.

— Идём, — скомандовал я. Его ответ я уже знал и так.

Будь впереди угроза, он бы не вернулся так быстро. Или наоборот, вернулся бы сразу, будь она очевидна.

Так и вышло. Разведчик перекинулся парой слов со своими и Ди, бросив на меня быстрый взгляд, пошла следом за ним.

— Письмена.. — неожиданно заметил Мерлин. — Сайна, не знаешь, случаем, этот язык?

Я внимательно осмотрел островок перед нами. Он завершал этот путь — впереди была площадь метров шесть-семь, затем короткая лесенка и с поворотом направо — ещё одна.

Если здесь прячется босс локации, он должен был среагировать на разведчика или как-нибудь проявиться.

Но вот уже я сам одной ногой ступил на площадку перед переходом.

Сайна хмуро молчала, осматривая стены. Видимо, тоже не поняла, о каких письменах алхимик ведёт речь.

— Так здесь ещё и разные языки есть? — спросил я.

— А ты не встречался с таким в магии крови? — удивился Мерлин. — Здесь же мешанина из разных культур.

— Мне Серая выдала пару книг, больше я бы за один день никак не осилил.

— Ясно, — кивнул алхимик. — Ну, да, на Стене их полно. У половины местных рас есть свой язык, плюс языки стихийных планов. Мне с магией света повезло — вся ритуалистика написана на высшем. Он очень похож на старославянский, только будто ещё более древний и сложный. Знаешь, с образами букв и вот это вот всё. Там разных смыслов одной и той же фразы может быть масса, но в целом он понятен.

— А другие?

— Магический это вроде что-то вроде классических рун, только знаков больше. У хаоса неразборчивое что попало, если честно. Сами хаоситы свой язык толком не понимают. Теневязь тёмных магов похожа на разорванную паутину, очень странная хрень. У бездны латынь вроде, или что-то очень похоже. Ещё духовный вроде есть. Что-то вроде санскрита.

Алхимик тяжело вздохнул и махнул рукой.

— А, показалось, наверное. Просто здесь много странных символов. Вон, погляди, в каждом окне свой. Будто звезды с разным количеством лучей… Ладно, так о чём я? Японский встречался ещё где-то.. кажется, ритуалистика призрачной магии. А из местных языков в городе ценятся книги тари и аму. У них почти наш язык, только букв у первых чуть больше, типа «т» с двойной чертой, которая читается как «тх». А у вторых наоборот, упрощённый и немного рубленый, будто рунический. Но оба понятны, главное.

— Признаков ловушки не вижу, — донёсся голос разведчика.

Дина обернулась ко мне. Я покачал головой.

Нет, Тия с Сайной на этот раз не могли сказать ничего нового. Но напряжённое ожидание проблемы нас не покидало.

— Символы на полу, — снова обратил наше внимание Мерлин. — Видите?

Заострённые треугольники и торчащие палки и впрямь напоминали какие-то руны, выбитые в камне.

Я в этот момент обернулся в сторону стены и поэтому увидел одним из первых, как несколько замурованных декоративных проёмов оказались вовсе не так просты, как кажется.

Сверху полился дождь из стрел.

Бросив горсть семян, я создал древней с ветвистой толстой кроной и толстыми ветками, и дал им силу воплотиться обновлением.

Перед глазами на миг всё задвоилось, а к горлу подкатил комок тошнотворной слизи. Первые нехорошие звоночки о том, что предел по «обновлению» уже близок.

Но тем не менее, нас укрыло плотным щитом ходячего куста, которому до летящих в него зубочисток не было никакого дела.

— Сюда! — крикнул я. — Ко мне!!

Тия уклонилась на моих глазах от одной стрелы, но затем влетела боком в другую. Тут же под навесом вместе с ней оказалась Альма и тащил словившего пару неудачных стрел Мерлина Рейн. Сам он был ими утыкан, как ёжик со стороны спины.

Я мрачно посмотрел на стену за его спиной. На изгибе тоже была парочка арбалетов. А количество углов у звёзд означает количество стрел, которые эта штука выпустит.

Ценная информация, если учесть, что их тут таких десятки. Даже не знаю, каким образом это можно применить.

Под навесом становилось тесно.

К нам спешила Дина со своей тройкой верных телохранителей.

— Расширь навес! — скомандовала Дина и я мужественно не подчинился. Вместо этого я призвал совиную мудрость. Эта сила стоила намного меньше, чем ещё одно обновление.

И это было мудрое решение. В свете мудрости всё выглядело немножко иначе, глубже и яснее чем прежде.

— Сюда, становись за нами! Оно стреляет только с одного направления!

— С трёх! — рыкнула Ди.

— С одного! — поправил я — Из боковых оно выстрелило лишь раз в самом начала.