Швейцарцы достигли этого необходимого совершенства; и этому достижению (не экипировке, которая была лишь инструментом, при помощи которого все делалось) они были обязаны своим уникальным положением в Европе XV века. Даже в наши дни в военных занятиях по стрельбе из винтовки все их гражданское население – в свободное время – демонстрирует постоянное старание, равного которому нет в мире. Они всегда такими были. Точно так же мы не удивляемся, узнав, что в период позднего Средневековья они с детства тренировались в движении в сомкнутом строю. Мальчики, слишком маленькие, чтобы носить пику взрослого мужчины, получали маленькие пики, с которыми они и практиковались. Военные строевые учения и смотры проходили по праздникам и ярмарочным дням. Их даже устраивали во время свадебных торжеств.

Совершенствованию швейцарцами строевой подготовки и дисциплины сопутствовала в высшей степени специализированная экипировка. Они создали пику с длиной древка 5,5 м, у которой имелась железная часть длиной 0,9 м, чтобы не допускать удара мечом. В истории такое чудище можно сравнить лишь с македонской сариссой, и даже при Александре Великом (Македонском) мало было случаев, чтобы македонская фаланга либо отражала, либо совершала фланговые атаки, подобно швейцарцам. Эта пика давала швейцарцам возможность выставить не меньше четырех рядов острых наконечников, выступающих за передний ряд. Известно, что они шли в ногу под музыку – очевидно, они были первыми современными людьми, которые так делали. Помимо копьеносцев у них были воины, вооруженные алебардами, которые, очевидно, должны были заканчивать работу, начатую копьеносцами. Алебарда представляла собой боевой топор с рукоятью длиной не менее 2,5 м (алебарда – рубящее и колющее оружие, сочетание топора и копья. – Ред.) и, подобно длинной пике, требовала большой силы и бесконечной практики, чтобы научиться владеть ею. В руках сильного ветерана она была более действенным оружием, чем какое-либо другое оружие пехотинца или всадника: ею можно было обезглавить даже коня. Помимо копьеносцев и бойцов, вооруженных алебардами, у швейцарцев было относительно небольшое количество стрелков, которых они использовали для ведения небольших стычек маленькими отрядами. Сначала это были арбалетчики, позднее – аркебузеры, но они никогда не играли главной роли.

Швейцарская армия обычно делилась на три части – авангард, главную баталию и арьергард. Она могла предпринять попытку обойти врага с фланга или создать брешь в центре противостоящих им сил противника посредством испытанного веками боевого порядка в виде глубокой колонны. Когда перед швейцарцами возникала угроза охвата, они образовывали «ежа» (направив пики во все стороны), причем каре, а не круг, применявшийся ранее в Средние века. По углам ставились стрелки. Швейцарская пехота умела быстро передвигаться, не нарушая боевого порядка, – зловещий факт для конницы того времени, которая становилась все более неповоротливой.

Военные кампании швейцарцев подразделяются на два этапа. На первом этапе (1315 – 1476), как мы видим, они защищают свою независимость сначала от герцогов Австрии, а затем от герцогов Бургундии. На втором этапе, начиная с 1476 года, война стала главной доходной статьей страны и швейцарцы нанимались солдатами из чисто коммерческого интереса.

Первую победу швейцарцы одержали в сражение у горы Моргартен в 1315 году. В нем мы находим мало характерных черт более поздней их тактики. Большая австрийская армия численностью от 12 тысяч до 20 тысяч человек, полагаясь главным образом на своих всадников (3 – 4 тысячи), вторглась в долины Швейцарии и безрассудно оказалась в дефиле между озером и горой Моргартен. У швейцарцев было от 1300 до 1500 пехотинцев, но на такой местности они добились своего. Они изрешетили боевой порядок австрийцев, сбрасывая на них сверху бревна и огромные валуны. Во время последовавшей за этим паники жители гор напали на австрийцев с алебардами и разгромили их.

В сражении при Лаупене в 1339 году швейцарцы (6 тысяч, в том числе 5 тысяч бернцев и 1 тысяча пехотинцев «лесных земель») сразились с 15 тысячами пехоты и 3 тысячами конницы феодалов в южной Германии и городов Фрайбурга, Базеля и Лозанны.

