– Надеюсь, ничего подобное не придет ему в голову.

– Надейся, потому что найти нас будет легче легкого.

– По опыту знаю: людей куда больше заботит собственное благополучие, чем желание помочь следствию.

Вот тогда я и обратила внимание на машину, которая двигалась за нами, то есть огни фар мы заметили уже давно, но они вдруг начали быстро приближаться. Салон озарило ярким светом, а в следующий момент грохнул выстрел. Никогда ранее слышать выстрелов мне не доводилось, однако догадка не заставила себя ждать.

– Ложись, – крикнул Дима, но я немного замешкалась, отстегивая ремень безопасности. Пуля пробила заднее, потом лобовое стекло, просвистев так близко от моей головы, что, кажется, задела волосы. Следующая впилась в сиденье Димы, и оно чмокнуло, как боксерская груша под ударом руки в перчатке. Я сползла вниз, обхватив голову руками. Машину кидало из стороны в сторону, а стрельба не прекращалась. Время тянулось бесконечно медленно, секунды растягивались в минуты, а я вздрагивала от каждого нового выстрела. И очень боялась за Диму. В отличие от меня он не мог укрыться и рисковал куда больше.

«Форд» в очередной раз занесло, Дима выругался сквозь зубы, с трудом удерживая его на дороге, а я, несмотря на его протесты, приподняла голову. Нас прижимали к обочине, машина преследователей вырвалась вперед, преграждая нам путь, а я зажмурилась, выхода у Димы не было, либо тормозить и останавливаться, либо лететь в кювет. И то и другое, скорее всего, закончится плачевно.

Когда я уже перестала надеяться на удачу, впереди сверкнули фары и надежда появилась вновь, вряд ли при свидетелях преследователи буду вести себя так нахально, хотя особой боязни я у них до сих пор не замечала. И все же стрелять прекратили, уже хорошо. Дима затормозил, едва не влетев в бампер «Жигулей», из которых вели охоту, но враги не спешили их покинуть и разделаться с нами, а потом и вовсе началось что-то непонятное. Машина, чьи фары мы заметили, вдруг выскочила на встречку, в тот же момент «Жигули» сорвались с места и рванули вперед, они чудом разминулись. А я поняла, что это машина Вадима, то есть, скорее, догадалась, увидев черный «Ленд Крузер».

Я была уверена, Воин бросится в погоню за «Жигулями», но он пожелал убедиться, что с нами все в порядке. Затормозил рядом, открылось окно, и Максимильян крикнул:

– Целы?

«Выходит, и Бергман здесь», – подумала я. Услышав ответ Димы, они развернулись, вознамерившись догнать стрелявших в нас типов, мы поехали за ними, стараясь не отставать.

Погоня вышла исключительно короткой. Вскоре мы увидели брошенные посреди дороги «Жигули» с открытыми дверцами. Дорога здесь делала резкий поворот, вокруг темной стеной возвышался лес. Наши враги рассудили, что от «Ленд Крузера» на их машине не уйти, и предпочли скрыться в лесу. Искать их там ночью дело безнадежное, а, учитывая, что они вооружены, еще и очень опасное.

Мы прижались к обочине, Максимильян и Вадим направились к «Жигулям», не спеша осмотрели машину. Вряд ли этот осмотр что-либо дал. Я откинула голову на подголовник сиденья и закрыла глаза. Дима решил присоединиться к друзьям, а у меня было лишь одно желание: поскорее уснуть.

По стеклу постучали, я поспешно открыла окно. Рядом стоял Максимильян и смотрел на меня с беспокойством.

– Здорово досталось? – спросил он, а я головой покачала.

– Здорово испугалась. Наверное, я не гожусь в сыщики.

– Еще как годишься, – усмехнулся он и добавил мягче: – Потерпи, скоро будем дома.

– Я хочу осмотреть дорогу к старому карьеру, – взглянув на часы, сказала я. – Скоро рассветет.

– Хорошо, – кивнул он, но уходить вроде бы не собирался.

– По номеру «Жигулей» легко установить владельца, – заметила я.

– Машину наверняка угнали.

– Получается, все наши усилия впустую?

– Так не бывает, – засмеялся он. – Иногда победа складывается из множества маленьких поражений.

– Никогда о таком не слышала.

– Впереди еще много открытий…

Прозвучало это слегка двусмысленно. Он махнул мне рукой и направился к «Ленд Крузеру», возле которого стояли Вадим и Дмитрий. Дима вскоре вернулся ко мне.

– Ты считаешь, от этого может быть польза? – заведя мотор, спросил он, и, видя, как я нахмурилась, пытаясь понять, о чем речь, пояснил: – Я об этой дороге.

– Мы ведь все равно собирались это сделать, – уклончиво ответила я.

– Лично я завалился бы спать.

– Я тоже. Но тогда придется возвращаться сюда.

– Хорошо. Джокер сказал, к твоим словам стоит прислушаться.

– А ты так не считаешь?

Он покачал головой:

– Еще как считаю. Эй, а ты уже видишь меня насквозь?

– Есть что скрывать? – в тон ему задала я вопрос.

– Да вроде нет… Хотя… я влюбился в одну девчонку, стоит это держать в секрете?

– Другим помалкивай, а ей обязательно скажи.

– А вдруг она ответит, что я ей совсем не нравлюсь?

– Уверена, все девушки в тебя влюбляются.

– Она особенная.

– Очень красивая?

– Да. Но не только. Она видит людей насквозь.

– Ужас. Ей не позавидуешь.

– А мне-то каково?

Мы дружно засмеялись, и в тот момент я была абсолютно счастлива.

…Шея затекла от неудобной позы, я открыла глаза, в первое мгновение не до конца понимая, где нахожусь. Моя машина… Мы свернули на дорогу, ведущую в карьер, и остановились здесь, чтобы дождаться рассвета. Я устроилась на заднем сиденье и вскоре уснула, вконец измотанная событиями этой ночи. Позевывая, я терла шею рукой и смотрела в окно. Рассвет только-только занимался, кусты вдоль дороги окутывал туман. Я приоткрыла окно, чтобы впустить свежий воздух, и увидела, что Дима вместе с Максимильяном и Вадимом стоят совсем рядом, привалившись к «Ленд Крузеру». Вадим курил и, не глядя на Дмитрия, произнес сердито:

– Может, объяснишь, с какой стати ты среди ночи оказался в ее номере?

– А ты догадайся, – хмыкнул Дима, я нахмурилась и начала прислушиваться к разговору.

– Забыл, что сказал Джокер?

– Помню.

– Тогда какого черта?

– В конце концов, это не твое дело.

– Вот тут ты ошибаешься. Это наше дело.

– Иди ты… – не выдержал Дима.

Тут заговорил Максимильян:

– Что было, то было. И этого не исправишь. Посмотрим, куда нас это приведет. Пора работой заняться. – Он посмотрел в мою сторону и улыбнулся: – Тем более что наша Девушка проснулась.

Он направился к моей машине, а я распахнула дверь и выбралась наружу.

Туман придавал обыденным предметам какой-то фантастический вид.