прикинуть план дальнейших действий на ближайшие дни и месяцы. Иначе можно наделать глупостей и влезть в очередную авантюру, а у меня и без этого жизнь непростая…

Глава 23

Опять я в знакомом подвале с порталом перехода в дольний мир. Пришла пора снова навестить семейку суккубов, которым Алекс Камп должен вернуть детей. Все готово и в нашей группе те же студенты академии, что и в прошлый раз. Но до включения маяка с той стороны еще есть немного времени и мы не торопимся. Можно немного расслабиться и спокойно поговорить. Поэтому Алекс отозвал меня в сторону для приватного разговора и сразу перешел к сути:

— Пару дней назад я общался с суккубами. Ахайя и ее сестры под впечатлением от того, как ты быстро разобрался с демонами.

— Ну и что? — равнодушно пожал я плечами.

— Они хотят предложить тебе дружбу.

— Я в этом не заинтересован.

— А зря, Райнер. Суккубы могут быть весьма полезны, и дружба будет подкреплена постоянными подарками с их стороны.

— Что они обещают?

— На выбор: драгметаллы, информация и кристаллы самачи. Если готов дружить, твоя доля десять средних кристаллов ежемесячно, вне зависимости от того, делал ты что-то или нет.

— А что требуется от меня?

— Охрана их дома. Станешь защитником. У меня портал и экстренный канал связи с ними, а с тебя силовая поддержка, по мере необходимости. И если придется вмешаться, они обещают очень щедрую награду.

Я поморщился. Становиться крышей для семейки любвеобильных рогатых дамочек, да еще и в дольнем мире, не хотелось. Это просто лишняя обуза. Тем более что портал принадлежал Кампу, который будет иметь с нашего сотрудничества свою долю. Однако Алекс не сдавался и продолжил разговор:

— Райнер, я понимаю, что ты сейчас на подъеме, при деньгах и многое можешь себе позволить. Для тебя даже кристаллы самачи, каждый из которых стоит минимум семьдесят тысяч, не богатство. А вот я другое дело. Прадед умер, и выяснилось, что наша семья не такая состоятельная, как мы думали, да и влияние сильно просело. Родственников много и все хотят урвать кусок от наследства. Так что очередь длинная и я почти в самом конце. Значит, придется рассчитывать только на себя, и я собираюсь сотрудничать с суккубами дальше. Вот только одному мне будет тяжело. Не потяну. Ты мне нужен, «брат».

— Ладно, — отметив, что Алекс обратился ко мне как к члену братства, не стал я с ним спорить, — послушаю, что скажет Ахайя, тогда и дам окончательный ответ.

— Этого я и хотел, — заулыбался Камп.

Заметно приободрившийся глава братства направился к камбионам, которые всего за десять дней пребывания в реальном мире разительно преобразились. Были серые уродливые мышки, а сейчас наполненные жизнью красивые девчонки. Одна блондинка, другая шатенка. Фигурки стройные. Волосы густые и шелковистые. Щечки румяные. Грудь вперед. Встретишь таких юных симпатяг на улице, обязательно проводишь долгим взглядом. И наблюдая за тем, как Алекс вокруг них увивается, я усмехнулся и задумался.

Главная причина, из-за которой я влез это дело, мое уважение к главе нашего братства. Он помог мне, а я помогаю ему. Ну и, конечно, портал в дольний мир. Не у каждого мощного чародея он есть, и поддерживать хорошие отношения с человеком, который может в случае какой-либо экстренной необходимости срочно переправить меня в иное пространство, выгодно. А вот с суккубами дружбу водить по-прежнему не хотелось. Слишком они мутные и таинственные. Мало того, что живут в древних руинах и держатся особняком, так еще откуда-то кристаллы самачи достали и готовы платить возможному защитнику, то есть мне, фиксированное жалованье. Камп этому значения не придает, а вот я, окажись на его месте, крепко бы об этом подумал и при первом удобном случае не стал бы с ними церемониться. Пошел бы по кратчайшему пути, сколотил карательный отряд, захватил суккубов и хорошенько расспросил, где у них тайник, а потом забрал все себе и, не оставляя свидетелей, обрубил хвосты. После чего сидел бы на попе ровно и улыбался. Суккубы? Какие такие суккубы? Не видел и ничего не знаю. Сижу и починяю примус.

Впрочем, мы с Алексом разные и зачастую смотрим на происходящие вокруг нас события с диаметрально противоположных точек зрения. Мне от сексапильных и порой весьма коварных обитательниц дольнего мира ничего не нужно, а для него они постоянный источник дохода и в какой-то мере учителя, которые делятся с перспективным студентом знаниями. Так что рубить сгоряча не стану и, наверное, все-таки пойду навстречу главе нашего братства…

— Господа, время! — прерывая мои размышления, повысил голос Камп и я подошел к порталу, который он активировал.

Переход прошел штатно. Мы в тех же самых руинах, что и раньше. Сюрпризов нет. Суккубы нас ждут и рядом с ними никого постороннего. Однако я не расслаблялся, сканировал местность и был настороже.

Камбионы бегом бросились к своим мамочкам, а к нам подошла прекрасная Ахайя, которая передала Алексу две сумочки с кристаллами и смерила меня долгим взглядом. Я не отвернулся. Наши взгляды встретились, и она практически сразу опустила голову, а затем сказала:

— Мне известно, кто твой настоящий отец, Райнер Северин.

— Нисколько в этом не сомневаюсь, — понимая, что слухи о моем родстве с Сигмантом Теневиком продолжают расползаться в определенных кругах, ответил я с полным спокойствием.

Рогатая красавица кивнула и добавила:

— Ты силен, а мы нуждаемся в твоей помощи.

Покосившись на Кампа, видимо, впервые столкнувшегося с таким поведением Ахайи, которая явно пасовала передо мной, я сказал:

— Алекс мне рассказал, чего вы хотите.

— И ты готов стать нашим защитником?

— Только если не станете дергать по пустякам.

— Насчет этого не беспокойся. Мелких стервятников, которые время от времени забредают на нашу территорию, мы в состоянии отбить, а вот с демонами выше третьего ранга сладить трудно. Договориться с ними нельзя и к доводам разума они редко прислушиваются. Вот для таких случаев нам и нужен друг, который не связан с этим миром обязательствами, не заинтересован в том, чтобы держать нас под контролем, и при необходимости может решить вопрос кардинально. Поэтому предлагаю заключить договор на один год по времени вашего мира и, скорее всего, за этот срок мы тебя ни разу не потревожим. Но если позовем, хотелось бы, чтобы помощь прибыла как можно скорее. В случае опасности мы спрячемся в подвалах дворца и гарантированно сможем отбиваться пару дней, а потом все, нас можно брать голыми руками.

— Я тебя услышал, Ахайя, и условия принимаются. Однако учти,