— Пока ты ей нужен был — она и не пыталась. А сейчас она понимает, что ты не позволишь ей дальше крутить шашни с Роррдиганом. Или ты забыл уже? Простил и закрыл глаза?

Тупая ярость, как и в ту ночь нахлынула на магистра Долины Водопадов. Он пришел за Магдой к лорду и застал ее полуголую в постели друга. Они спали в обнимку. Пьяные, судя по витающему запаху алкоголя, но вполне вероятно перед этим трахались. Его фивиретское обоняние уловило запах страсти.

Он не знал, что удержало тогда его от мгновенной расправы. Тело словно окоченело и не слушалось. Уже потянул мечи, но после подумал, что слишком легко их сейчас убить. Они должны страдать. Домерк пообещал себе вернуть им всю боль, которую испытал сам.

В ту ночь он едва добрался до дворца, напился и после отдал приказ расправиться с дочерью Дилана назло леди Феникс.

— Я не простил, — процедил он сквозь зубы. — Она за все ответит! И Рор тоже!

Лоран усмехнулась и кивнула.

— Ты не должен убивать её сразу. Ты же помнишь, о чем мы договаривались? Ее кровь очень ценна. Она может подарить тебе могущество. Только нужно заставить ее гореть.

Домерк молчал. Пусть он был зол, но содрогался от одной мысли о том, что предлагала Лоран.

— Сделай это. Ты поклялся мне, — продолжала, как змея нашептывать Лоран.

— Хорошо, — процедил сквозь зубы он. — Действуй, как знаешь.

Магистр Долины Водопадов взмахнул головой, пытаясь прогнать воспоминания, но они почему-то всегда преследовали, лезли в голову и терзали. И дело даже не в том, что Магда в своё время была слишком дорога для него и даже не в том, что тот день оказался переломным для всего домена, а в том, что его посещало чувство вины, будто это он предал тогда.

Домерк кинул взгляд на ухмыляющуюся Лоран, которая чистила ногти его кинжалом и вела себя будто королева. Внезапно подумал, что в тот день потерял что-то очень важное и то, что сейчас находится в руках Лоран. Домерк не чувствовал себя больше магистром домена.

Магда не стала дожидаться Варда. Мужчина напомнил ей о Дамаск, которая попала в плен к ублюдку Домерку. Магический контракт наемника напоминал о себе легким зудом в голове. Восстанавливаясь, Магда его игнорировала, а вот теперь осознала, что в ответе за жизнь магистра «королевского двора».

Ее обязанность как телохранителя — спасти подопечную. Магда оделась, позаимствовав у Варда рубашку, и открыла портал к убежище.

Поход в Долину Водопадов будет очень сложным. Ей нужно подготовиться. Она облачилась в легкий пластинчатый доспех, который был будто второй кожей, ножны с клинками заняли положенное место на поясе. Метательные кинжалы ощерились смертоносными рядами вокруг пояса, в наручах и вокруг бедра. Облачившись, девушка отправилась на разведку.

Через пару часов Магда наблюдала за всеми приготовлениями к ее поимке со стороны и качала головой. Домерк готовил для нее ловушку — это ясно как белый день. Поэтому и поместили Дамаск не в подвале, а в небольшой холодной пещере, вырубленной в скале возле дворца и забранной кованной решеткой. Карцер для провинившихся. Всего год назад Магда отправляла туда нарушителей порядка: остыть и подумать.

Домерк прекрасно понимал, что Магда не сунется во дворец. Там ее шансы спасти Дамаск минимальны. А пещера хоть и находилась для Магды в зоне, где магия сильно ослаблена рунами, но все же оставляла шансы на спасение Дамаск. Однако и ловить ее здесь будет очень легко — вокруг открытое пространство.

Одна мысль тут же сменяла другую, это больше было похоже на спор с собой.

— Ну и зачем ты лезешь в это пекло? — ворчала здравая сторона, скорее всего доставшаяся в наследство от матери симфа.

— Я должна отдать долг, — тут же возражала вторая натура, разминаясь и потягиваясь внутри.

— Да какой долг? Тебя убьют, идиотка! — увещевала рассудительная часть.

— Пусть попробуют! — огрызнулась магия видгара.

На этом её разговор с собой закончился. Магда внимательно наблюдала за приготовлениями. Прекрасно понимала, что Домерк собирался взять её на живца. Он не жалел людей и мог вполне преуспеть в своих планах.

Количество воинов не проблема для Магды. Если нужно — она прорубит проход через живую стену. Только магия её возле дворца Домерка давно ограничена. Лоран нанесла руны по периметру. Начерченные кровью и давно впитавшиеся в землю, они оставались для Магды скрытыми и опасными. Лоран противопоставила её видгарской магии и руническим знаниям огненного народа, руны темного искусства — искусства Бездны и мира демонов.

Да и сама Лоран была темным магом и очень сильным. До сих пор Магда с содроганием вспоминала как гадина рвала в клочья ее нити в том демоновом подвале.

Магда облокотилась о ствол дерева, на ветке которого сидела. Своей магией она воспользоваться не сможет. Самый простой способ — открыть портал и сбежать, априори не существовал. Но… Магда хмыкнула. Руны видгарские — против темных рун. Что ж? Почему нет?

Если Лоран думала, что сможет переплюнуть видгара в руническом письме, то она очень ошиблась. Магда хмыкнула. Она придет в расставленную ловушку, только поймать ее будет непросто.

В голове один за другим рождались планы, некоторые Магда отбрасывала из-за их сложности либо мизерного шанса на успех, другие — тщательно обдумывала, дабы не наделать ошибок, которые последнее время стали преследовать её. Девушка бесшумно слезла с дерева и медленно пробиралась прочь от дворца Домерка, пока не почувствовала, что магия вернулась. Сделала на дереве зарубку, помечая зону действия рун Лоран. Если она сможет вывести Дамаск сюда — они спасутся.

Магда открыла портал в «царство теней». Видгарский храм встретил её знакомой пляской священного огня и мрачным запустением. Но Магде некогда было сокрушаться о судьбе своего народа. Она принялась за работу: вырезала руны, купала их в священном огне, вдыхая жизнь. Никто не знал таких артефактов ранее. Магда царапала поверхность обсидиана, повинуясь видгарскому чутью. Так создавалось сильнейшее оружие видгаров. В трансе вместо магов войны и крови руны вырезали боги. По крайней мере, ее народ верил в это.

Каждый созданный артефакт отнимал у Магды часть энергии. Такие артефакты очень связанны с энергетикой хозяев, они иссушают создателя, но от того с их мощью сравниться практически невозможно. Магда время от времени резала вены, возвращаясь энергию, делясь своей кровью с огнем. Когда артефакты были готовы, она еще раз продумала план, проверила оружие и доспехи и отправилась спасать Дамаск.

Уже стемнело, когда Магда вышла из портала недалеко от дворца Восходящих стрел. Воины Домерка тихо перешептывались в засаде, совсем забыв об осторожности, постовые преспокойно спали. Зря Домерк надеялся ее изловить. Она десять лет считала Долину Водопадов своим домом и знала все окрестности, все потайные тропки и места, в которых можно спрятаться. А год наемничества отточил ее навыки скрытности и маскировки. В дополнение к своим приобретенным умениям Магда активировала руну, которая должна отвести взгляд от крадущегося силуэта.