Голос искина прервал мои размышления:

— До выхода из прыжка осталось две минуты, капитан.

— Хорошо. Включай маскировку и меняй курс сразу после выхода из прыжка. Координаты у тебя есть.

— Принято.

При выходе снова накатила волна дезориентации. Никак к этому не привыкну, хотя уже испытывал «эффект перехода» неоднократно. Хорошо хоть, он был как всегда краткосрочным — несколько секунд и всё прошло.

— Жадина, после изменения курса выпускай штурмовики, — приказал я искину. После чего связался по мыслесвязи со «Штормами» и стал нарезать им задачи: «Шторм-1 — разведка по координатам и телеметрия, Шторм-2 — прикрытие».

Всё шло по плану, составленному ещё до отлёта. Самому мне лезть в неизвестность не хотелось. Да и зачем, если есть штурмовики-дроны, способные это сделать за меня? Они успеют всё разведать, пока я туда долечу, а если место занято, то смогут и удрать намного быстрее меня.

Когда стала поступать первая телеметрия, я уже успел пообедать и начал изнывать от нетерпения. Устроившись поудобнее в пилотском кресле, вывел всю поступающую информацию на экраны. Было довольно плохо видно через часто мигающий от попаданий активный щит, но главные выводы я сделал. Не знаю, посещали ли базу после нападения пиратов, но сейчас на ней точно никого нет — никаких сигналов или следов активности. Хотя, основные помещения базы находятся внутри…

Наружный осмотр выявил три шлюза, причём целыми воротами мог похвастаться только один. У остальных вместо них чернели провалы с оплавленным по краям металлом. Места, где располагались орудия базы, найти также было несложно. Вполне возможно, что раньше они были как-то замаскированы закрывающимися щитками, но сейчас это были просто покорёженные конструкции с трудно угадываемыми формами. Из информации, полученной на пиратском крейсере, я узнал, что база была довольно неплохо защищена. Помимо орудий, на поверхности ранее располагались эмиттеры активного щита, прикрывающие всё это хозяйство от нападения и вредоносных для человеческого организма излучений. Сейчас об этом можно только догадываться, ничего не уцелело, придётся всё монтировать заново.

Вход такого большого корабля, как эсминец, ознаменовался усилением свечения щита. Если при проходе штурмовиков вспышки имели эпизодический характер, то сейчас, когда «Жадина» вошёл в насыщенный пылевой пояс, свечение сделалось практически непрерывным, и пришлось отказаться от использования камер наблюдения, установленных на корпусе корабля. Теперь всю ориентацию в пространстве корабельный искин вёл с помощью приборов и бортового сканера.

— Энергия в накопителях активного щита упала на восемь процентов, — проинформировал меня искин, когда мы приблизились к базе. Ничего себе!? При такой плотности пылевого облака никаких орудий не надо! Просто продержи противника подольше, и он станет беззащитным. Ну и местечко! От использования «Сканера биологической активности» (он же «Био-сканер») пришлось отказаться — не мог он стабильно работать в таком месте, а жаль…

Припарковал эсминец в самый левый шлюз, ворот у него не было и ничего не служило помехой. Внутренние ворота так же отсутствовали. Надо будет с этим что-то делать или проще плюнуть и замуровать наглухо разрушенные шлюзы, оставив для использования сохранившийся? Решу, когда будет больше информации. Хе, вот я уже начал думать как будто это база уже моя! А размер ворот здесь такой, что легко пройдёт даже средний транспортный корабль, не то, что мой убогий тандем из эсминца с крейсером.

Первым делом надо проверить, нет ли здесь кого:

— Жадина, одно звено андроидов на охрану периметра, оставшиеся два отправь на проверку внутренних помещений базы, — приказал я, пока не буду стопроцентно уверен в безопасности, поостерегусь выпускать хрупких технических дроидов да и сам никуда не пойду. К чёрту ненужное геройство!

Поэтому пришлось сидеть и ждать, но до конца проверки я все же не утерпел. Одел инженерный скафандр и попёрся осматривать всё своими глазами.

— Ковбой, следуй за мной. Задача — прикрытие и огневая поддержка, — приказал я своему телохранителю и двинулся на выход. Андроиды успели разведать и нанести на план только помещения нулевого уровня, с минус первым возникла небольшая проблема — лифты, естественно, не работали, но они откопали аварийную лестницу в левом крыле.

Если при парковке меня поразил размер шлюза, то сам ангар поначалу вогнал меня в ступор. А ведь каждый шлюз ведёт в свой отдельный ангар! Три ангара, и у каждого имеется собственный выход в космос. В длину он был такой же, как и шлюз — четыреста метров, но вот в ширину основательно больше, практически ровный квадрат. Это же сто шестьдесят тысяч квадратных метров! На экране всё выглядит совсем не таким огромным, не ощущаешь пропорции. Сам «Жадина» занимал меньше пятой части всего помещения.

Не прошло и десяти минут, как я пожалел о своём решении покинуть корабль, но собственное упрямство не дало мне повернуть назад. Эдак я долго буду брести! Мало того, что я не умею нормально передвигаться в невесомости, так ещё поднятая андроидами пыль очень мешала, практически забивая обзор. Мой путь лежал в диспетчерскую. Сначала, я хотел заглянуть и в единственный реакторный отсек, но, прикинув по схеме расстояние, отказался от этой идиотской затеи. У меня есть технические комплексы, вот пусть они и проверяют. Человек — это только звучит гордо, а передвигается медленно! Дойдя до секции, условно обозначенной как склад или инженерный отсек и бегло окинув всё это хозяйство взглядом, я развернулся и медленно побрёл назад. Кругом были кучи разбитого или испорченного, даже на первый взгляд, оборудования, следы интенсивной перестрелки. Наверное, помимо склада тут был установлен мощный комплекс, перерабатывающий руду на концентраты. Похоже, жившие здесь шахтёры страдали гигантоманией или болели острой формой клаустрофобии. Иначе, зачем им нужно ещё это километровое помещение, понять было решительно невозможно. Разве что хотели устроить полигон. Хотя, они ведь тут жили многие месяцы, если не годы, а в такой тесноте, какая присутствует на кораблях, долго не выдержишь.

Вернувшись на «Жадину», отправил технических дроидов эсминца и «Техника» на обследование, чтобы составить отчёт о повреждениях и возможности восстановления функционирования базы. Приоритетными задачами было восстановление контроля, герметичности и систем жизнеобеспечения (вода, воздух, энергия, тепло, свет и гравитация). Между тем, поступил рапорт от андроидов — на нижнем уровне обнаружено два жилых отсека, дальнейший осмотр невозможен, так как коридор перекрыт большим завалом. Судя по размеру помещений, отрезано оказалось ещё четыре отсека. А лестничный пролёт в правом крыле забит наглухо — придётся откапывать, но не сейчас. Найдено двадцать девять человеческих останков… Мда, нехило тут пираты порезвились.

Через час поступил предварительный отчёт о состоянии базы. Главный искин базы отсутствует, реакторный — пуст, имеются многочисленные повреждения энергосети, система жизнеобеспечения требует основательного ремонта и замены расходников. Предположительно прогнозируется наличие второго реакторного отсека, статус функциональности — исправен, доступ перекрыт завалом, но отклик есть. Ну, хоть одна хорошая новость! Хорошо, что хоть его никто не уволок. Дав команду на установку и подключение стационарного искина из моих находок, а также на ремонт обнаруженных повреждений в энергосети, продолжил просматривать отчёт.