Он не спеша раскладывал карты, я успела заметить мечи и чаши – карты Таро. Села в кресло и спросила, стараясь, чтобы голос звучал как можно спокойнее, без эмоций. А они у меня, конечно, были.

– Что нового?

– Был у Басова, – ответил он, продолжая раскладывать карты. – Рассказал о находке.

– Как он это воспринял?

– Мужественно. Но когда я отъехал от офиса, навстречу мне попалась машина «Скорой помощи». В общем, сейчас Басов в больнице.

– Неудивительно. Надеюсь, фотографию ты ему не показал?

– Я милосерден.

– Вот уж не думаю, – не удержалась я.

– Милосердие бывает разным. Хирург отрезает ногу, пораженную гангреной, чтобы спасти больного.

– Ага. Ты вроде санитара леса, жрешь только слабых зайчиков, которым и так недолго осталось.

– Странные тебя посещают идеи, – хмыкнул он и продолжил: – Воин и Поэт заняты поисками…

– А ты?

– А я размышляю.

– Хочу поговорить с тобой, – решительно произнесла я. – О Диме, то есть о нас с ним.

– Вас с ним не существует, – сказал он. – По крайней мере, я в этом уверен.

– А не пойти бы тебе… – нараспев начала я и со злостью продолжила: – Только попробуй вмешаться.

– И что будет? – поднял он брови и тут же улыбнулся. – На самом деле я не собираюсь вмешиваться. Я могу предупредить или дать совет… Вы сами поймете, что не созданы друг для друга, угробив на это много нервов и сил.

– Откуда тебе знать? – рявкнула я.

Он встал и прошелся по комнате, остановился где-то позади меня. Мне хотелось повернуться, но я запретила себе делать это, хотя его присутствие за спиной очень беспокоило, даже пугало. Легкий шорох и дыхание на моей щеке. Он стоял почти вплотную. Шепнул в ухо:

– Я знаю твои сны… – А я вздрогнула, резко повернула голову и встретилась с ним взглядом. – Те самые сны, что ты безуспешно пытаешься вспомнить. Хочешь, я помогу?

– Обойдусь, – отрезала я.

– Как знаешь, – засмеялся он, отходя на шаг. – Ты поторопилась, девочка. То, что простительно тебе, непростительно Поэту. Он был предупрежден.

– Если Димка не дурак, он быстро поймет: ты – чокнутый манипулятор…

– Смотри, – перебил он, садясь за стол, достал из шкатулки слоновой кости колоду карт и начал раскладывать. – Девушка, – произнес он. – Она ключевая фигура. Рядом трое мужчин. Лучший друг, возлюбленный и злейший враг. Все карты собраны, но мы не знаем, кто есть кто. Ты сделала выбор и ошиблась.

Я увидела брошенную сверху карту: костлявая старуха с фонарем в руке.

– Что это за карты? – насторожилась я, в тот момент даже его предсказания не интересовали меня так, как это.

– Взгляни, – усмехнулся он.

Я подошла ближе. Если это карты Таро, то какие-то странные. Джокер. Я уставилась на его лицо, хмурясь и недоумевая. Сердце ухало в груди, у Джокера лицо Максимильяна. Слева от центральной карты Валет с лицом Димы, и Король, у него физиономия Вадима. А в центре, прикрытая картой смерти, лежала Дама червей с моим лицом. Но вовсе не это поразило. Карты были старыми. И даже не их вид, изображение и бумага убеждали в этом. Я просто знала, что это так.

– Кто ты, черт тебя дери? – прошептала я, не в силах отвести взгляда от карт.

– Заблудившаяся душа. Как и ты, – со смешком ответил он.

– Думаешь произвести впечатление дешевыми фокусами? – точно очнувшись, спросила я. – Эти карты ты сам состряпал? Чтобы морочить голову дурачкам?

– Это ты так о возлюбленном? – Он широко улыбнулся и продолжил: – Карты появились у меня много лет назад. Я даже толком не знаю, откуда они взялись, возможно, принес кто-то из клиентов, когда меня не было в магазине. Я вынул их из шкатулки, и с тех пор моя жизнь изменилась. Твоя тоже изменится. – Он замолчал, продолжая разглядывать меня, точно надеялся отыскать перемены уже сейчас, а я сказала:

– Я хочу, чтобы ты знал. Как только мы закончим это дело – я уйду. И Дима тоже уйдет.

Он криво усмехнулся и покачал головой:

– Это не в твоей власти.

И в голосе мне почудилось сожаление. Я торопливо покинула комнату, в досаде хлопнув дверью.

Утром мы встретились в столовой, куда я спустилась, чтобы выпить кофе. Оказалось, что все трое уже завтракают. Лионелла поставила огромный кофейник на стол и с достоинством удалилась. Вадим приподнялся, разлил кофе в чашки и одну подал мне.

– С добрым утром, красотка.

– Привет, – буркнула я, устраиваясь за столом.

Дима, как всегда, уткнулся в компьютер, но на меня все же обратил внимание, улыбнулся и кивнул. Максимильян на мое появление никак не отреагировал, и это неожиданно задело.

– Есть успехи? – обратилась я к Воину, чтобы молчание за столом не вышло тягостным. Он скроил забавную физиономию, которая должна была означать: успехи в перспективе.

– Вчера в вечерних новостях сообщили о находке возле карьера, – сказал он. – Егора и Мельникову опознали сразу, личность второй блондинки тоже быстро установили. Девчонка жила в поселке неподалеку от Решетова. Девятого марта поссорилась со своим парнем, когда они оттягивались в ночном клубе, и домой отправилась одна. Больше ее никто не видел. Сначала подозревали ее парня, потом была версия, что кто-то сбил ее на дороге, а тело спрятал. В общем, девушка числилась пропавшей без вести.

– Сколько ей было лет?

– Пятнадцать.

– Пятнадцать лет – подходящий возраст для ночных клубов? – подал голос Максимильян.

– Паспорта на входе не спрашивают, если ты не выглядишь младенцем, – отозвался Дима. – А девчонки так красятся, что возраст навскидку не определишь. За последний год в области четыре подобных случая, два в районе Решетова и два в соседних районах. Потеряшек наберется три десятка, но меня интересовали блондинки пятнадцати-шестнадцати лет. Примите мои поздравления. У нас в самом деле серийный маньяк.

– Эка невидаль, – фыркнул Вадим. – Мы об этом знали с самого начала, как только занялись старшей дочкой Басова. Она исчезла, ее подружки тоже, еще одну девчонку нашли мертвой. Все учились с ней в музыкальной школе. За восемь лет маньяк несколько поменял охотничьи угодья. Девчонка, которую мы нашли в колодце, исчезла девятого марта. Придется еще раз прочесать всю округу, вдруг в одной из гостиниц останавливался наш маньяк, интеллигентный дядя с бородкой на «Рено». Хотя бородку можно сбрить, а машину поменять. Но пошарить надо. Кто со мной? Ясно, добровольцев нет. Дима, друг мой, не хочешь составить компанию?

– Не хочу, – покачал он головой. – У меня тоже кое-что есть. Я поинтересовался финансами госпожи Басовой и выяснил кое-что интересное. Больше семи лет она перечисляет деньги некоему фонду.