Продолжая уворачиваться от нападок разъяренной ведьмы, я постаралась найти хоть что-то, что могло стать моим оружием в этой схватке. Увы, в идеально прибранной комнате ничего полезного не было. Кроме швабры, одиноко стоящей в углу.

Пара шагов, я увернулась от нового шара и, схватив швабру, кинулась на Аврору. Не дав времени ей опомниться, я ринулась в нападение, орудуя шваброй, словно рапирой. Я кружила вокруг ведьмы, пытаясь ткнуть в бок и дезориентировать. От неожиданности, ведьма отступила на пару шагов назад, но потом все же сконцентрировалась и выпустила в меня огромный по своей мощи пульсар.

Я легко отпрыгнула, а вот переливающийся красным и золотым шар упал туда, где я стояла еще секунду назад. И попал прямиком в установку! Послышался звон разбивающегося стекла и металлические детали весело покатились по каменному полу.

Аврора взвыла от ярости. Еще бы! Ее многолетний труд был разрушен в одно мгновение. Да не кем-нибудь, а девушкой, потенциальной союзницей!

— Да кто ты вообще такая? — взвизгнула Аврора. — Пробралась обманом в мою лабораторию, наврала о себе три короба!

Странно, ведьма не помнила, что сама эти “три короба” обо мне и придумала! А злодейка продолжала, как обычно, сама себе отвечая за собеседника.

— Ну, конечно! Решила отказаться от своей прекрасной женской сущности и попасть в мужской мир на равных. А я тебе еще доверяла самые важные поручения!

Даже не удивительно, что педантичная Аврора уборку считала более первостепенной задачей, чем изобретение какого-то там телепорта. Скорее всего, вообще самоцелью.

— И ведь такой план был! Я его в мельчайших деталях проработала и схему нарисовала, — голос ведьмы стал зловеще тихим, а в руке загорелся новый пульсар, черный — мы хотели дестабилизировать мужской мир и захватить власть. Но в первую очередь мы должны будем устроить чистки, чтобы избавиться от таких, как ты — женщин, выбравших не ту сторону!

Свет в комнате словно померк, а темнота в руках Авроры все разрасталась. Она казалась мне чем-то смутно знакомым. Черная дыра? Вот прямо здесь, у ведьмы в ладонях? Кажется, она тоже много работала на стыке науки и магии.

Но восхититься я не успела — черный сгусток антиматерии становился более плотным, в его середине появилось углубление, в которое словно в вакуумный поглотитель пыли стали затягиваться осколки рассыпавшейся установки. Мои волосы взметнулись и потянулись в сторону все увеличивающегося шара. Аврора же стояла прекрасная и недвижимая, наблюдая, как новорожденный космический монстр начинает сворачивать пространство вокруг и поглощать материю.

— Красиво придумала, но, ихихих, непрактично, — раздался насмешливый голос совсем рядом.

Под ногами рыжей тенью метнулась шиншилла, отвлекая на себя внимание Авроры.

— Терпеть не могу всяких грызунов! От вас один только мусор и шерсть кругом!

Аврора направила свое космомагическое творение в сторону малыша Гулля и попыталась поймать его, чтобы навсегда упокоить во всепоглощающей темноте.

— Нельзя обижать фамильяров! — крикнула Изольда и со звоном разбила бутылку шампанского об голову Авроры.

Брызги игристого разлетелись по комнате. Гулль упал без чувств, и к нему тут же метнулась еще какая-то зверушка. Аврора осела на пол, недоуменно моргая. Шар в ее руках встрепенулся, по его поверхности мелкой сеткой расползлись серебристые молнии. Черная дыра стала нестабильной без магической подпитки своей создательницы и, ослепив нас яркой вспышкой, исчезла, напоследок засосав в свое алчное нутро Аврору, возможно, отправив в один из параллельных миров.

— Жалко, такое игристое пропало, — Изольда с грустью посмотрела на осколки бутылки, — зато теперь у нас тут ни одного разбитого сердца. Хотя мальчиком тебе тоже ничего так было.

Паралич, сковавший тело Альберта, начал понемногу отпускать его. Я помогла своему дракону сесть. У противоположной стены подле поверженного Гулля суетилась какая-то малышка, которая еще секунду назад была морской свинкой. Кажется, у этих двоих тоже будет все хорошо.

— Оливия, значит, — сказал Альберт и притянул меня к себе.

Эпилог

Альберт

Поезд на магической тяге уже закрывал двери, когда мы успели протиснуться в один из вагонов. Кажется, первый и единственный раз в жизни Грос решил ехать, соблюдая все правила дорожного движения, поэтому мы чуть не опоздали. Этот несносный дроу теперь махал нам с перрона платочком, всхлипывая и смахивая скупую слезу. Стоявшая рядом Изи успокаивающе гладила его по плечу. Нет, мы не покидали королевство навсегда, а просто решили навестить родителей Оливии, которые жили в четырех часах езды от нас. Заодно я собирался обследовать ее сестру, и, если повезет, сразу же ей и помочь. Ну, и совершить еще один важный шаг, еще более для меня сложный. Но об этом лучше потом.

Драгоценный чемоданчик с оборудованием едва удалось вовремя вытащить из алчных челюстей, в которые превратились двери вагона.

— Успели! — радостно выдохнула Оливия. А потом мы одновременно сказали:

— Больше никогда не сяду в экипаж к Гросу Ралвею.

Такое единодушие меня приободрило и следующие несколько часов, пока мы ехали, я пребывал в самом приподнятом настроении. Хотя предстоящая встреча с родителями моей девушки изрядно будоражила.

Но переживал я зря, для эльфов они оказались вполне общительными и дружелюбными.

Осмотр ребенка я не стал откладывать ни на минуту, только успел зайти в дом к Эрданиэлям и помыть руки. Алиса удивительно походила на свою старшую сестру, что заставило меня относиться к ней с особенной теплотой. Увы, стадия болезни девочки была уже достаточно серьезной. Смогу ли я ей помочь? Признаться, настолько сложных и запущенных случаев в моей практике еще не было. Сказать об этом несчастной семье я не захотел. Может, жизнь меня ничему толком и не учит, но я решился на риск.

Бодрым голосом пообещал помочь и отправился настраивать прибор, что ждал своего часа в моем чемодане. Маленькое устройство, почти целиком состоявшее из проводков и нескольких плат, смогло помочь уже многим детям. Сейчас перед ним стояла трудная задача. Если все сработает, эффект будет практически мгновенным.

— Ты ведь не уверен в результате? — тихо спросила меня Оливия. Я подумал, что сейчас она начнет меня отговаривать, но ошибся. Любимая только крепко сжала мою руку и предложила свою помощь в качестве ассистента. Немного поколебавшись, я согласился.

Опутав Алису сотней тонких проводов и тщательно проверив все соединения, я закрыл глаза и постарался не думать о том, чем закончились предыдущие мои опыты в этой сфере. Включив прибор и убедившись, что импульсы беспрепятственно передаются, запуская целительную реакцию, я