Уже уходя, Дениэл склонился ко мне, чуть слышно прошептав.

- Я с первых дней надеялся, что так будет, поэтому и решил ждать.

Я распахнула в удивлении глаза, так и не вымолвив ни слова.

Мужчина давно ушел, а я все смотрела в пустоту, не веря своему счастью. Неужели так бывает?

Поскольку в крови играло радостное предвкушение, уснуть так и не удалось. Я провела больше часа в ванной, приводя себя в порядок и уговаривая успокоиться. Казалось стоило выйти и меня с головой выдадут сверкающие от счастья глаза. Но нам предстоит трудная задача - сохранить в тайне не только нашу помолвку, но и предстоящий брачный ритуал. И чтобы этого добиться, придется приложить максимум усилий. Выдохнув, перебросила через плечо тщательно заплетенную косу и подмигнула своему отражению.

Нас ждет новый день и от его исхода будет зависеть как скоро состоится наша свадьба.

***

Риал перехватил у самого монитора, отозвав в сторону.

- Скажи мне, Мег, Вы планируете куда-то отлучаться с Дениэлом?

Я похолодела, лихорадочно соображая, чем могла выдать нас. Но от стихийника фонило неподдельным беспокойством и я решила не паниковать раньше времени.

- Почему ты решил?

- У нас отклонение от курса. Незначительное, но тем не менее.

- Наверное, тебе лучше спросить у командира...

- Пытался, но его ответ содержал лишь направленно-ориентированный импульс.

Проще говоря, Дениэл послал Риала... Работать.

- Ммм, Риал, тебе не нужно беспокоиться. Там, куда он собирается, вряд ли будет грозить опасность.

- Значит Вы не наделаете глупостей?

- Может ты все же пояснишь, в чем нас подозреваешь?

- Мег, мне известно, что находится на Архипелаге.

- Вот как? - осторожно вымолвила я, пытаясь определить, что имеет в виду мужчина и не выдать нас случайно.

- Вам не стоит посещать этот пансион. В свое время его закончила моя троюродная тетка.

- И что же?

- То, что там готовят идеальных жриц любви. Высокоуровневых, дорогих, но смысл от этого не меняется. Они используют восточную методику воспитания девочек с маленького возраста. Обучают искусству соблазнения, манипулирования, игры. Воспитанницы пансиона одним взглядом могут остановить мужчину и подчинить. Их цель - продать себя как можно дороже, чтобы обеспечить безбедное будущее себе и пансиону разумеется.

Да, признаться, я что-то такое слышала от дедушки. Он в свое время грозился отправить туда мою мать, когда она уж слишком позволяла помыкать собой отцу.

А вот на Риала по всей видимости наложило отпечаток общение с его теткой. Уж не был ли он влюблен в нее? И не поэтому ли сейчас столь неразборчив в связях, предпочитая заменять качество на количество?

- Выпускницы удивительно притягательны, необычны и соблазнительны. Но этим и опасны. Можно сколько угодно гадать почему Лилит появилась на пути Дениэла, но уж точно неслучайно. Ведь никто, кроме них, не умеет лучше добывать информацию у любых источников мужского пола.

- Ого, не считаешь же ты, что Лилит приставлена, чтобы шпионить?

- Полагаешь у командира Призрака мало секретов?

Должна признать, Риал меня озадачил и обеспокоил. Раньше я воспринимала Лилит как не слишком умную, симпатичную блондинку, желающую во чтобы то ни стало выйти замуж за Иссидорского. Сейчас же появилась почва для размышления и подтвердить или опровергнуть эту версию можно лишь посетив пансион.

После обеда мы действительно подошли к Архипелагу, не смотря на неудовольствие стихийника.

Вовремя предупрежденная Риалом я была готова и попросила Дениэла взять меня с собой. Отпускать его одного в это логово я не собиралась.

- А тебе известно в какой пансион мы идем? - поинтересовалась я по пути в местную обитель будущих куртизанок.

По-другому их назвать язык не поворачивался.

- Неужели Риал и с тобой успел провести беседу? Да, Мег, я знаю природу данного места, но это ни о чем не говорит. Лилит ведь покинула его до выпуска и обучалась дома.

Я не ответила, решив прояснить все на месте.

Нас встретила приветливая улыбчивая женщина средних лет, представившаяся наставницей Офелией.

- Чем могу помочь? - похлопала густо накрашенными ресничками в сторону Дениэла она.

- Не будете ли Вы столь любезны проводить нас к леди-директрисе, Офелия? - обаятельно улыбнулся Иссидорский, вызвав у меня ухмылку.

Куда местным наставницам до него, ему в пору самому преподавать в этом рассаднике "цветов".

- О, но директриса Тамигуку не принимает мужчин в дневное время.

Я вытаращилась на эту кокетку, строившую во всю глазки Дениэлу. Это что сейчас было? Не принимает в дневное время?

- Гхм, - Иссидорский попытался скрыть улыбку, бросив на меня быстрый взгляд и вновь сосредоточился на Офелии.

- Полагаю это изменит ее мнение, передайте пожалуйста леди Тамигуку.

Протянув женщине небольшой свиток, Иссидорский ненавязчиво взял меня за талию, прижимая к себе.

Офелия тут же одарила меня порцией повышенного внимания, лишь после чего откланялась.

- Ты сопишь, как обиженный ежик.

- Я просто поражена, если честно. Надеюсь она там не в пеньюаре тебя встретит средь бела дня?

- Ревнуешь?

- Нет, - честно ответила я.

- Мне кажется подобное ты чувствуешь за версту и предпочитаешь обходить стороной, иначе бы Лилит уже носила титул леди Иссидорская.

- Ты ж моя умничка, - восхитился мужчина, целуя меня в висок.

Я лишь усмехнулась, наблюдая за приближением очередного "цветка".

- Наставница Эмилия к вашим услугам.

Неоднозначно прозвучало.

И что у них тут с именами?

Нас проводили по красивой винтовой лестнице и крытой стеклянной галерее к директорскому крылу.

Постучав, Эмилия поклонилась и отошла в сторону, одарив Иссидорского улыбкой.

Что можно сказать о директрисе. Невысокая хрупкая женщина без возраста в ярких шелковых одеждах и с неестественно бледным макияжем. Может она конечно и гуру любовных утех, но выглядит так себе. Хотя быть может мужчинам так нравится?

- Леди Тамигуку, рад встречи.

- Какая честь для меня, лорд Иссидорский. Присаживайтесь.

Меня вниманием не обделили, но и не заострили, лишь вскользь кивнув на приветствие и имя, названное Дениэлом.

- Что привело Вас в нашу скромную обитель?

Хм, что-то мне подсказывает, что этот предводитель цветника в курсе зачем мы здесь. Не она ли подослала к Дениэлу Лилит? Или она лишь посредник, а есть заказчик?