Коалиция осадила городок Лаупен, оборонявшийся 600 бернцами, оказавшими упорное сопротивление. На 12-й день осады для деблокады Лаупена подошло швейцарское войско, вышедшее на гору Брамберг, где и произошел бой. Боевой порядок швейцарцев состоял из трех частей: авангарда (пехотинцев «лесных земель», 30 рядов, 30 шеренг), главной баталии (50 рядов, 50 шеренг) и арьергарда (40 рядов и 40 шеренг). Небольшое число стрелков расположилось перед баталиями, между баталиями были свои рыцари. Боевой порядок коалиции состоял из двух групп: в правой – пехота города Фрайбурга и в левой – рыцарская конница. Для скрытного обхода левого фланга бернцев был выделен отряд рыцарей и пехоты, который атаковал арьергард бернцев и опрокинул его (в дальнейшем бое участия не принимал).

Командир швейцарцев рыцарь фон Эрлах приказал каждому пехотинцу главной баталии взять по нескольку увесистых камней. И когда пехота города Фрайбурга пошла в атаку, ее встретил град булыжников, после чего бернцы контр атаковали и опрокинули фрайбуржцев. Видя успешные действия главной баталии, авангард швейцарцев двинулся вниз с горы, но был контратакован рыцарями. Авангард образовал «ежа», направив пики во все стороны, и рыцари никак не могли преодолеть сопротивление швейцарцев. Главная баталия, покончив с фрайбуржцами, атаковала рыцарей с тыла и обратила их в бегство. В результате коалиция потеряла 4 тысячи убитыми. Потери швейцарцев неизвестны.

Важная победа в сражении при Земпахе (1386) окончательно освободила Швейцарию от притязаний Габсбургов. В сражении у Земпаха швейцарцы имели примерно равную численность с войском феодалов – около 5 тысяч пехотинцев против 3 – 4 тысяч всадников и до 2 тысяч пехоты у герцога Леопольда. Местность, где произошел бой, – пересеченная, с заборами и кустами. День был жаркий. Швейцарский авангард вышел на возвышенность у перекрестка дорог и был атакован спешенными рыцарями. Атака имела частичный успех, но в это время подошла главная баталия швейцарцев, которая с тыла атаковала спешенных рыцарей. Паника охватила прежде всего оруженосцев, ускакавших с лошадьми спешенных рыцарей. Обратились в бегство и рыцари, успевшие сесть на коней. А 2 тысячи рыцарей, включая Леопольда, пали под ударами швейцарских алебард.

Земпах окончательно доказал силу швейцарцев.

Слава швейцарцев поднялась до наивысшей точки благодаря их войне с Карлом Смелым, герцогом Бургундским, который в то время был одним из самых могущественных правителей в христианском мире. Боевые действия начались после сложной цепочки интриг, ведущихся французской короной, Габсбургами, герцогом и швейцарцами.

Первое сражение произошло в марте 1476 года у укрепленного пункта у Невшательского озера Грансон, который осадил Карл Смелый (гарнизон, 500 бернцев, капитулировал и по приказу герцога казнен. – Ред.). Швейцарцы шли туда на подмогу, но, когда они узнали о его сдаче, они все же продолжили свой путь. Швейцарцы и бургундцы двигались навстречу друг другу, не зная о движении противника. В этой обстановке завязался бой. Противников разделял горный хребет шириной 3 – 4 км. Авангард швейцарцев на перевале натолкнулся на пост бургундцев, сбил его и стал преследовать. В это время авангард бургундского войска (где был и герцог) начал разбивать лагерь у входа в дефиле. Карл Смелый выдвинул навстречу противнику арбалетчиков, под обстрелом которых швейцарцы начали, не ожидая подхода всех сил, главную баталию. Карл решил сосредоточить все свои силы и уже затем атаковать (и упустил благоприятный момент, когда швейцарцы только выходили из дефиле и строились). Затем левое крыло бургундцев, конные жандармы, атаковали правый фас швейцарской баталии, но были отражены. Правое крыло бургундцев стало отходить с целью дать возможность открыть огонь находившимся за ним бомбардам. Это было принято расположенной позади пехотой за отступление. Началась паника, которая перекинулась на отряды подходивших главных сил бургундцев. Карл пытался восстановить порядок, но швейцарцы уже преследовали бегущих в панике бургундцев. Преследование велось только в пределах поля до бургундского лагеря. Войско Карла спасло от полного разгрома только отсутствие у швейцарцев конницы.