Я собралась позвать его, когда за окном мелькнула тень. В первую секунду я решила: это обман зрения, но сомнения вскоре меня оставили. Двое мужчин вышли из темноты, у одного из них в руках была канистра. Я не сразу поняла, что они делают, догадка пришла через мгновение. Скользнув к кровати, я потрясла Диму за плечо, он открыл глаза, а я приложила палец к губам и зашептала ему в ухо:

– Двое с канистрой возле наших номеров.

– Каких номеров? – Тут он вспомнил, где мы находимся, поднялся, подошел к окну и осторожно выглянул. – Никого не вижу.

Теперь мужчин и я не видела, но не сомневалась, они где-то здесь.

– Где ключ? Посмотрю с другой стороны.

– Тебя могут заметить. Пока они думают, что мы занимаем второй и третий номера, мы в относительной безопасности.

– Если не идиоты, быстро поймут, что нас там нет, – возразил Дима. – И проверят остальные номера. Одевайся, чем скорее мы уберемся отсюда, тем лучше.

Дважды повторять не пришлось, через несколько минут мы были уже готовы, Дима приоткрыл дверь и осторожно выглянул наружу.

– Бегом в лес, – шепнул он и легонько подтолкнул меня в плечо. – Как только окажешься там, звони в полицию. Давай.

До ближайших кустов было всего с десяток метров. Пригнувшись, я бросилась туда, повалилась в траву и только после этого решилась взглянуть, что происходит в мотеле. Внутренний двор был пуст, и я вздохнула с облегчением. Дима запер дверь и сбежал с крыльца, в этот момент из-за угла с той стороны здания появился мужчина, одетый во все черное. Я едва не заорала от ужаса, уверенная, что Диму он заметит, но тот рухнул на землю, должно быть за секунду до мгновения, когда мог попасть в поле зрения убийцы. В намерениях этого типа я теперь не сомневалась. Он приблизился к номерам, которые должны были занимать мы, в руках его вспыхнула зажигалка, сверкнула в темноте огненной дугой, когда он бросил ее в сторону здания, стена тут же полыхнула, озарив ночное небо яркой вспышкой. Судя по зареву, мотель подожгли с двух сторон одновременно. Вряд ли у нас были шансы спастись, и окно и дверь заблокировал огонь. Я попыталась разглядеть мужчину, но лицо его скрывала маска с прорезями для рта и глаз.

Однако куда больше меня беспокоило, где Дима. Пожар разгорался, и в всполохах огня разглядеть беглеца будет нетрудно. В этот момент из-за угла появились еще двое типов и заспешили к лесу, должно быть, где-то там они спрятали машину. А что, если они столкнутся с Димой? И тут совершенно неожиданно он оказался рядом.

– Лена, – услышала я настойчивый шепот, повернула голову и увидела темную тень, появившуюся из-за куста.

– Я здесь, – ответила пересохшими губами, вместо голоса едва слышимое шипение. Дима лег рядом, прижимая меня к себе. Топот ног, но довольно далеко от того места, где мы находились, шум ветвей, которые бились о тела бегущих, и внезапная тишина.

– В полицию звонила? – спросил Дима.

– Не успела.

– Может, и к лучшему. Надо сообщить обо всем Джокеру.

Он набрал номер, Максимильян ответил сразу, как будто держал мобильный в руке, ожидая нашего звонка. По-военному четко и быстро Дима рассказал, что с нами произошло.

– Как Девушка? – спросил Максимильян.

– Нормально. Немного напугана, но держится молодцом. Если б не она… В общем, вполне вероятно, что сегодня ты бы лишился друга.

– Сомневаюсь, что с тобой так просто справиться, – засмеялся Максимильян.

Я слышала его слова, потому что мобильный был совсем рядом с моим ухом. На самом деле меня не очень-то занимал их разговор, а вот быть поближе к Диме хотелось, а еще хотелось обнять его, убедиться, что жив-здоров, как будто на расстоянии у меня все еще остаются сомнения.

– Ты спасла нам жизнь, – сказал он с улыбкой и меня поцеловал. Слава богу, в этом поцелуе страсти было куда больше, чем благодарности. А я подумала, когда смерть проходит мимо, едва разминувшись с тобой, хочется заняться любовью назло ей. Однако мысль о том, что трое типов, устроивших пожар, по-прежнему где-то рядом (хотя я считала, они уже успели уехать), так вот, эта мысль заставила подумать о собственной безопасности.

– Идем. – Дима взял меня за руку, и мы направились к мотелю.

К тому моменту там уже собралась толпа. Дальнобойщики, служащие отеля напротив и просто зеваки, проезжавшие мимо.

– Пожарных вызвали? – спросил Дима стоявшего рядом мужчину.

– Само собой, – ответил тот и добавил: – И пожарную. И «Скорую».

– А «Скорую» зачем?

– Парню, что здесь работал, голову проломили. Вот уроды… Из-за бабла на все готовы. С конкурентами не церемонятся.

– Вы думаете, это конкуренты постарались?

– А кто еще? Помешал им мотель, взяли и сожгли.

– Оставайся здесь, – шепнул мне Дима, я кивнула, а он быстро выбрался из толпы, о его намерениях я не догадывалась, но надеялась, что он не очень рискует.

Ночной воздух разорвали звуки сирен, и на шоссе, ведущем из города, появились пожарные машины.

– Наконец-то, – недовольно буркнул кто-то.

Машины свернули во двор, а вслед за ними появились полицейские и «Скорая». На носилках вынесли Артема, он был без сознания. Я пробилась сквозь толпу к врачу и спросила, как обстоят дела. Он только плечами пожал. На душе кошки скребли, потому что я прекрасно понимала: своим несчастьем Артем обязан нам.

Дима долго не возвращался, и я начала беспокоиться, вертела головой, высматривая его. Наконец, он появился, вывернул из-за угла административного здания.

– Где ты был? – спросила я.

– По дороге расскажу. Мы уезжаем.

– Шутишь? – нахмурилась я. – Полицейские захотят поговорить с нами.

– Надеюсь, что нет. Идем, – позвал он настойчиво.

Мою машину, стоявшую на парковке неподалеку от кафе, блокировал чей-то «Опель». Дима сам сел за руль, перемахнул через довольно высокий бордюр, и мы смогли выехать на шоссе.

– Артем решил на нас подзаработать, – сообщил он. – Я проверил, в журнале никаких данных. Ключи от номеров я повесил на место. Версию о происках конкурентов ничто не нарушит.

– А сам Артем?

– Он без сознания, ударили по голове сзади, нападавших он мог и не видеть. Уверен, они его не допрашивали, иначе бы знали о двенадцатом номере. Вырубили парня и проверили ключи. Отсутствовали только два. Записей в журнале никаких.

– А если бы один из номеров занимал еще кто-то? Не имеющий к нам отношение?

– Вряд ли это особенно их заботило. Надеюсь, с Артемом все будет в порядке. Однако сомневаюсь, что в ближайшее время он сможет дать показания. А когда сможет, сомнительно, что расскажет о нас, тогда неприятностей ему не избежать.

– А если парень решит: это мы на него напали и сожгли мотель?