– По карте там нет дороги.

– В такую погоду можно проехать. Там – деревня, заброшенная ещё с начала Сумерек.

– И на фига нам туда тащиться?

– Сначала заберём Белку. Дальше будет видно…

Надеюсь, сестрёнка уже добралась.

Должна добраться!

Тут ведь не Москва. В Ермилово не так много полицаев – даже если их всех успели поднять по тревоге…

В конце концов, она – умная девочка. И я оставил ей «МП-9».

– Глеб Антонович, – вдруг как-то официально обратился Миха. – Можно задать вам вопрос?

– Валяй.

– Вы и Анастасия Викторовна – из Невидимой Армии?

Я обернулся и смерил ироничным взглядом его худую, решительную физиономию:

– Во-первых, можешь звать меня без отчества. И на «ты». А во-вторых, при чём тут армия? Ты, наверное, забыл, Миха… Я – твой учитель ОБЖ.

«Газель» подпрыгнула на кочке.

Стена леса справа и слева постепенно наливалась красками. Обретала объём в первых утренних лучах. Я опустил стекло на двери. Даже сквозь шум мотора отчётливо долетал щебет птиц.

Лес был живой. Нормальный, вовсе не такой, как у периметра Зоны.

И оттого становилось особенно тоскливо.

Даже не верится, что ещё совсем недавно я тоже жил нормальной жизнью…

Закрыл глаза. И отчётливо, как наяву, увидел лицо Насти.

Моей Насти…

Придурок!

Не твоя она… И никогда твоей не была.

Было бы о ком жалеть!

Интересно, сама она вызвала БТР или всё-таки на блокпосту оперативно среагировали? Если и не она – без разницы… В любом случае девушка не пропадёт. С автоматом против бэтээра и высший не справится, но ведь она не собиралась изображать супергероиню!

Думаю, драпанула в лес, как мы. С её реакцией даже осколки и пулемётные пули – не проблема…

И хватит о ней!

Сосредоточься. Ты трикстер или говно? Оцени расклад и прими решение – словно ты опять идёшь по Зоне.

Что против нас?

Разумеется, тело Валентина легко опознают.

Но это не главное. Даже если б мы успели его спрятать, и так понятно, кто основные подозреваемые в нападении на конвой. Точно не родственники стариков. И не персонал детского приюта…

Плюс – убийство майора ОКАМа.

Уже сегодня нас – всех троих – объявят в розыск. Теперь-то у них есть моя фотография – не от Аслана, а от меня самого. Из личного файла учителя ОБЖ…

Поймут они, с кем имеют дело?

Неважно.

Для меня это мало что меняет. И я смог бы залечь на дно – где-то в другом, пусть не таком приятном месте.

Но теперь я не один. И даже не вдвоём с Белкой.

Теперь всё куда сложнее… Без меня у Ромки и Михи просто нет шансов.

А со мной?

Я исподтишка смерил взглядом товарищей.

Вояки из них – те ещё.

Миха – вообще мальчишка. А Ромка Шепилов – хороший, смелый парень. Но до этого самым экстремальным испытанием в его жизни были разборки с налоговой.

Сегодня я видел его в деле. Почти чудом он не остался там, у дороги, – рядом с Валентином…

И он всё ещё надеется вернуть Алёну.

Я не сумею его отговорить. Но помочь – тоже не сумею.

Трудно помогать человеку, который стремится к верной гибели.

Всё, что было под силу, я сделал сегодня.

Кто смог бы больше?

Я вздохнул, вспоминая слова Михи. Они оба мне верят. И, наверное, всё-таки считают меня членом могучей тайной организации.

Сейчас это легенда, которая помогает им жить.

Бесполезно им объяснять, что нет никакой армии – есть только люди…

Меня не будут слушать.

И единственное, что остаётся, – написать письмо.

– Ромка, дай свой смартфон.

Он кивнул:

– Там, в бардачке…

Я достал новенький «Asus». Аккумулятор лежал отдельно – молодец, Шепилов, не забыл.

Я вставил аккумулятор. Включил «Asus». Дождался, пока вспыхнет яркий стереоэкран, и запустил «Оперу». Вошёл в один из своих почтовых ящиков на «Гугле».

Ткнул пальцем в «иконку» – руку, сжимающую перо.

И начал набирать адрес.

Тот самый, что несколько месяцев назад продиктовали мне в подмосковном лесу. Тогда я его не записывал. Но он и так намертво отпечатался в памяти.

«Если, не дай бог, возникнут проблемы – обратись к этим людям. Скажешь, что от Митрича…»

Надеюсь, боевой старик уже выздоровел. Надеюсь, и у его товарищей всё хорошо.

Только писать об этом – глупо.

Я ограничился телеграфной фразой:

«Нужна помощь».

Подписался:

«Глеб от Митрича».

Дождался, пока на экране возникнет заставка «Ваше письмо отправлено!», и выключил смартфон.

Достал из него аккумулятор и выкинул в окно – подальше от дороги, в кусты. Потом выкинул сам смартфон – только предварительно извлёк карту памяти.

Машину тряхнуло – Ромка ударил по тормозам:

– Ты что творишь, Глеб!

– Тебе он больше не понадобится.

– Полштуки баксов за него отвалил!

– Жизнь дороже, – вздохнул я.

Он стиснул зубы. Я усмехнулся и терпеливо напомнил:

– Нет больше Ромки Шепилова. Исчез, растворился – как в воду канул! Даже зацепки не оставил. Чтоб ни одна сука не взяла след!

Ромка отвернулся и вдавил педаль газа. Машина резко дёрнулась с места.

А я добавил:

– Считайте, сегодня у вас обоих началась новая жизнь. И всё придётся делать по-новому. Это не так уж сложно – обещаю вас научить…

Миха вынул из кармана свою мобилу, дрожащими пальцами извлёк карту памяти. А всё остальное швырнул за окно.

Через полчаса мы выехали из леса. Какое-то время тряслись размытыми, заросшими травой просёлками – по-моему, машины тут ездят от силы несколько раз в неделю.

Потом Ромка опять свернул в лес.

В болотистой низине пришлось вылезать из салона и таскать ветки, чтоб подложить под колёса «газели».

Переправились нормально.

Не по-осеннему жаркое солнце успело уже подняться к вершинам деревьев, когда мы наконец достигли намеченной цели.