что кроме его собственных мыслей фонят еще одни, чужеродные. В самые поганые периоды своего состояния Кевин хотел вернуться в город. Вернуться за помощью. Господи, что угодно, лишь бы не ЭТО. Пусть тюрьма, пусть операционный стол, лишь бы избавиться от паразита на его спине. И каждый раз его состояние не заметно менялось, и появлялись сомнения. Он не мог объяснить этого даже себе, однако эти мысли начинали казаться ему опасными. Да, именно опасными. И тогда Кевин просто забирался на кровать и засыпал.

Но сегодня все. Еды нет. А значит придется выйти. За окном солнце еще не село. Пока рано. Он решил, что выйдет ночью (недалеко от поселка был ночной магазинчик). И пойдет он через пролесок. И хотя тот был благоустроен и освещен, но кому простите на милость, захочется шляться там ночью?

Да, буду ждать темноты.

В офисе Кевина, офицеру Брауну ничего интересного, и уж тем более подозрительного собрать не удалось. Эдди пересказал следователю примерное содержание звонка от шефа (звонка, о котором Кевин не помнил), что берет еще неделю отгулов — простудился после вылазки в канализацию. Свойственно ли такое мистеру Беннету? Нет. Есть ли кто-то еще кому он мог сообщить о своем самочувствии? Да, в отдел городских коммуникаций. Но шеф туда не звонил. Он просил об этом его, Эдди. А отчитываться ему больше и не перед кем.

Проще говоря тупик. Остается только машина Кевина. Попробовать отыскать ее, и возможно, хозяин авто обнаружится неподалеку.

Но эта ниточка тоже оборвалась, когда следователям сообщили, что машина Кевина Беннета обнаружилась под мостом, примерно в шестидесяти километрах от города. Дальше Кевин мог уйти в любом направлении. Да и фора у него была, почти в два дня, с момента убийства доктора.

23 июля. Ночь.

Кевин снова надел длиннополый плащ. Обул ботинки и вышел в прохладную летную ночь. Он не пошел через главные ворота, чтобы не встретиться с постом охраны. А то чего недоброго, нападет на него….

И сожрет…

Но главное, чтобы никто сегодня не умер.

Голодного паразита это злило — и мысль эта пугала даже больше чем голод.

Кевин горбился под весом уже тяжеленого слизня. Желудок то и дело бурчал и булькал. Спина побаливала. Но свежий ночной воздух Кевину придавал ясности. После стольких запертых дней в доме (по доброй воле, между прочим), хотелось не торопиться возвращаться обратно.

Стоп! Опомнись! Надолго покидать дом нельзя. Иначе кто-нибудь пострадает!!

Кевин старался идти как можно быстрее, избегая освещенных дорожек. Вокруг ни души. Только ветер шумел в ветвях деревьев. Ночная улица, такая сладкая, живительная. Кевину оставалось пройти не больше десяти минут до магазина, как вдруг спину свело сильной спазмической судорогой. Кевин выгнулся и вскрикнул. Живот скрутило так, что он упал на колени, упершись руками о скамейку. Перед глазами заплясали темные круги. Прям как тогда в кабинете доктора. Внутренности свело и смяло, голова начала кружиться, паразит на спине зашевелился, и Кевин почувствовал мощную вибрацию.

Да что за дерьмо?!

Кевин корчился, согнувшись пополам, не в силах терпеть такие муки. Вдруг сквозь тьму и боль Кевин услышал цоканье. Приближающееся цоканье женских каблуков у себя за спиной.

Господи, только не это!!

Кевин хотел встать. Хотел крикнуть, чтоб она не приближалась. Чтобы она убралась отсюда куда подальше! Но боль в спине и желудке резко усилилась, а темнота перед глазами сменилась красной пеленой. Кевин не отключился как в тот раз в кабинете врача. Он просто не мог пошевелиться. Не мог кричать. Не мог открыть глаза. Он не чувствовал ничего, кроме паразита.

— С вами все в порядке? ― Встревоженный женский голос. ― Может вызвать скорую? Девушка обошла Кевина, и встала напротив него. Кевин почувствовал, как на поверхности тела паразита что-то пришло в движение. Розовая полоска почти у самого затылка Кевина раскрылась, словно огромные жеванные губы разошлись в улыбке. Девушка услышала чавкающий звук, но не заметила в скудном освещение уличного фонаря, как что-то приподняло ворот плаща.

— Мужчина, вы меня слышите? ― Тревога в голосе нарастала. Девушка подошла еще на пол шага. Внезапно из-под ворота плаща, прямо из розового рта паразита резко вылетело мерзкое щупальце, похожее на длинный язык, на конце которого было еще одно круглое отверстие. В ту же секунду щупальце обволокло и поглотило голову девушки. Тело девушки затряслось. Криков не было. Через несколько мгновений щупальце дернулось обратно к спине Кевина, оторвав бедняжке голову. На Кевина брызнула кровь. Язык спрятался за розовой полосой (губами) склизкого гада. По спине и всему телу Кевина разлилось тепло. Он не видел еще стоящего перед ним обезглавленного тела девушки. Но чувствовал все, что ощущал паразит. Ужас и эйфория одновременно накрыли его сознание красно-кровавой пеленой. Почти сразу язык снова выскочил, накрыв тонкое тело девушки почти до локтей. Мгновение и жуткий язык разорвал тело девушки, оторвав от него еще один большой кусок. Кевин чувствовал, как язык всасывает куски мяса, костей и одежды в нутро паразита. Ощущал, как они словно по трубе, растворяясь с огромной скоростью, попадают внутрь слизняка не цельными кусками, а виде человеческого желе. Затем язык медленно втянулся обратно между розовых чавкающих губ. С минуту Кевин ощущал, как приятное тепло разливается по всему телу. Как голова становится легкой-легкой и как его тело постепенно возвращало свою чувствительность. Красное перед глазами сменялось черным. Все было кончено. Кевин судорожно вздохнул. Опершись о скамейку, он встал на ноги. Он чувствовал себя хорошо. Очень хорошо. Никакой боли в желудке. Никакой боли в спине. Он не хотел открывать глаза, потому что как только он увидит то, что натворила эта гребанная тварь, страх и паника вернутся. Нельзя оставлять следов! Кевин открыл глаза. И увидел пред собой измазанную в крови половину женского тела валяющееся на асфальте. Остатки рук лежали рядом по обе стороны от женского огрызка. Жуть. Но отвращения или тошноты Кевин не чувствовал. Тварь поела. Наступило временное затишье. Кевин двумя руками обхватил остатки тела девушки и быстрым шагом поспешил домой.

26 июля.

Почти три дня Кевин провел в относительном спокойствие. Паразит продолжал постепенно расти и этот факт становился обыденным. В такие дни не было ни боли в спине, ни страшного чувства голода, который заставит Кевина снова потреблять еду в нереальных количествах. Большую часть времени Кевин проводил в полузабытье. Словно зомби он слонялся по дому или смотрел телевизор. По новостям, кстати, так ничего и не передавали про смерть доктора Эверета Кая. Но Кевин не сомневался, что