— сказал кто-то из ребят на правом ряду стены. Сарада еще не успела запомнить имена. — Говорят, у нас будет студент по обмену.

— По обмену? — скептически скривилась Иноме. — Что за бред? У нас ситуация политически нестабильная.

Она подпрыгнула, зацепив скейтборд. Доска перевернулась в воздухе, и Иноме ловко приземлилась на нее ступенькой ниже.

«И как она леденцом своим не удавится?» — с неприязнью подумала Сарада.

— А ты че это такая умная? — спросила Васаби.

Видимо, Иноме ей тоже не понравилась.

— У меня папа посол, — Иноме вытащила изо рта розовый леденец на палочке и облизнула липкие губы. — Студент по обмену если и будет, то только из Суны. Крепкий альянс сейчас у нас только с ними и Скрытым Облаком. А про обмен из Облака я бы знала. Папа б сказал.

— Да ладно, из Суны? Там еще кто-то живет?

— Я слышал, там всех убило…

Внизу уже началась мелкая потасовка между ребятами, но тут Хьюга Хитоши заорал:

— Кончай кипеш! Сенсей идет!

Сарада обернулась. На бледных висках Хитоши вздулись вены.

Бьякуган? Пробудил в таком возрасте?

Неприятное чувство осело на душе. Зависть и обида. Глупое оскорбление Хитоши, которому Сарада поначалу не придала значения, теперь задело и ее. Она еще не пробудила шаринган. Даже не представляла, как это происходит, да и произойдет ли с ней вообще. В конце концов, только папа был Учиха, мама — нет. Не обязательно она пошла в него.

Суета утихла. За пару секунд до того, как открылась дверь класса, все уже примерно расселись по местам. Вошла Хината-сенсей. За ней в класс просочился мальчишка в распахнутой ярко-зеленой рубашке. Хината-сенсей откашлялась, за плечи развернула мальчика к классу и объявила:

— Это еще один новый ученик вашего класса. Студент по обмену из Суны.

Темные волосы новенького были собраны в торчащий ананасный хвост, как у советника Хокаге. Под рубашкой белела майка, рукава были подвернуты валиками. На задних партах зашептались. Иноме удовлетворительно хмыкнула.

— Глянь на причу. Косит под Нара… — послышалось с задних рядов.

— Только косит? Я не видел такого Нара, хотя гулял с пацанами. Всех их знаю.

— Нара Шикадай, — скучно представился новенький. — Приятно познакомиться.

Боруто отодвинулся и призывно похлопал по парте. Шикадай выскользнул из хватки сенсея и опустился на скамью рядом с Боруто.

Сарада хмыкнула.

Сын Хокаге с сыном Казекаге. Как и ожидалось.

— Подождите-подождите, — зашептали девочки позади. — Так что же это он… Сунный принц?

****

Хината обняла руками чашку и улыбнулась.

— Все в порядке, Неджи нии-сан.

Ее нежные белые пальцы нервно постукивали по керамике. Неджи с самого детства видел ее насквозь, считывал по языку жестов всю ее неуверенность, тоску и боль. За столько лет Хината мастерски научилась скрывать свою душу от постороннего глаза, но его бьякуган все еще читал в ее сердце, как и тогда, много лет назад.

— И зачем надо было идти в академию?

Хината растерянно взглянула на него.

— Почему ты спрашиваешь, Неджи нии-сан?

Не хотелось снова ломать ее, потому он и заходил аккуратно. Неджи давно уже видел: что-то не так. Хината больше не светилась от счастья, как в первые годы замужества.

— А как же семья, двое детей…

Хината снова ласково улыбнулась.

— Конечно. Иногда мне даже снятся сны, что у меня есть маленькая дочка.

— Так почему же?

— Если у нас с Наруто-куном будет еще один ребенок, я оставлю работу в академии. Но сейчас… Наруто-кун работает на благо деревни. Ты выполняешь миссии. Сакура-сан управляет госпиталем, а ведь у нее двое детей. Я тоже хочу приносить пользу. Кто-то должен обучать новое поколение шиноби. Мне кажется… мне кажется, у меня даже получается, Неджи нии-сан!

Вроде бы говорила правду. Неджи со вздохом сдался. В конце концов, возиться с детьми — это было очень даже в духе Хинаты.

— Как Хитоши?

— Талантливый. Похож на тебя в детстве. Вовремя всех дисциплинирует.

Она рассмеялась.

— Он ведет себя достойно? — с подозрением уточнил Неджи.

Хината неловко улыбнулась.

— Мне кажется, ему очень не хватает Умо.

— Он и не помнит ее толком.

— Это неважно. Я знаю, как воспитывают детей Хьюга. Хитоши-кун просто завидует Боруто, потому и пытается привлечь внимание…

Неджи плотнее сжал губы.

Все-таки пытается… Похоже, придется с ним поговорить.

— Только не ругай его, Неджи нии-сан! — спохватилась Хината. — Ему не хватает любви и ласки. Только и всего.

— Не стоит переживать. Я не стану.

Неджи поднялся, собираясь уходить.

— Наруто все еще нет?

— Он поздно возвращается. Работа…

****

Наруто швырнул карту поверх карты Обито и ехидно наблюдал за реакцией. Обито хмурился, мял скомканную половину лица и пытался разглядеть в своем веере карт недостающую спасительную фигуру.

— Сбрасываю! — воскликнул он наконец.

На стол прилетела карта с неким Абураме Боши.

Наруто с ехидным хихиканьем сгреб отбитое добро и распределил у себя в веере.

— Слышишь, Обито… Я зачем пришел.

— А, так ты пришел не для того, чтобы играть со мной в карты?

— Если бы. Там Мико твоя шалит… Ты на кой черт обучил ее катону?

Обито нервно рассмеялся.

— Только не говори мне, что у нее получилось.

Наруто кивнул.

— У нее еще как получилось. Ты… того. Нельзя давать кунай в руки человеку, который не умеет себя контролировать. Рано ей еще. Когда она пойдет в академию…

— Боюсь, когда она пойдет в академию, станет еще хуже. Нрав у нее… специфический.

— Ну, там дальше видно будет. Ты главное не подсоби ей какой-нибудь убойной техникой.

— Да кто же знал? К тому же, Саске дал добро обучать. Говорит, самое время. Клановые техники… Катон…

— Понял-понял. Но Саске не видит, что у него тут растет. А мы с тобой видим.

Наруто выдернул из веера карт двоих бойцов Тумана и швырнул на стол.

— Хачидайме?

Наруто обернулся на голос. У входа в гостиную стояла Сарада.

— Привет, Сарада, — бросил он как ни в чем не бывало.

Она подошла ближе, присматриваясь к ним с Обито и их игре с разочарованием и даже какой-то снисходительной жалостью.

— И вы туда же… Ладно еще