Именно эта идея заставила Тутмоса III в 1480 г. до н. э. завоевать Сирию, что значительно увеличило амбиции египтян и создало модель египетской политики, которой этот народ придерживался на протяжении всей своей истории и которую сохраняет вплоть до настоящего времени. Для того чтобы стать владыкой Палестины, ливанского побережья и Сирии, ему потребовалось 17 лет, на основании чего можно сделать вывод: фараон столкнулся с силами, намного превосходившими те, которыми обладали сиро-палестинские царьки, либо кто-то оказывал поддержку его противникам человеческими ресурсами, вооружением, лошадьми, что могло позволить себе только очень могущественное государство. Настоящими противниками египтян в Сирии были не хананеи или амореи, а хурриты и митаннийцы, давно укоренившиеся в этом регионе, а теперь создавшие сильное, прекрасно организованное государство.

Царство Митанни заняло территорию региона, который ассирийцы называли Ханигальбат и который располагался в степи между Тигром и Евфратом, к югу от Таврских гор, и где-то в этом районе, возможно в верховьях реки Хабур, находилась столица этого государства – Вашшуканни, точное местонахождение которой пока определено не было. Сами хурриты и митаннийцы, как и мы, не очень хорошо понимали, где именно проходят северная и южная границы их царства, хотя из хеттских источников нам известно, что хурриты обосновались в Армении, представляя угрозу для государства хеттов. В XV в. до н. э. Северная Сирия на западе и Ассирия на востоке находились в зависимости от Митанни.

Первый правитель этого государства, имя которого нам известно, Парраттарна (ок. 1480 до н. э.), упоминается в надписи на статуе царя Алалаха Идрими, называвшего его своим господином, а также в тексте, нанесенном на поверхность таблички, найденной в Нузи, неподалеку от Киркука. В этом городе также была обнаружена печать преемника Парраттарны Сауштатара. Кроме того, у нас имеются веские доказательства того, что политическое влияние Митанни распространялось на Угарит, Катну и, косвен но, на Палестину. Еще большее воздействие это государство оказывало на север Ирака, и у нас есть все основания полагать, что все цари Ашшура, правившие между 1500 и 1360 гг. до н. э., находились в зависимости от царей Митанни. Когда один из них осмелился восстать, Сауштатар, как сказано в одном из источников, разграбил Ашур и привез в Вашшуканни «дверь из серебра и золота».

В результате побед Тутмоса III только часть территории этого обширного царства оказалась во власти египтян. В Сирии Митанни сохранило власть над Алалахом и Карке-мишем, благодаря чему его правители могли разжечь в захваченных областях восстания, достаточно серьезные для того, что оправдать несколько египетских походов в правление Аменхотепа II. В царствование Тутмоса IV (1413–1405 до н. э.) эта постоянная, хотя и косвенная вражда прекратилась, и между Фивами и Вашшуканни установились самые теплые отношения. «Семь раз» фараон просил царя Митанни Артадаму II, чтобы тот отдал ему в жены свою дочь, а Аменхотеп III (1405–1367 до н. э.) женился на дочери Шуттарны Килу-Хепе. Такие внезапные перемены в политическом курсе, как правило, объясняют страхом перед хеттами, но это лишь догадки.

Примерно в 1467 г. до н. э. Тудхалия II основал в Анатолии новую династию и тут же подтвердил права хеттов на область к югу от Таврских гор, захватив Алеппо (возможно, такова была тайная договоренность, достигнутая между ним и Тутмосом III). Однако вряд ли Египет и Митанни считали его непосредственных преемников, увязнувших в вооруженных конфликтах на территории самой Анатолии, настолько опасными, чтобы пойти из-за них на сближение. Скорее всего, истина заключается в том, что египтяне осознали свою неспособность занять всю территорию Сирии, а митаннийцы – неспособность восстановить свое прежнее положение в Палестине и на сирийском побережье. В итоге оба государства признали status quo и отказались от прежней вражды, заключив союз.

