– Стопроцентная стабильность?! – Тоноак аж вытянулся к экрану, вчитываясь в одному ему понятные столбцы цифр. – Да быть такого не… Невероятно! Это же позволит нам достичь максимального КПД в… – он поспешно осёкся, – в запланированном технологическом процессе!

Он дважды пробежал глазами по всем трём экранам и обернулся к Зиз*Суашу:

– Не стану скрывать: мы удивлены! Никто не ожидал получить изотоп столь высокого качества в таком захолустье! Вы продаёте его по столь низкой цене, уважаемый… – он бросил быстрый взгляд на свой нарукавный коммуникатор, – уважаемый Зиз!

Увидев такую реакцию, пигмей немедленно сообразил, что Красные, прилетевшие сюда издалека и уже предвкушающие успех, никуда не денутся, и почувствовал, что его процент может оказаться выше ожидаемого.

– Наш аукционный дом предлагает вам, дорогой продавец, цену на десять процентов выше, нежели покупатель! – заявил Чёрный Зиз*Суашу и тут же предвосхитил возражения Красного: – Согласно правилам проведения торгов, мы имеем на это право!

– И снова грабёж, – разочарованно вздохнул ригуанец. – Какие владельцы, такие и аукционы. Никто не удивлён.

– Я проведу сделку на первоначальных условиях, – невозмутимо заявил старший нефелим, заметно ошарашив всех присутствующих.

– Это… – осторожно произнёс Красный учёный, – неожиданно.

– Это неразумно! – немедленно воскликнул Чёрный инспектор. – Отказываться от столь значительного прироста прибыли…

– Я получу достаточно денег в результате этой сделки. – Невозмутимость Зиз*Суаша стала ещё более непоколебимой. – И потому вполне доволен данной суммой. Репутация и доверие клиента для меня стоят значительно дороже. Посему я буду рад, если цивилизация Куи*Ригуа или отдельные её представители посчитают нужным обратиться ко мне за профессиональной помощью в будущем.

– Могу я узнать суть вашей профессии, уважаемый Зиз? – ощутимо напрягся Тоноак. – Надеюсь, этот изотоп не имеет криминального происхождения… Синтезировать его в Нейтральных Территориях никто не мог, судя по технологии, по которой изготовлена ампула для хранения, синтез проводился где-то в пространстве рептилий, но вы являетесь Теком…

– Вот-вот! – тут же встрепенулся инспектор, вонзая в ригуанца многозначительный взгляд. – Подумайте, дорогой покупатель, о последствиях, с которыми ваша цивилизация может столкнуться, если данный лот был добыт продавцом с применением крайних форм насилия! Покупая товар у нас, вы полностью снимаете с себя какую-либо ответственность! Урегулирование всех претензий наш аукционный дом берёт на себя!

– Товар чист, – столь же невозмутимо изрёк Зиз*Суаш. – Вам совершенно не о чем волноваться. – Он указал на одного из коллег Тоноака, торопливо касающегося сенсоров на вполне знакомом устройстве незнакомой формы: – Это ведь полиграф, не так ли? Сверьтесь с ним, я повторю: данный изотоп я приобрёл лично и на законных основаниях. Претензий к его происхождению, равно как и к качеству, ни у кого не возникнет.

Краснокожий перевёл взгляд на своего коллегу, и тот удовлетворённо кивнул:

– Детектор лжи подтверждает правдивость сказанного. Продавец не лжёт.

– Я очень извиняюсь, уважаемый Зиз, – начал Тоноак, – от лица цивилизации Куи*Ригуа приношу наши самые глубочайшие…

– Не стоит, дорогой Тоноак! – с дружелюбной улыбкой вежливо перебил его старший нефелим. – Для меня это нормально, это часть профессии. Видите ли, я специализируюсь на торговле исключительно редким товаром. Подчеркну: исключительно редким. Как правило, это информация того или иного рода. Но иногда случаются и более материальные сделки, как, например, эта. Я оставлю вам свои координаты, и вы или иные представители вашей достойной цивилизации сможете связаться со мной, если пожелаете сделать заказ.

