- Извини за резкость, - бормотал он, покрывая быстрыми горячими поцелуями мое обнаженное плечо. - Ты можешь испортить весь мой гардероб, сжечь дотла квартиру и потерять личную грамоту, только извини.

- Ты тоже меня… - простонала я, когда горячие губы мужчины нашли чувствительную точку за ухом.

- К дьяволу работу, - прошептал он. - Люблю тебя.

Когда мы рухнули на кровать, то она скрипнула под нашим весом. Злосчастная папка, причина глупой ссоры, бесхозная и позабытая валялась на полу… О соседке я тоже напрочь забыла, но госпожа «лучшие продажи прошлого года» неожиданно напомнила о себе сама. Она попыталась открыть дверь в номер. Если бы я не оставила ключа в замке, то блондинка обязательно накрыла нас за занятием, не имеющим ничего общего с конторской работой, и от чистого, ничем не замутненного шока впала бы в летаргический сон.

- Это Крэнг! – Я откатилась от мужчины и рухнула с кровати. Зато носом в халат.

- Ты живешь не одна?! – возмутился Таннер.

- Ты как первый день родился, – горячо зашептала, в узких проходах собирая его вещи, и зашипела, когда он попытался натянуть штаны: - Некогда! На балконе оденешься.

- Там дождь! – возмутился любовник, когда я раскрыла балконную дверь и с силой выпихнула его на свежий воздух.

- Морось! Даже дождем стыдно назвать, - уверила я.

- Амэт, ты померла, что ли?! – завопила блондинка из коридора.

– Если мокро, то просто оставайся под козырьком. – Я швырнула в Элроя рубашкой.

- Но здесь нет козырька! – прижимая к обнаженной груди шмотки, запротестовал он, однако дверь уже закрылась, и портьеры были задернуты. Делая вид, будто не отошла ото сна, я сощурилась и отперла замок. Госпожа «лучшие продажи прошлого года» не скрывала недовольства.

- Извини, я забыла вытащить ключ, - ненатурально зевнула я. - Как прошел вечер?

- Отвратительно.

Крэнг пригвоздила важную папку острым каблуком к полу. Когда я подняла ее, то посреди серой обложки красовалась выдавленный круг.

- Не принимай на свой счет, Амэт, но судебный заступник – это диагноз. - Блондинка плюхнулась на перекопанную кровать и со стоном удовольствия скинула туфли. — Неизлечимые зануды!

В проходе валялся выроненный мужской носок, и я незаметно отпихнула его ногой под кровать. Как только девица скрылась в тесном закутке с ванной, я немедленно нырнула за портьеры.

Таннер уже успел натянуть штаны с рубашкой, и перестал выглядеть как любовник глубоко замужней дамы, пытавшийся сбежать от гнева рогатого мужа. Он был похож на грабителя, желавшего поживиться дешевыми драгоценностями двух конторских куриц. Повезло, что не прибежали стражи!

Только я собралась освободить пленника и дать уйти из женского общежития, как соседка вышла из ванной и позвала меня пронзительным голосом:

- Амэт, ты куда делась?

Словно издеваясь, на землю обрушился яростный ливень. Ночное небо просто сделало передышку, поднабралось сил и злости, а теперь решительно топило город. С волос Таннера стекало, и он без особого успеха обтер лицо ладонями. Я с сожалением расставила руки, мол, терпи, любимый, и вынырнула из-за занавески.

- Ты чего там? – проворчала Крэнг.

- Балконную дверь закрыла, а то дождь пошел.

- Ненавижу дождь. - Она забралась в постель со стороны стены, напрочь позабыв про распределение мест. - Никогда не могу заснуть, пока стучит.

На улице не просто стучало, а колотило. Я жалобно покосилась на окна и принялась складывать в голове план, как напоить блондинку прихваченными в поездку успокоительными порошками. Может, отрубится?

А Таннер мок и грозился подхватить лихорадку…

Никогда не видела, чтобы люди укладывались на ночь, как госпожа «лучшие продажи прошлого года». Она устроила голову на подушке, красивой волной расправила светлые волосы, спустила на глаза розовую маску для сна и положила руки вдоль тела. В общем, улеглась, как покойница.

- Амэт, – загробным голосом промычала она, - потуши огни, через маску просвечивает.

Комната погрузилась в темноту, я нырнула в кровать и прислушалась к тому, как за окном билась стихия. Дождь яростно барабанил по стеклу. Не знаю, сколько времени прошло, мне показалось, будто целая вечность, но Крэнг супротив заверениям засопела, как миленькая, и без успокоительных порошков. Сквозь сизую темноту я всмотрелась в лицо соседки, кажущееся восковым, и не заметила никаких признаков бодрствования.

Выскользнув из-под одеяла, я осторожно пробралась за занавеску и очень тихо, стараясь не греметь фрамугами, отворила балконную дверь. В лицо полетела влажная дождевая пудра. Промокший до нитки Элрой, сложив руки на груди, прислонился спиной к кованому ограждению. Спокойным, даже философским видом он демонстрировал правило «расслабься и получи удовольствие», начинавшее действовать, когда изменить отношение к абсурдной ситуации было просто невозможно.

Только я высунула руку, чтобы поманить мужчину внутрь комнаты, как он ловко схватил меня за рукав банного халата и выдернул под ливень. Голые ступни неприятно обожгло в ледяной луже, и я едва слышно пискнула:

- Ты что делаешь?

- Тш-ш-ш.

Он привлек меня к неожиданно горячему телу и прижался холодными влажными губами. Плотная ткань халата мгновенно намокла, с волос стекало, а я, как безумная, наслаждалась горячими поцелуями со вкусом дождя. Святые угодники! Мы действительно в ту ночь вели себя, как безумцы.

На следующее утро, когда блондинка проснулась и стянула с лица маску, то задумчиво поделилась:

- Мне снился очень странный сон, как будто ночью по нашей комнате ходил Таннер ди Элрой.

- Ты его видела? - напряглась я, ведь когда он выбрался из номера, то соседка действительно завозилась в кровати и сменила позу покойницы на позу сопящего бублика.

- Он прятался в кромешной темноте, но голос звучал очень ясно. Что-то он мне шептал такое… интимное… - Она встряхнулась, как кошка. – Потрясающий мужик! Надо посмотреть в соннике, чтобы это все могло значить. Хотя нет! Лучше сразу к астрологу схожу.

- Вообще, умные люди утверждают, что некоторые сны бывают просто снами, - буркнула я и закрылась в ванной комнате. Вернее, в чулане, ведь назвать крошечный закуток гордым словом «комната» просто не поворачивался язык.

***

Обстановка в зале переговоров Торгового дома царила настолько взрывоопасная, что народ боялся шевелиться, чтобы не привлекать лишнего внимания начальства. Элрой и председатель с новым драконом на коленях сидели на разных торцах длинного полированного стола, словно подчеркивая, что теперь между ними разверзлась пропасть.

Председатель внимательно изучил бумагу, на которой были изложены претензии и сумма взыскания, выведенная с моей легкой руки.