Время правления Суппилулиумы

Третьим периодом 2-го тыс. до н. э. после времен правления Шамши-Адада и Хаммурапи, от которого до нашего времени сохранилось большое количество источников, является XIV в. до н. э. Свет на эти годы вооруженных столкновений и хитрых дипломатических ходов проливают хеттские летописи и договоры, ассирийские надписи, ассирийские и вавилонские хроники, 300 с небольшим писем, составленных царями, правившими в Западной Азии, адресованных Аменхотепу III и Аменхотепу IV и найденных в Египте, в Телль-эль-Амарне. Более того, в этих источниках удивительно подробно охарактеризованы личности некоторых из наиболее могущественных и интересных правителей Древнего Востока: Аменхотепа IV (Эхнатона), загадочного фараона, больше интересовавшегося религией, чем политикой; Куригальзу II, единственного касситского правителя, которого можно назвать завоевателем; Ашшур-убаллита, проницательного царя, освободившего Ассирию и снова превратившего ее в великую державу. Но всех их превзошел Суппилулиума, энергичный хеттский правитель, деятельность которого оказала влияние на весь изучаемый нами период.

На протяжении первой четверти XIV в. до н. э. дипломатические и матримониальные связи, существовавшие между Египтом и Митанни, усилились и распространились на другие народы, из-за чего весь Ближний Восток стал казаться большой дружной семьей, в которой Египет играл роль богатого дядюшки. Тушратта, сменивший Шуттарну на троне Митанни (ок. 1385 до н. э.), отдал свою дочь Таду-Хепу замуж за Аменхотепа III. Когда старый фараон заболел, царь Митанни прислал ему из Ниневии идол богини Иштар, способной, как тогда считалось, исцелять самые тяжелые болезни. Касситский правитель Кадашман-Эллиль I также отправил в и без того многочисленный гарем Аменхотепа дочь и сестру и получал от него большие количества золота. Даже ассирийцы (несомненно, с разрешения своего митаннийского господина) отправили к фиванскому двору послов.

Однако в 1372 г. до н. э. на престол в Богазкёе сел Суппилулиума, человек малопонятного происхождения. Всего через несколько лет он вместе с хеттским войском вошел в Сирию. Прямой удар, направленный против Алеппо, снова находившегося под властью Митанни, провалился. Но во время второго похода новый хеттский царь пересек Евфрат в районе Малатьи, зашел на территорию Митанни с севера, разграбил Вашшуканни, повернул на запад, снова перешел Евфрат неподалеку от Каркемиша, захватил Алеппо, покорил местность, называвшуюся Нухашше и расположенную к югу от этого города, разорил Катну и захватил укрепленный Кадеш (телль Неби-Менд, к югу от Хомса), находившийся на северной границе египетских владений в Сирии. Одновременно с этим Суппилулиума умело играл на соперничестве между сирийскими царьками и сумел подчинить хеттам царства, которые находились в стороне от пройденного им пути, включая Угарит и Алалах. Наконец, оставив в завоеванных странах нескольких своих самых верных сторонников, он вернулся в Анатолию, где на протяжении 20 лет его внимание полностью занимало решение важных и сложных проблем.

Эта блестящая дипломатическая и военная победа стала серьезным ударом для Египта и почти полной катастрофой для Митанни, лишившегося всех своих владений к западу от Евфрата. Некоторые из наиболее предприимчивых правителей Сирии при поддержке хеттов напали на своих соседей, которые воззвали к Египту о помощи. И их жалобы вкупе с шумными протестами палестинских правителей, постоянно подвергавшихся нападениями банд хабиру, встречаются во многих текстах из амарнского архива. Но большинство этих писем осталось без ответа. Аменхотеп III, слишком старый и больной для того, чтобы вмешиваться в ближневосточные дела, умер вскоре после похода хеттов, оставив трон слабому, женоподобному и чересчур религиозному Аменхотепу IV (1367–1350 до н. э.), на протяжении долгого времени находившемуся под влиянием своей матери – царицы Тии.