– Я узнал кое-что в этой самой школе магии, – сказал Нейтан. – Душа супер-целителя обязана в кого-то вселиться. Это неизменная и бессмертная душа с даром живителя, и она всегда одна. Если мертвители или другие маги рождаются регулярно, хоть иной раз и очень редко – то живитель един.

– Как Вышний? – спросил Дин чуть дрогнувшим голосом.

Он никогда особо ни в чьих богов не верил, тем более не был замечен в следовании заветам Вышнего. А тут вдруг и его пробрало!

– Мне сложно сказать, что оно такое. Даже в магической школе не знают наверняка – у них есть несколько теорий… и ни одна из них не вернее другой. И мы не знаем точно, что произошло с убийцей Тэлии Катнер. Но слова мертвителя Борссена указывают нам на итог этого убийства: душа живительницы вселилась в его ученика. Зовут его Хайзен – во всяком случае, так утверждает Борссен.

– Скорее всего, – взял слово Эдвин, – было так. Тэлия готовилась оживить мать, как только она умрёт, и ей показалось, что это вот-вот произойдёт. В этот момент в доме были только они, и, пользуясь случаем, туда пробрался мертвитель. И коснулся Тэлии Минны Катнер. Думаю, дух её тут же рванулся к матери, но мертвитель каким-то образом сумел перехватить душу девочки в надежде, что дар супер-целителя покончит с его собственным. Уверен, что мертвители умеют управляться с душами умерших – ведь как-то же они способны возвращать их в обратно в тела. Увы, что-то пошло не так. Айнира осталась жива – правда, ненадолго, а вот мертвитель обзавёлся второй душой. Это объясняет многие странности в его поведении – Тэлия мешает ему убивать, Тэлия время от времени заставляет тело мертвителя выглядеть сильно моложе. Дар мертвителя неполноценен и порой даже отказывает – вот почему несчастную Джанну Мелик он убил не магией. А ещё она остановила руку мага, когда на его пути повстречались мейстрес Хамал и дьер Эдвертон. Очевидно, чтобы избавиться от назойливой соседки, мертвитель и ищет тело…

– Отлично, – ворчливо сказал Квейн. – То есть мало поймать этого урода – надо ещё и как-то разобраться с душой невинной девочки, застрявшей в его теле. Освободить её как-нибудь… Никто не знает, как?

– Ай, сперва давайте поймаем, – высказалась Рава. – Потом думать будем. Мы же уже всё придумали!

– Ага, – сказал Нейтан, – теперь моя очередь слушать, что придумали!

– Ну всё не так уж сложно, – ответил Эдвин.

– Твоя подружка помогла, – сказал Дин. – Сказала, что мертвитель собирается купить девственницу в публичном доме. Теперь, когда он не спешит, можно испробовать более или менее безопасные способы!

«Кто из бесов, ангелов или святых шутит, или сам вышний так решил посмеяться, уж не знаю, – подумал Нейт, – но почему мертвителей так тянет к борделям?»

Впрочем, к борделям тянуло не только мертвителей. Ну и нельзя забывать, что доступные тела легче всего раздобыть именно там!

– И вы решили, что нынче удобное время, чтобы подставить ему Туанга под видом Шалуньи? – спросил Нейтан. – Но только извините, она совсем не тот типаж. Во-первых, ей уже лет двадцать пять – двадцать шесть, во-вторых, она не брюнетка…

– О, Шалунья – это была просто наша, хм, шалость, – сказал Дин. – Жаль, что я вырубился на ходу и не видел твою р… лицо, когда ты понял, кто перед тобой! А сегодня Туангу придадут внешность, максимально близкую к портрету Тэлии Минны Катнер. Родной отец и тот содрогнулся бы! Девушка лет семнадцати-восемнадцати, с длинными тёмными косами… Душа Тэлии не устоит перед соблазном. У меня, кстати, есть несколько вопросов и к ней, если уж на то пошло.

– К ней? – удивился Нейт.

– А к кому ещё? Мертвитель – понятное дело, ему самому его магия поперёк горла. А попробуй сдерживаться – сам помрёшь. И помирали, бывало! Так что я его даже не сильно виню за то, что он сделал. Но она! Будущая целительница, вот как наша Нола…

– Мей Нола допросы проводит не хуже профессионального палача, – возразил Нейтан.

– Но это часть работы, и удовольствия от неё она не получает, – уверенно заявил Дин. – Так вот, девушка будущая целительница, учится целый год, становится живителем – просто мечта! Хочет вон мать оживить! Вот ты, Эдвертон, что бы сделал?

– Я думаю, что я бы не стал дожидаться её смерти, – сказал Эдвин, нахмурив тёмные брови. – Если суть живителя в том, чтобы дарить жизнь, то умирающего он к ней вернёт и так. Болезни у матери точно бы исцелились! Зачем ждать? Да и потом, что она там творила она в теле этого… Хайзена? Заставляла искать девушек, капризничала: видите ли, красавица Джанна Мелик ей не годится: порченая. И ведь… для девушек не-магов это не то же самое, что для мертвителя. Это… смерть. То есть ритуал скорее всего предполагает, что они будут убиты и потом воскрешены уже с новой душой. Как она это вообще собиралась допустить?! Как по мне, у этой девушки не очень хорошо с моралью.

– Вот, Хэрриган, – произнёс Дин. – А у тебя этих вопросов не возникло.

– Каюсь, – ворчливо ответил Нейт, который по понятным причинам был на стороне покойной Тэлии. – И Туанга привлечь я б не сообразил. И вообще зря считай съездил. Ну ладно, давайте дальше. Чем вы собираетесь останавливать мертвителя? Мне в своё время повезло – напарница вовремя его перехватила. А в этот раз может и не повезти. А там целый дом женщин. Пусть они и шлюхи, но как-то не заслужили они быть захватанными насмерть. Или вам Туанга не жалко – пусть останавливает?

– Ты остынь, Хэрриган, не язви. У нас есть Магот, – заметил Квейн. – Достаточно лишь направить мертвителя в его сторону, потому что ботам не хватает быстроты и маневренности. К тому же мы все будем наготове – возьмём негодяя, не волнуйся.

Что ж, они ещё битых полчаса обсуждали детали. И лишь после этого Дин, наконец, убрался из кабинета.

ГЛАВА 41. Как девчонка

Изложить немудрящие планы Нейтану Эд все-таки не успел. И виной тому оказался уже не Квейн, а мей Нола. Она для вида постучала