На этом подготовительная часть закончилась, и ригуанцы провели оплату. Спустя час Зиз*Суаш уже находился на борту своего Нефа, стартующего с планетарного космодрома. Верфь для ремонта он выбрал заранее, благо времени для этого оказалось даже больше, чем хотелось. Наиболее интересные условия, как и подозревал старший нефелим, оказались не у Синдиката «Ви». В принципе можно было отремонтироваться и у них, разница в цене была несущественна, но на верфи Синдиката «Джи» ему предложили неожиданно выгодную цену на спасательные капсулы. В момент заключения сделки выяснилось, что ему просто повезло оказаться на верфи в нужное время.

– У нас сейчас ВИП-клиент ремонтируется. – Инженер-приёмщик, согласовывавший с Зиз*Суашем параметры ремонтных работ, оказался Серым шестипалым гуманоидом в женской фазе. – Он срочно пожелал установить себе пять спасательных капсул новейшего образца с локальным гиперприводом, чтобы могли совершать прыжок в пределах солнечной системы. На верфи сейчас таких нет, нужно ждать поставки из другой системы, это займёт неделю. Но клиент ждать не может, его эскадра ведёт бои с конкурентами, и крейсер нужен ему сейчас. А у вас как раз такие капсулы.

– Я продаю только три из пяти, – напомнил Зиз*Суаш. – Две хочу оставить для себя.

– Зачем они вам? – Серая предприняла вялую попытку убедить Зиз*Суаша продать всё. – Они же приспособлены для рептилий, а вы Тек! Это же неудобно! Давайте мы установим вам специализированные спасательные капсулы для гуманоидов! Мы производим их сами, качество отличное! Проверено боевыми эскадрами Синдиката «Джи»! А за оптовую продажу пяти капсул мы дадим вам лучшую цену за единицу товара, чем вы получите за три. Опт наоборот! Очень редкое предложение!

– Что ж тогда вы сами не изготовите нужные ВИП-клиенту капсулы? – поинтересовался старший нефелим. – Раз у вас есть технология производства?

– Клиент капризный, – вздохнула гермафродит. – Он командует одной из эскадр нашего синдиката и редко прислушивается к моим рекомендациям. Сам он является представителем Серой Расы, но сожительствует с самкой Зелёных. Эта чешуйчатая стерва убедила его, что произведённые рептилиями спасательные капсулы надёжнее, и теперь он хочет исключительно капсулы, произведённые в пространстве Зелёных.

– Серый живёт половой жизнью с Зелёной? – удивился Зиз*Суаш. – Не ожидал…

– Что тут такого? – Гермафродит удивилась ещё сильней. – У нас свободная цивилизация! Если им нравится, то почему нет?! И это уж точно увлекательней, чем жить с гуманоидом, ибо никакой экзотики! В мужской фазе он и она являются разнополыми половыми партнёрами, в женской фазе она и она являются однополыми половыми партнёрами и привлекают для совместного секса третьих лиц. Это очень освежает отношения и привносит в них разнообразие!

– Логично, – согласился старший нефелим. – Этот вариант я не учёл, я ведь Тек, мы разнополы, я всегда остаюсь мужчиной.

– Ваш гендерный тип совершенно не мешает вам попробовать что-то новое! – заявила Серая. – Я таки настоятельно вам рекомендую: испытайте однополый секс, откройте для себя новые ощущения! В жизни необходимо попробовать всё, она слишком коротка для того, чтобы отказывать себе в чём-либо!

– Для начала необходимо отремонтировать яхту, чтобы выглядеть презентабельно, – возразил Зиз*Суаш. – Вы же понимаете, как существенно это поможет в поисках половых партнёров с приемлемым социальным статусом!