– А где ты был? – тут же поинтересовался Соболев.

На лице Алекса отразилась неуверенность.

– Гулял по городу.

– Один?

– Да.

– Это скверно, ты ведь понимаешь?

Алекс промолчал, поэтому Соболев продолжил:

– Понимаешь, если у тебя нет алиби, то ты мог быть в лагере в тот вечер. А еще ты мог похитить из клиники Кирилла, утащив с поста в приемном покое магнитный ключ, который забыл после смены один из сотрудников. Ты ведь пытался прорваться к Кириллу в тот день. Зачем? Чтобы выяснить, в себе ли он? Сможет ли рассказать про тебя? Или ты собирался его незаметно убить?

– Я собирался его расспросить! Для своего фильма.

– А потом внезапно ушел, увидев Шмелева. Потому что уже забрал карту или потому, что он мог тебя узнать? Он ведь работал в «Радуге», когда ты отдыхал там. Скажи, он еще тогда понял, что это ты вспорол кошечек? Ты боялся, что он узнал тебя и рано или поздно расскажет нам о твоих наклонностях? Поэтому убил его? Кстати, где ты был сегодня днем между часом и двумя? Подумай хорошенько над ответом.

Алекс действительно задумался, сверля Соболева гневным взглядом, и наконец тихо выплюнул:

– Я не буду говорить без адвоката. Я хочу позвонить.

Майор Разин буквально крякнул от огорчения, а Соболев только кивнул:

– Твое право. Но явка с повинной для тебя больше не вариант.

– На сегодня все, – заявил Разин, поворачиваясь к Юле. – Можете идти домой. Это теперь надолго.

На радость Юли, Влад согласно кивнул. С него бы сталось остаться в отделении до тех пор, пока Алекс не сознается, но сегодня ей повезло.

Как выяснилось чуть позже, его просто окончательно доконал голод: выйдя на крыльцо отделения, он тут же поинтересовался:

– Как далеко та палатка с хот-догами, о которой ты говорила в прошлый раз? Кажется, я готов рискнуть и съесть один. Или даже два.

– Думаю, тут идти минуту, не больше, – улыбнулась Юля. – Как раз успеем съесть по одному, пока дойдем до дома.

Влад уловил ее намек и отпустил Игоря с машиной.

Совместный ужин в итоге получился совсем не таким, каким они видели его два часа назад, но в нем была своя прелесть. Как минимум Влад весьма забавно принюхивался к хот-догу, прежде чем откусить. Конечно, есть им пришлось, оставаясь на месте, поскольку для слепого есть и идти одновременно оказалось не самой простой задачей. Но с хот-догами они расправились быстро, после чего Юля взяла Влада под руку, и они не спеша двинулись вдоль Центрального проспекта к своему дому.

– Что ж, кажется, мы можем записать на свой счет еще одно раскрытое дело. Пора открывать детективное агентство.

– Сомневаюсь, что оно будет процветать: мой дар работает как-то уж очень выборочно.

– Главное – он помог спасти как минимум одну жизнь. Ты вовремя нарисовал Кирилла.

– В этом есть определенная прелесть, – задумчиво кивнул Влад. – Приятно осознавать, что мое зрение не было потерянно совсем уж даром. Хоть какая-то от меня польза.

– От тебя огромная польза! – с чувством заверила Юля. – Ты меня спас, теперь благодаря тебе нам удалось уберечь Галку. Возможно, она больше не будет со мной разговаривать, но хотя бы жива осталась.

– Она оттает. Вот увидишь. Осознает, как близка была к краю, и оттает.

– Надеюсь.

– А пока у тебя будет больше свободного времени, чтобы зависать со мной, – улыбнулся Влад.

– Зависать? – рассмеялась Юля. Это слово так же не шло Владу, как и хот-дог из палатки у автобусной остановки.

– А что, разве больше так не говорят?

– Да сейчас как только ни говорят, – отмахнулась Юля.

На свой этаж они поднимались в молчании, но Влад не выпускал ее руку из своей, хотя в подъезде ему обычно не нужна была помощь: здесь он все знал. У ее двери они притормозили, и Влад поинтересовался:

– Ты не передумала насчет завтрашнего похода на юбилей?

– Ох, точно, юбилей… – спохватилась Юля и призналась: – Я успела забыть о нем. Нет, конечно, я не передумала.

Влад потянул ее за руку к себе, и Юля позволила себя обнять и поцеловать. Это все еще ощущалось странно, непривычно и самую малость – неправильно, но губы все равно сами собой растянулись в широкой улыбке.

– Только хочу тебя предупредить, – тихо заметил Влад, прерывая поцелуй, но не выпуская ее из объятий. – В танцах тебе придется вести.

– Я это как-нибудь переживу.

– Хорошо. Я уточнил у Тины детали. Начало в шесть, проходить все будет в доме моего отца, значит, в этот раз мероприятие почти семейное. Даже кейтеринг не нанимают, собираются обойтись силами домашней прислуги. Значит, будет человек пятьдесят, не больше. Ближний круг, так сказать. Дресс-код коктейльный. Думаю, выехать можно часа за полтора, но даже если мы немного опоздаем, ничего страшного не случится.

С каждым его словом улыбка на лице Юли таяла, пока ее полностью не вытеснило выражение испуга. Семейное торжество на пятьдесят человек? Домашняя прислуга? Коктейльный дресс-код? С тем же успехом Влад мог говорить по-китайски: Юлина способность понимать слова как будто отключилась. Она сломалась на попытке представить себе дом, в котором можно провести торжество на пятьдесят человек.

– Что-то не так? – нахмурился Влад, когда Юля попыталась отстраниться.

– Да нет, ничего… – пробормотала она. – Просто… А что такое – коктейльный дресс-код?

– Коктейльное платье и туфли на высоком каблуке, – улыбнулся Влад. – А я могу не суетиться со срочной покупкой смокинга: в последние три года я их удалил из своего гардероба.

– Хм, повезло, – она нервно хохотнула, но тут же оборвала себя. – А что, обычно ты на день рождения к отцу ходил в смокинге?

– На шестидесятилетний юбилей пришлось, – со вздохом кивнул Влад. – Отец праздновал его с размахом.

– Ясно, – тихо выдохнула Юля, все еще пытаясь осознать, что ей предстоит.

– В этот раз ничего такого не будет, – напомнил Влад, словно почувствовав ее испуг.

– Я поняла, да… Просто… Не уверена, что у меня есть коктейльное платье. Или хоть какое-нибудь платье. Не считая летних сарафанов, я в последний раз нечто подобное надевала только на выпускной. Не думаю, что то платье подойдет.

– Скорее, нет, – улыбнулся Влад. – Но это не беда. Завтра в первой половине дня поедем, куплю тебе что-нибудь подходящее…

– Не надо мне ничего покупать, – перебила Юля торопливо и нервно. Прозвучало даже немного грубо, поэтому она поспешила добавить: – Я сама завтра что-нибудь куплю. Встретимся у тебя в четыре?

– Как скажешь, – теперь немного неуверенно прозвучал голос Влада.