— Вы накажете нашего папу? — раздался внезапно рядом с Игнатовым тонкий девичий голосок.

Обернувшись, сыщик увидел дочку Шуваловой — Олесю.

— Почему я должен его наказать? — удивился сыщик.

— Потому что он обижает мою маму, — ответила девочка, прижимая к груди куклу.

В этот самый момент к столу вернулась Шувалова и, не говоря ни слова, взяла дочку за руку и отвела ее обратно на диван. Затем женщина вернулась к Игнатову и произнесла:

— Не обращайте на нее внимания. Итак, на чем мы с вами остановились? Ах да, на том, что в донесении нет никаких подробностей смерти сторожа. А вы сами, что думаете на этот счет, вы же сыщик?

— Конан Дойла начитались? — улыбнулся Игнатов. — Я думаю, что хорошо бы послушать самого автора этого донесения или, на худой конец, его адресата. Но, думаю, что их уже нет на этом свете.

— Но сделать запрос все равно не помешает, чем черт не шутит, — предложила Шувалова. — Как там звали этих милиционеров?

Игнатов достал из сумки записную книжку и аккуратно выписал из архивной папки имена, фамилии и звания людей, причастных к упомянутому донесению. После чего спрятал книжку и произнес:

— Давайте собираться в обратный путь — поздно уже.

И хотя он прекрасно помнил свой уговор с Оленюком, однако и не проводить женщину он тоже не мог, особенно после случая с ее дочерью и разговором по телефону на повышенных тонах. Да и женщина не стала возражать против того, чтобы их проводили. Каким-то внутренним чутьем Игнатов догадался, что он ей тоже понравился.

Выйдя на улицу, они отправились на автобусную остановку, которая находилась неподалеку. Однако, едва они подошли к ней, рядом с ними тормознуло такси, водитель которого в открытое окно сообщил:

— Долго ждать придется, молодые люди — по воскресеньям этот автобус ходит два раза в час.

— Спасибо, мы подождем, — ответила Шувалова.

Однако дочка взяла женщину за руку и громко произнесла:

— Мама, я хочу на машинке покататься.

Что и решило исход дела. Игнатов шагнул к такси и открыл заднюю дверцу, приглашая маму с дочкой занять места в салоне.

— У вас что, много денег, вы же командированный? — спросила женщина, не двигаясь с места.

— Об этом не беспокойтесь, — коротко ответил Игнатов, сопроводив свои слова улыбкой.

Той самой, которая так нравилась женщинам.

— Куда едем? — поинтересовался таксист, когда пассажиры заняли места в его автомобиле.

— Водопарк, проспект Ворошилова, дом двенадцать, — опередив свою маму, первой отозвалась на этот вопрос Олеся, всем своим видом показывая, что она очень хочет быть похожей на взрослую.

— Слушаю и повинуюсь, — ответил водитель и, подмигнув девочке в зеркальце, висевшее у него над головой, тронул автомобиль с места.

Когда спустя пятнадцать минут такси остановилось возле нужного дома, Игнатов достал из внутреннего кармана пиджака портмоне и отсчитал сумму, которую выбил счетчик. На что Шувалова заметила:

— Вам же удобней на этом же такси вернуться обратно.

Это было разумное предложение, но Игнатов не хотел так быстро расставаться с женщиной, которая ему понравилась.

— Ничего, это же не единственное такси в Киеве, — ответил сыщик.

— Командир, если не долго, то я могу подождать, — откликнулся на эти слова таксист.

Это предложение вполне устраивало Игнатова и он, договорившись с водителем, выбрался из салона на тротуар, где его уже дожидались его спутницы.

— Спасибо вам, Алексей, за сегодняшнюю встречу — было очень интересно, — протягивая сыщику ладонь для прощального рукопожатия, произнесла Шувалова.

— И вам спасибо за помощь, Настя, — ответил сыщик, пожимая руку даме.

В это время Олеся стала теребить маму за край юбки. А когда женщина взглянула на девочку, та вдруг сообщила:

— Мама, там папа с какими-то дядями.

Взглянув туда, куда показывала девочка, Игнатов увидел компанию из трех мужчин, которые сидели на лавочке возле подъезда, где жила Шувалова.

— Давайте я все-таки провожу вас, — принял внезапное решение Игнатов.

Однако женщина, сделав шаг вперед, буквально вцепилась в руку сыщика и выдохнула:

— Прошу вас не надо — он на все способен.

Вместо ответа Игнатов взял свою спутницу под руку, а девочке протянул свободную ладонь, за которую та тут же взялась. И они втроем направились к подъезду.

Когда они поравнялись с лавочкой, с нее поднялся мужчина в светлой рубашке с закатанными рукавами, недобрый взгляд которого с прищуром и спичка в уголке рта не сулили ничего хорошего. Профессиональным взглядом человека, который почти четверть века служил в уголовном розыске, Игнатов сразу оценил ситуацию, как критическую. Из этого следовало, что драки не избежать, и, исходя из этого, надо было определить боевую мощь противника. Самым опасным, судя по его внешнему виду, был поднявшийся с лавки — видимо, супруг Шуваловой. Под легкой рубашкой угадывалось натренированное тело, которое явно было хорошо знакомо со спортом. Двое его приятелей на спортсменов явно не тянули, поэтому их Игнатов удостоил лишь мимолетным взглядом, сосредоточив все свое внимание на их вожаке.

— Я смотрю ты, Настька, времени зря не теряешь — хахаля себе нашла, — жуя спичку, обратился мужчина к Шуваловой.

Из этих слов Игнатов понял, что подошедший к ним, скорее всего, из бывших — то есть, в данную минуту уже не является официальным супругом женщины, которую вызвался проводить сыщик. Это несколько меняло ситуацию — руки Игнатова оказывались развязанными.

— Олег, прошу тебя, уходи, — голосом, полным мольбы, обратилась женщина к своему бывшему.

— Папка, не надо, — подала свой голос и Олеся.

Однако все эти просьбы возымели на мужчину обратное действие — обозлили его еще сильнее. Как верно определил Игнатов, бывший супруг был из породы ревнивцев, а такие люди к голосу разума обычно не прислушиваются. Да и как было услышать этот голос, когда у тебя за спиной есть подмога в виде двух твоих приятелей. В такой ситуации никакая «корочка» в виде служебного удостоверения сотрудника милиции Игнатову помочь была не в силах, а могла лишь усугубить ситуацию, так как стала бы той самой красной тряпкой, которой дразнят быка. Понимая, что ситуация может выйти из-под контроля в любую минуту и свидетелем этого конфликта может стать девочка, для которого этот ревнивец, каким бы он не был, является отцом, Игнатов сделал шаг вперед по направлению к «бывшему».

— Позволь дамам удалиться, а мы с тобой поговорим отдельно, — обратился сыщик к Олегу.

— Я никуда не пойду! — решительно заявила Шувалова.

— Иди, Настька, домой, и девочку прихвати, — не поворачивая головы к женщине, произнес Олег.