- Но, ты же изменила?

- А изменила ли я...

- Что же гнетет тебя? - спросила Имайя.

- Ошибка. В своей жизни я совершила так много ошибок, но именно этой простить себе не могу.

- Ребенок? - прошептала Имайя.

- Его больше нет, так же, и моего тела.

- Юга...

- Я не сказала ему. И не скажу. Я даже смотреть теперь на него не могу. А после твоих слов... ...вообще не вижу смысла продолжать все это...

Имайя подняла глаза и с опаской посмотрела на появившегося в дверях Бронана. Эрика, в этот момент, медленно сползла со стула и, обогнув зрячего, покинула кухню.

- Что ты ей сказала? - повысил тон дерева.

- Многое... Важно не это.

- Что тогда важно, по-твоему?! - прокричал Бронан.

- Иногда человека нужно услышать и помочь ему. Ты хочешь помочь, но не слышишь.

- А ты, значит, слышишь?

- Она взывает не ко мне, Бронан. А к тебе.

- Она посылает меня, а не взывает!

- У каждого поведения есть свои причины. Задумайся, какие причины могут быть у нее.

- Эгоизм - вот главная ее причина.

- Тебе виднее, - вздохнула девушка и направилась к выходу. - Я вернусь в десять утра. Надеюсь, к этому времени Айя уже проснется.

* * *

Айя стояла на краю обрыва. Ветер хлестал ее по лицу, развевая короткие волосы и вынуждая глаза слезиться. Перед ногами раскинулась пустыня, а вдалеке, на самом высоком холме, - очертания чужого дома.

- Ну, здравствуй, девочка, - произнес знакомый голос. - Давно мы не виделись с тобой.

- Вы знали, что я появлюсь именно здесь?

- Поначалу, я ждал тебя дома. Но потом понял, что ты придешь именно сюда.

- Мне очень жаль, - прошептала Айя.

- С ним все в порядке?

- Да, - кивнула она.

- А с тобой?

- Со мной? - удивленно произнесла Айя, оборачиваясь к дереве.

- Да, с тобой все в порядке?

- Как странно, что этот вопрос задаете мне Вы...

- Но, мама ведь не спросила тебя об этом?

- Нет... - ответила Айя, присаживаясь на землю и свешивая ноги с обрыва.

Мужские ладони коснулись ее волос и потеребили затылок.

- Когда ты пришла сюда в первый раз, я не был удивлен. Конечно, тебе хотелось взглянуть на него. Но потом ты стала навещать его постоянно, и я понял, что дело не только в любопытстве. Ты видела, как он взрослел. Знала, что он прятался здесь, когда ему было особенно трудно. И ни разу ты не позволила заметить себя. Я полагал, что рано или поздно, он сам все поймет... Но нет. Он, наверное, всегда будет думать, что разговаривал только с ветром.

- Он не заметил меня, даже тогда, когда увидел... - прошептала Айя, поворачиваясь к мужчине лицом.

- Тебя невозможно не заметить, Айя, - улыбнулся дерева и погладил ее пальцами по щеке, вытирая слезу. - Может, теперь он стоит за твоей спиной, а ты этого не видишь?

- Нет, не стоит.

- Не стоит грустить по этому поводу. Жизнь все расставит по своим местам.

- А Вы? Вам не грустно?

- Мне? - улыбнулся дерева, присаживаясь рядом с ней и так же свешивая свои ноги с обрыва. - В отличие от тебя, я знаю, что это пройдет. А вот ты в это не веришь.

- Так тяжело... Нести ответственность, принимать решения...

- Если ты понимаешь это, значит, уже выросла.

- Вы похвалили меня только что? - улыбнулась Айя.

- И снова этот грустный взгляд. Не бойся, Айя. Не бойся жить. Ошибаться нужно, без этого никак нельзя.

- Я должна сказать Райвену, что Данфейт придется убить.

- Ее в любом случае придется убить, милая. Только бесконтрольная сила может совершить невозможное.

- И Вам ее не жаль?

- Она сможет это пережить, Айя. Это закалит ее. Это возвысит ее над самой собой.

- А если нет?

- Я воспитал прекрасного аркаина, Айя. Я вложил душу в эту девочку. Но закончить обучение она должна самостоятельно, пройдя через все сама.

Ри улыбнулся, глядя на Айю, вытирающую свои слезы.

- Не думай о том, что ей предстоит. Подумай лучше о том, что предстоит тебе.

- Я готова.

- Правда?

- Да, - отрезала Айя, поднимаясь на ноги.

- Тогда, сделай то, что должна.

Айя склонила голову на бок и засмеялась.

- Я сказал глупость?

- Нет, просто Ваш сын говорит Вашими словами.

- Но, он ведь мой сын?! - засмеялся дерева и, похлопав ее по стопе, отвернулся. - Тебе пора, милая. Райвен ждет.

- До свидания, господин Ри!

- До встречи, Айя.

Когда Ри обернулся, ее уже не было рядом. Несчастный ребенок. Всю жизнь так тянется к любви. А в действительности, нужна только названому брату. Похоже, что она и сама знает это. Наверное, потому всегда такая грустная. Дурак, что еще мог сказать Ри. Его сын - дурак.

* * *

Айя распахнула веки и уставилась на выбеленный потолок, расписанный в яркие тона ее же рукой. Голова раскалывалась, тело ломило и желания подниматься с кровати, безусловно, не было. Однако... ...Айе хотелось пить.

Она обвела вои губы языком и вздохнула.

- Воды? - спросил знакомый голос, и принадлежал он не ее брату.

- Desta!!! - подорвалась она с постели и остановилась в нескольких шагах от Орайи, мирно сидящего на полу у ее кровати со стаканом воды в руках.

- Это ругань? Я прав?

- Немедленно выйди отсюда! - перешла на шепот Айя.

- Почему?

- Если брат увидит, на тебе живого места не останется!

- Напугала. Ты в зеркало посмотри! Тебя сейчас только слепой захочет!

- Вон отсюда! - повысила тон Айя.

- Ты будешь пить или нет? Нет?

Айя закатила глаза к потолку и уронила свои руки.

- Да или нет?

- Ты позоришь меня! Нельзя заходить к незамужней девушке в комнату, особенно, когда она спит.

- А рисовать незамужней девушке мужчин в интересных позах, значит, можно?! Как думаешь, что скажет Кейти, когда узнает?!

- Ты не посмеешь... - прошептала она, прищурив свои глаза.

- Спорим? - усмехнулся Орайя, поднимаясь с пола.

Айя выхватила у него из рук стакан с водой и осушила его залпом. Выдохнув, девушка активно заморгала ресницами и протянула стакан обратно Орайе.