Я смог продержаться целых пятнадцать минут до первого пропущенного удара. Артефакт уведомил мяня, что занёс новую атаку в базу и сделал необходимые правки в модели боя. Ещё два раунда удалось свести в ничью и это уже была настоящая победа для меня.

— Неплохо, — похвалил меня Дик, — Ты почти освоил первый шаг. Если сможешь повторить это без своего помощника, то станешь моим лучшим учеником.

— Можешь в этом не сомневаться, — широко улыбнулся я в ответ и взмахнул вирдом. Теперь эта железная палка казалась мне продолжением моей руки и не вызывала никакого отторжения, — А сколько всего этих шагов?

— Двенадцать, — ответил человек и весело засмеялся, глядя как вытянулось моё лицо.

Через четыре дня вся наша компания собралась в рубке для обсуждения плана действий.

— Итак, господа, — начал Таваль, — Через несколько часов мы пребываем в пространство системы Эллор, где расположен самый шикарный курорт семи ближайших секторов галлактики. Местные игорные дома могут шокировать размером ставок любого разумного, восхительные пляжи поразят в самое сердце своей красотой даже самого привередливого богатея, а служба безопасности работает лучше, чем во дворце императора.

— Брошюру читал или сам придумал? — с сарказмом спросил Дик.

— Брошюру, — признался Таваль, — Но там правда и ничего кроме правды.

— Ты сам там бывал? — спросил безопасник.

— Нет.

— А я бывал. И могу сказать, насчёт службы безопасности ты прав. Местные ребята свою работу знают. Провернуть что-либо у них под носом будет сложно.

— Какие предложения? — спросил я. В данной ситуации от меня толку немного и я решил предоставить инициативу более опытным спутникам.

— Ши, дай модель планеты, — попросил мой напарник, в кои-то веки нормально обратившись к системе корабля.

В центре помещения возник большой голубой шар, с редкими вкраплениями коричневых и зелёных пятен.

— Поверхность планеты на 86 % покрыта водой, — сказал Дик, — Если ралингот был установлен здесь в древние времена, то найти его будет очень сложно.

— Зачем он вообще здесь? — удивился я, — Тут же нет производства, а транспортировку огромного количества сырья невозможно скрыть!

— Возможно о нем не знают, — сказал Таваль, — Если его не перемещали с момента установки, то возможно все.

— Где он? — спросил Дик, — Шиноко, можешь дать более точные координаты?

Я уже открыл рот, чтобы вмешаться. И на это было минимум две причины. Во-первых безопасник должен был помнить, что ралинготы нельзя отследить, а во-вторых у него не хватало допуска для подобных вопросов.

— Здесь, — я захлопнул рот и посмотрел на небольшую яркую точку, появившуюся посреди океана.

— Там даже острова нет! — возмущённо воскликнул я, с ужасом представляя, как придётся лезть под воду.

— Это исследовательский центр инвестора Валькора Наада, — неожиданно произнёс Дик, полностью завладев нашим вниманием, — Мы долго пытались узнать что там, но так и не смогли.

— Мы? — вопросительно поднял бровь Таваль.

— Задание корпорации, — ответил Дикуэл, обрывая дальнейшие расспросы.

— И как туда попасть? Под водой? — нейтрально спросил я, изо всех сил надеясь, что у спутника найдётся ответ и мне не придётся лезть в эту холодную мерзкую субстанцию.

— Не знаю, — пожал плечами человек, — На финальном этапе нас обнаружили и пришлось быстро покинуть это прекрасное место.

— Раз есть исследовательский центр, то в нем должен кто-то работать, — начал вслух рассуждать мой компаньон, — И работники должны иметь возможность покидать объект…

— Не в этом случае, — снова расстроил нас Дик, — Всё сотрудники живут прямо на территории комплекса. Доступ туда есть только у самого Наада.

Ситуация была сложной и очевидного выхода не имела. Меня посетила идея и я решил уточнить некоторые моменты.

— А где живёт сам Наад? — спросил я.

— Если ты подумал о том, в чем я тебя подозреваю, то немедленно перестань об этом думать, — глядя на меня сказал Таваль.

Я сделал невинное лицо, развёл руками и спросил:

— Можешь предложить другой вариант?

— Пока нет, но нападать на хозяина комплекса точно не вариант, — ответил напарник.

— Таваль прав, — поддержал моего компаньона Дик, — Охрана Валькора даст фору многим спецслужбам. Не с нашими возможностями замахиваться на такое. К тому же этот тип очень замкнутая личность. Кроме исследовательского центра и своего зверинца, он почти нигде не бывает.

— Зверинца? — удивлённо переспросил мой напарник и я с интересом уставился на Дикуэла.

— Ну да, — кивнул безопасник, — Этот чудак скупает самые редкие виды животных по всей галактике и селит их на своём острове.

— А где он их берет? — осторожно спросил я.

— Да по-разному, — пожал плечами человек, — Кого-то привозят торговцы, кого-то он сам заказывает охотникам. В любом случае нам это не поможет. На то, чтобы, в сжатые сроки, достать уникальное животное у нас не хватит ни времени, ни денег. Поэтому нужно искать другие варианты.

— Предлагаю осмотреться на поверхности, — сказал Таваль, — Может на месте получится придумать какой-то план.

— Согласен, — сказал я. На самом деле примерный план я уже составил, вот только спутники точно не обрадуются моему предложению…По крайней мере Дик точно не оценит.

До выхода в обычное пространство оставалась ещё пара часов. Безопасник отправился составлять отчёт о наших достижениях, а Таваль решил проверить состояние истребителей. Оставшись в одиночестве, я некоторое время обдумывал свои дальнейшие шаги и пришёл к выводу, что буду разговаривать со спутниками по одному. Так меньше шансов, что они выступят против меня единым фронтом.

— Ши, а почему ты смогла выдать точные координаты местного ралингота? — спросил я, чтобы занять время.

— Местный накопитель установлен в развернутом режиме, — ответила система корабля, — Согласно моей базе данных, устройство передано населению с жёстким требованием по контролю за производством.

— Но здесь же нет производства! — снова возмутился я.

— Это необязательное условие, для полноценной работы накопителя, — ответила Шиноко.

— То есть может быть производство без производства? — окончательно запутался я.

— Всё верно, капитан.

— Ладно, — сдался я, — Закончим эту тему.

Оставшееся время я провел в своей каюте. Спутникам помощь не требовалась, а сидеть в рубке я не захотел и вернулся туда только перед самой посадкой.

Весь обзорый экран закрывала голубая поверхность планеты. Мы быстро снижались к единственному крупному участку суши, где был расположен космодром и самый большой город планеты. Диспетчер заранее вышел на связь и, в вежливой форме, потребовал, чтобы мы садились на грузовом поле.