– Убить приятеля ради подписчиков? – усомнился Влад.

– Ради популярности, – поправила Юля. – Творцы тщеславны.

– Мотив, конечно, не хуже других…

Влад осекся, задумался ненадолго, после чего добавил:

– Особенно если повешенные куклы и кошки – его рук дело. Если он не просто был здесь в том году, а сам все это устроил, то все сходится. Тогда он не стал убийцей, но под влияние места попал. А когда вернулся в него много лет спустя, оно снова «наполнило» его собой. Может быть, в тот вечер он и не хотел никого убивать, просто пытался слепить себе сенсацию, но потом потерял контроль. Лагерь что-то пробудил в нем…

– Возможно, – кивнула Юля. – И потом он просто не смог остановиться. Отсюда вся эта театральность с куклами. И тогда понятно, зачем мне подбросили одну из них с картой памяти…

– Благодаря этому фильм Алекса получил новые крутые кадры, – закончил Влад ее мысль. – Которые иначе он не смог бы вставить без риска спровоцировать кучу вопросов о том, откуда эти записи у него взялись.

– Возможно, сначала он собирался как бы найти камеру или саму карту. Когда мы его впервые встретили в «Радуге», он упомянул, что не просто записывает тут ролик, а еще и ищет зацепки.

– Но встретив нас, Алекс решил иначе, – кивнул Влад. – Придумал более интересную историю: ночью притащил куклу тебе на порог.

– Да, вполне вероятно. Судя по роликам, он очень креативный.

– Только непонятно, почему тебе? – засомневался Влад. – Вы ведь толком не были знакомы. Ты бы не отдала ему записи, даже если бы нашла их.

Юля пожала плечами: эта часть была ей тоже не до конца понятна.

– Может быть, Алекс так уверен в своей неотразимости? – наконец предположила она. – Поэтому считал, что одна случайная встреча с ним заставит меня потом искать новую? Или собирался сам выйти на меня и разговорить. Или думал, что я захочу прославиться в его фильме, поэтому сразу прибегу к нему с информацией в обмен на участие.

– Но у тебя оказался хороший вкус, и ты не среагировала на его чары, – снова скупо улыбнулся Влад. – Зато удачно подвернулась Галка, которая все исправила. Остается два вопроса: почему он не убил Кирилла и почему убил Шмелева?

– С Кириллом что-то могло пойти не так, а Шмелев мог оказаться для него опасен. Мы ведь не знаем всех подробностей. Например, что Кирилл успел рассказать Шмелеву. Не был ли твой психотерапевт замешан в его побеге, как подозревает полиция…

– Да, ты права. Пора звонить Соболеву. Пусть проверит парня.

Пока Влад набирал оперативника и излагал ему все то, что они выяснили и до чего додумались, Юля попыталась связаться с Галкой. Та ведь без ума от Алекса, а с него станется добавить крови в свой фильм. Возможно, не специально, но он может снова потерять контроль из-за влияния места, на котором построен лагерь. Или Галка о чем-то догадается и станет для него угрозой…

На звонок подруга не ответила, поэтому Юля написала ей сообщение. Оно было сразу доставлено, но не прочитано.

Влад закончил разговор с Соболевым и отложил смартфон. В комнате повисло неловкое молчание. Или оно казалось неловким только Юле, которая все ждала каких-то важных слов, которые официально изменят статус их отношений.

Однако вместо этого Влад признался:

– Я ужасно проголодался. Кажется, совсем забыл пообедать. У нас что-нибудь есть или поедем поужинаем где-нибудь? Есть компромиссный вариант: заказать доставку.

Он сформулировал это довольно буднично, без каких-либо громких фраз и заявлений, но это его «у нас» прозвучало почти как декларация. По крайней мере, для Юли.

– Я сейчас посмотрю, что у нас есть, – улыбнулась она, поднимаясь из-за стола.

И в то же мгновение от Галки пришел ответ: «Не майся дурью, Ткачева! Алекс тут ни при чем. Мы в лагере, и все в порядке. Наверняка раскроем это дело раньше вас».

– О, боже…

– Что случилось?

– Галка сейчас в лагере. С Алексом…

Влад моментально подскочил на ноги, доставая смартфон.

– Придется поторопить Соболева.

25 ноября 2016 года, 18:40

– Ну чего ты там застряла? – окликнул Алекс.

Галка торопливо смахнула с экрана чат с Юлей и включила фонарик, ради чего изначально и взяла смартфон в руки. Несмотря на не самое позднее время, на территории лагеря темно было – хоть глаз выколи. Пока у мопеда светилась фара, было еще терпимо, но стоило Алексу заглушить двигатель, как стало очень неуютно. Фонарик на смартфоне немного исправил ситуацию.

– Иду, – отозвалась Галка и побежала догонять его.

Алекс уверенно катил мопед к самому большому зданию – главному корпусу, собираясь поставить его в одному ему известное укромное место.

– И куда дальше? – поинтересовалась Галка, когда мопед был надежно спрятан.

– Да прям сюда, – мотнул головой Алекс, указывая на корпус. Такой же темный и мрачный, как и все остальное.

Вообще-то Галка всегда мечтала о такой поездке: ее крайне привлекала печальная красота брошенных гнить строений, особенно если они были окутаны тайнами и находились в отдалении от цивилизации. Однако реальность оказалась не так приятна, как мечта. Еще по пути в лагерь Галка замерзла почти до полной потери чувствительности рук и ног (все-таки в конце ноября мопед – не лучшее транспортное средство) и теперь с трудом держала смартфон, которым подсвечивала путь. Но это было не самое страшное.

Пугала тишина. Абсолютная, подавляющая. В ней очень отчетливо слышался каждый шорох, а собственный голос звучал непривычно громко, даже если говорить почти шепотом. Поэтому говорить не хотелось: все казалось, что можно разбудить нечто жуткое.

– А что именно ты хочешь здесь снять? – все-таки осмелилась поинтересоваться Галка, когда они забрались внутрь здания и принялись осторожно продвигаться по коридору первого этажа.

– Я же говорил: сенсацию, – самодовольно ухмыльнулся ее спутник. Он прихватил с собой достаточно мощный фонарик, света которого хватало, чтобы полностью разогнать мрак почти до самой дальней стены.

– Это я уже слышала, – фыркнула Галка. – А если конкретнее?

– Конкретнее узнаю, когда найду.

– То есть ты просто действуешь наугад? – предположила Галка.

Алекс оскорбленно скривился.

– У меня есть наводка. Я просто не люблю говорить «гоп» раньше времени.

– Но ты хоть намекни. А то я ж не знаю, что искать.

– Пока нам нужно найти дверь в подвал.

Галка едва не споткнулась на ровном месте.

– Нет, что, серьезно?

Алекс насмешливо хмыкнул, поворачивая за угол и на мгновение притормаживая, чтобы осмотреться.