боевых жезлов, два посоха стихии огня и двадцать мощных одноразовых свитков «Объемного взрыва» из арсенала архимага. Ни одна из этих вещей не имела особых отличий и не должна привести ко мне, а учитывая правила аукциона и тот факт, что администрация гарантирует полную анонимность продавцов и покупателей, концов никто не найдет. В этом я уверен, ибо внимательно прочитал дневник Аристида Эмери. А там сказано четко и ясно, что аукцион существовал еще во времена богини Андры, которая единолично пыталась править миром Кальер-Агон, и современные владыки планеты, несмотря на всю свою силу и мощь, не пытаются его прикрыть. Слишком сильный у него покровитель, но кто он, не знал даже глава академии «Эршвер». Главное — он всегда соблюдает нейтралитет, пока не задевают его интересы. И, судя по всему, это какое-то мощное сверхсущество, бог или архидемон, который через аукцион прокручивает собственные делишки. Да и начхать. Лишь бы это стоящее над системой могучее существо не лезло в мои дела.

Наконец, маскирующийся под юнца полубог, который представился как Касьян, сообщил, что отныне я становлюсь участником аукциона и с легким поклоном вручил мне медную карту с выдавленными в металле затейливыми рунами. Это статус первого уровня. Если приму участие в десяти аукционах, получу второй, и карта станет золотой. А когда перешагну сотню, тогда третий уровень и платина. За каждый преодоленный рубеж, конечно же, какой-то бонус, вроде более комфортабельного места при проведении торгов или скидок. Хотя сейчас это не существенно.

Покинув кабинет Касьяна, мы попали под опеку предупредительного слуги в традиционной для многих миров ливрее с позолоченным шитьем. Он держался с достоинством короля с длинной родословной из сотен благородных предков и, передав мне бирку с номером 75, проводил нас в комнату, откуда мы сможем наблюдать за торгами. В общем-то, ничего особенного. Это своего рода широкий балкон на третьем ярусе с монитором на стене, двумя удобными креслами и столиком, на котором находились весьма неплохие закуски из морепродуктов, бутылочка хорошего вина и бокалы. Мелочь, а приятно. Но если мы захотим чего-то еще, слуга ожидает за дверью и за отдельное вознаграждение готов исполнить любую нашу прихоть. А чтобы нас не видели другие покупатели, балкон прикрыт односторонним магическим экраном. Поэтому мы, как и другие съехавшиеся на аукцион существа, не только жители этого мира, кстати, но и пришельцы из иных реальностей, под прикрытием. Здесь и сейчас все равны, что великий древний бог, что теневой делец Логарны или торгаш из Аркара. Мы видим внизу круглую площадку и этого достаточно, а если захотим что-то приобрести и повысить ставку, имелся пульт.

— Как здесь все таинственно… — еле слышно протянула Митти, когда мы остались одни. — Мне в таких местах бывать еще не приходилось.

— Ничего, со мной покрутишься и не в таких местах побывать сможешь.

Увлеченный своими мыслями, я сказал это, не задумываясь и без намека, но девушка восприняла мои слова, как добрый знак, что мы станем чаще бывать вместе и засияла, словно новенькая золотая монетка.

— Хм! — слегка повел я затекшей шеей, поняв, что допустил мелкую оплошность.

В этот момент монитор на стене нашей комнатки включился, а внизу появился человек в черном фраке. Торги начались.

Глава 22

Все-таки недаром тайный аукцион для избранных в узких кругах посвященных считался самым лучшим, и я не разочаровался.

Первым лотом, который выставили на продажу, оказался один из семи живых доспехов бога Анкорина. Самого бога давно нет в живых. Насколько мне известно, этого выдающегося даже по меркам бессмертных сверхсуществ воина, изобретателя, инженера, биолога и кузнеца, несколько сотен лет назад отравила любимая женщина. А творения божественного мастера, в которые он вкладывал частички своей души, рассеяны по сотням планет. К слову, в личной оружейной комнате Сигманта Теневика тоже имелись его изделия, пара кинжалов, и он ими сильно дорожил, использовал только для особых случаев и без необходимости никому старался не показывать. А тут целый живой доспех, не просто какая-то часть, а полный комплект, который сливается с телом носителя и значительно усиливает все его физические параметры. Чего сказать? Круто, конечно. Ну и цена соответственная. Начальная ставка — три миллиарда дукатов, а окончательная сумма, спустя пару минут торгов, остановилась на отметке в девятнадцать миллиардов.

Следующий лот тоже не разочаровал. Трехлетний контракт с ангелом-хранителем, который способен откатывать время назад и ни в коем случае, пока жив, не допустит гибели хозяина. Торги стартовали с отметки в два миллиарда и финишировали на пятнадцати.

После этого выставили на продажу страну с населением в девять миллионов жителей на планете Эмуния. Мониторы покупателей продемонстрировали короткий ролик о жизни этого средневекового государства под названием Верент и цена, на мой взгляд, была не велика. Продавец хотел получить очищенные эрги в накопителях. Но поскольку в мире Кальер-Агон они не считались валютой, организаторы произвели перерасчет на дукаты и торг начался с полутора миллиардов. Причем желающих приобрести страну с населением и довольно приличной инфраструктурой оказалось немного, всего двое, и Верент ушел с молотка за какие-то восемь миллиардов.

Один лот сменялся с другим, и я увлекся. С головой ушел в процесс и запоминал каждую выставленную на продажу позицию: книга предсказаний великого пророка Магнезия из мира Чир, Всевидящее Зеркало богини Аманды Рохарской, меч архидемона Текира Трехрого, набор из пяти запечатывающих колец полубога Цафика, добровольно продающая себя в рабство прекрасная демонесса, частица Неугасимого Пламени и так далее. Здесь было, на что посмотреть и так, совершенно незаметно, пролетело два с половиной часа. После чего часть потенциальных покупателей, если судить по меркнущим окнам комнат, покинула аукцион и лоты стали попроще: эликсиры, артефакты, специализированные ингредиенты для алхимиков и магические свитки. Мои товары пошли в самом конце, быстро нашли себе новых владельцев и я стал богаче на сто пятьдесят миллионов. Причем деньги, за вычетом небольшого процента в пользу аукциона, моментально поступили на электронный счет, который я заранее назвал организаторам.

Наконец, объявили о закрытии аукциона и только тогда я обратил внимание на тот факт, что с момента начала мероприятия Митти не проронила ни единого слова. Надо же, девушка молчала четыре часа, не лезла ко мне с расспросами и не мешала. Это удивительно и, поймав взгляд подруги, я улыбнулся и вопросительно кивнул:

— Ты как?

— В порядке, — ответила она.

— Наверное, у тебя есть вопросы?

— Ага, — мотнула она головой.

— Спрашивай.

— А вот это все, — она посмотрела на опустевшую площадку внизу, — не розыгрыш?

— Нет. Все в самом деле.