Тут я задумалась. Здорово, конечно, что я так точно угадала размер штрафа. Только… Получается, что судья имеет право трактовать многое. Конечно, до сих пор я не лезла в работу судейской коллегии, но надо бы поинтересоваться сводом местных законов. Решать глобальные проблемы и нести в народ знания, это, конечно, очень мило. Только стоит поинтересоваться, а на сколько нормальны современные мне законы? И вообще, где их можно посмотреть и прочитать? Может быть, я все время не тем, чем нужно занималась?

– Скажи, Иопад… Вот мне кажется, что человек ты поживший и опытный. Значит, у тебя есть знания, которыми не обладаю я.

Капелька лести никогда не помешает. Да и пусть видит, что я настроена благожелательно. Зачем зря нервировать человека?

– Так вот, я хотела узнать, а где записаны законы, которыми пользуются судьи? Где можно увидеть такой документ?

– Госпожа, в Мемфисе, в главном храме, раньше хранили свитки с законами и указы фараона, еще с древних времен хранили. Потом храм сгорел волей Великого Ра. Я не видел этого сам, но в прошлом году я путешествовал в Гизу и там был мой дальний родственник. Раньше он жил в Мемфисе, но после гибели храма – бежал… Он много рассказывал об этом.

– Я видела гибель храма Анабуса.

– Вот с тех пор, госпожа, судьи пользуются своей памятью и новыми приказами фараона. Хотя, конечно, человеческая память не совершенна. Об этом много спорят, госпожа. Был даже большой скандал, когда судили вора, укравшего из заброшенного храма золотые сосуды…

– Скандал? И из-за чего же именно?

– О, госпожа, такого человека не мог судить только один судья. Приехали еще двое, из соседних городов. И они спорили между собой о наказании и каждый ссылался на сгоревшие свитки.

– И что в конце концов сделали с преступником?

– Скинули в Священную Реку крокодилам. Только вот…

– Договаривай.

– Судьи так разругались между собой, наговорили друг другу столько лишнего, что теперь, когда в в Гизе попадается преступник из соседнего города, он получит наказание гораздо строже, чем тот, что живет в Гизе. И наоборот, если он из Гизы, то наказание смягчат. И в Саисе происходит то же самое. Думаю, все преступники уже давно это знают и пользуются этим.

– Благодарю тебя за рассказ, Иопад. Возьми, это тебе за верную службу и интересный рассказ. Ступай.

Все же, я – идиотка… И только сейчас я поняла это совершенно отчетливо. Не нужно было мотаться из стороны в сторону, запрещать рабство или разрешать торговлю, издавать разные указы и нормировать налоги. Нужно было сесть и проработать нормальный уголовный кодекс. И свод гражданского права. Ёжечки-божечки, здесь юрист нужен нормальный, а не такая вот бестолочь как я!

Меня очень сильно расстроил этот разговор. Несколько дней я даже подумывала уйти в отставку. Только не могла представить, кого поставить на свое место…

Зато через две недели, возвращаясь к ладьям, я, отдохнувшая и успевшая хорошо подумать, твердо знала – книги законов – первое, чем я займусь. Второе – ученики. Пусть берет несколько человек подростков Хасем, пусть Сефу тренирует преемников, пусть Имхотеп отвлечется от лечебницы и поможет мне с законодательством. И Идо нужны ученики, и Одиту. Каждому, кто сейчас составляет государственный аппарат. И даже их заместителям. И это должны быть именно подростки. Пусть начнут с малого и привыкают к работе.

Все мы не вечные. Я вот, например, совсем не собиралась умирать или исчезать из своего мира. Только вот меня никто не спросил. Кому мы оставим страну, когда придет время, если вокруг только исполнители, и нет больше людей, которых обучают принимать решения?

Ладьи под охраной шести воинов Хасема были целы и невредимы. Переночевав на берегу, мы погрузились и тронулись в путь. Вверх по реке подниматься нужно было на веслах и воины сели грести. Ладья слегка покачивалась и у меня закружилась голова…

Первые минут двадцать я думала, что завтрак был не свежим. Но такого просто не могло быть – все готовили при мне. Я, конечно, не заглядывала в горшки и кастрюли, но если бы еда была отравлена – мучались бы все.

Через тридцать минут я выскочила из своей каюты и только успела оттолкнуть Хати, как очередной спазм скрутил меня… Поднялась общая суматоха, меня подхватил на руки Сефу и отнес в каюту, на кровать. При нас не было лекаря, да и что бы он мог сделать?!

Хати притащила большой горшок, чтобы я не бегала к борту, чистые влажные тряпки – протирать лицо. Мне становилось хуже и хуже, наконец я не выдержала:

– Сефу, мы можем пристать к берегу? От качки мне только хуже.

Место, где можно подойти к берегу, нашли только минут через двадцать. Меня так мутило, что я была уверена – не доживу. Сефу вынес меня на берег. Из каюты выволокли кровать, соорудили тент и положили меня умирать.

Минут через двадцать я почувствовала, что , наверное, выживу. Попросила Хати заварить мне травы, которую я полюбила пить вместо чая. Но когда на меня пахнуло мятой – меня скрутил новый спазм.

– Убери… Убери это от меня…

– Госпожа, это просто чай!

– Убери!

Перепуганная Хати выплеснула напиток на землю и мерзкий запах мяты снова дошел до меня. Я вскочила и рванула к кустам, довольно резво для умирающей. Там я немного отдышалась, сорвала пучок какой-то горьковатой травы, пахнущей именно травой и горечью, размяла его в руках и блаженно внюхалась в этот запах – от него мне становилось легче почти сразу.

Окончательно я пришла в себя минут через двадцать или больше, сидя на сыроватой земле под кустами. Вокруг, совершенно растерянные, стояли Сефу и Хасем, за их спинами, метрах в пяти, маячила Хати, страшась подойти ко мне. И правильно страшась! Тошнотворный запах мяты я чувствовала даже отсюда.

Когда я уже могла соображать, то, в принципе, мысль была только одна – да, на радость Имхотепу я жду наследника…

Сама я, после этого дикого приступа, пока еще не могла радоваться. Кроме того, я не слишком понимала, это что, всегда теперь так будет? Мне нравился запах мяты, но сейчас одна мысль о ней вызывала у меня только отвращение. И потом, на корабле не было никакой мяты. Там-то меня почему тошнило? Увидев, что мне лучше, Хасем спросил:

– Царица, мы плывем дальше или останемся здесь? Я бы не хотел останавливаться в таком болотистом месте. Можно заболеть. Если ты прикажешь, мои люди поищут, где можно разбить для тебя шатер и ты отдохнешь.

– Хасем, я отдыхала много дней. Раз ты считаешь место нездоровым, значит, поплывем дальше.

Дальше мы проплыли всего метров на сто – меня снова начало мутить. Но теперь я уже решила, что нужно делать:

– Хасем, Сефу, я забираю с собой Хати и мы возвращаемся во дворец. Дорогу я не выдержу. А вы доберетесь своим ходом.

Мужчины переглянулись, но, очевидно, мой внешний вид подействовал на них так, что спорить они не решились.