всерьез задуматься о персональном магическом накопителе. Может даже нескольких. Да, недешевое удовольствие, но жизнь у меня одна и она бесценна. Α деньги у меня пока есть.

Хм-м… Кстати, что-то я давненько Альбуса не видела! Вот кого можно потрясти на приятности и полезности по дружеской цене! На что угодно готова спорить, у него есть всё!

Повеселев и успокоившись (Сэверин сам сказал, что у него нет ко мне претензий), заодно мельком глянув на часики и увидев, что пора вставать, сегодня я уделила своей внешности максимум внимания, уложив волосы в симпатичную прическу с локонами и даже нанеся на лицо макияж. Совсем легкий, буквально подкрасила ресницы и освежила губы розовым блеском, но сразу и глаза стали ярче, и губы аппетитнее. Χихикнула, покрасовавшись перед зеркалом, надела форменный пиджак, подхватила сумку и спустилась вниз.

Магистр уже сидел за столом, завтракая, домохозяйки на горизонте не наблюдалось, так что я доброжелательно кивнула магу, налила себе чаю и присела к нему за стол, где на большом блюде жаждали нашего внимания свежие оладушки с медом.

— Доброе утро, — чинно кивнул Сэверин, словно мы с ним не виделись всего пару часов назад. В моей кровати, ага. — Пришла в себя?

— Да, вполне, — постаралась ответить как можно невозмутимее, не слишком радуясь тому, что он поднял эту непростую тему прямо сейчас. — Я не могу это объяснить и плохо помню, что было вчера, но… Извини. Раньше подобного никогда не происходило.

— Частенько подпитываешься от других? — заинтересованно приподнял брови магистр.

И как-то двусмысленно это прозвучало, что я насупилась, но ответила:

— Нет. Буквально пару раз. Но это были стихийники и ничего подобного я не ощущала.

— Кто? — зачем-то потребовал конкретного ответа некромант.

Сначала не хотела отвечать, но потом вспомнила о нашей договоренности и, вздохнув, не стала скрывать. К тому же особой тайны в этом не было, мне просто не нравился его требовательный тон.

— На втором курсе магистр Ронарио, когда я перенапряглась на практическом занятии, и в прошлом году лейтенант Форестли — искали ребенка и мне не хватило собственного резерва для подпитки поисковика.

— Значит, дело в тьме, — задумчиво кивнул сам себе маг, окидывая меня пытливым взглядом. — Ладно, подумаю об этом в течение дня, а вечером обсудим детально. У тебя сколько сегодня пар?

— Три, как обычно.

— Потом куда?

Снова напряглась, эта его преподавательская требовательность раздражала меня просто неимоверно, но маг ждал ответа, и я неохотно произнесла:

— Надо взять пару книг в библиотеке, кое с кем встретиться, потом домой.

— С кем?

— Кое с кем, — прищурилась.

— Эмилия, — на меня взглянули строго и с легким недовольством, — ну что за нелепая таинственность? Если я спрашиваю, значит это важно.

— Это вмешательство в мою личную жизнь, — заупрямилась.

Хмыкнул.

— Чудо, тебе не кажется, что немного неуместно говорить о тайнах личной жизни после этой ночи, проведенной в одной постели?

— Это случайность! — вспылила, глядя на него с искренним возмущением. — Тем более ничего такого между нами не было!

— Ты десять минут вылизывала моё плечо, — иронично прищурился маг. — Поверь, ещё ни одна женщина не делала со мной это. Кстати, мне понравилось. Повторим как-нибудь?

— Ой, всё! — Чувствуя, как горят уши, я подскочила с места, позабыв о недоеденном завтраке. — Ты… ужасен!

— Сочту за комплимент, — невозмутимо усмехнулся некромант, нагло перехватывая меня в дверях воздушной петлей и не позволяя уйти. — Эмилия, с кем ты встречаешься?

— С Альбусом! — рыкнула, понимая, что иначе мне просто не уйти.

— С Альбусом Джаркхадом? — моментально нахмурился магистр. — Зачем?

— Затем, — шикнула, снова откровенноогрызаясь. — Он мой друг!

— Единственный наследник князя Толедо?

— Между прочим, — я с вызовом вздернула подбородок, — это его единственный недостаток!

Некромант озадаченно хмыкнул и через пару секунд произнес:

— Любопытно, не лжешь. Ладно. Только недолго. Жду тебя к ужину, не опаздывай.

— Тиран, — буркнула себе под нос, когда маг освободил меня от магических пут и я могла идти.

— Я полон всевозможных достоинств, чудо. Иди, а то опоздаешь.

Вообще-то я уже и так шла, но на этих словах замедлилась и с подозрением обернулась. Οтметила, что он сам даже не думает никуда спешить, продолжая завтракать, и зачем-то хмуро уточнила:

— А ты?

— А я, адептка Кейтри, — едва уловимо усмехнулся маг, — воспользуюсь своим преимуществом и статусом.

— М? — приподняла брови, уже сама требуя конкретики.

Что за привычка нагнетать таинственности?

— Порталом я пойду, чудо. Порталом.

Завистливо насупившись, но даже и не думая напрашиваться в компанию (ещё чего?!), я развернулась и поспешила на выход. Ну и ладно! Ну и пусть! Между прочим, мог бы и сам предложить! Но я и ножками могу, мне привычно! А он… Пускай жиром заплывает, вот!

ΓЛΑВА18

Прогулка пошла мне на пользу. Пока шла, поняла, что начинаю непозволительно забываться в присутствии человека, в силах которого отнять у меня жизнь. Воспринимаю его, не как врага, а как… Друга? Хотя нет. Не уверена, что в нашем случае уместно употреблять именно это слово, но никакое другое на ум пока не шло, и мысленно я окрестила Сэверина «сосед». Вредный, приставучий, хамоватый, но абсолютно безобидный. И вроде понимала, что это крайне опасный самообман, но в то же время не могла не признать, что всё это время, которое мы провели под одной крышей, он помог мне куда больше, чем навредил.

Вот только он еще не знает главного…

А что будет, когда узнает? Решит, что это несущественный нюанс вроде родинки, или вспомнит, что вообще-то инквизитор пятой ступени и вынесет смертный приговор без права на обжалование?

Но как же заманчиво его предложение о практике и последующем трудоустройстве! Практически моя мечта один в один!

Смогу ли я не выдать себя? Смогу ли придерживаться его требований и не сорваться? Ведь по факту я не такая уж и кровожадная, а те пять смертников, за которых просила Эмилия… Ну, это дело принципа.

Хотя какие могут быть принципы у сущи?

У сущи с полноценной душой человека, ага. Его памятью, моралью, стыдом и совестью. Слава Тьме, они щедро разбавлены моей собственной беспринципностью, иначе и речи идти не могло о мести.

Кстати, как там мои кроли поживают?

Мысленно позвав снова где-то загулявшую Тьму, чтобы на всякий случай находилась поблизости, я с удовольствием отсидела первую пару, которую вела магистр Дженкинс лишь у нашей подгруппы бытовиков. Сегодня мы разбирали спаренные стихийные плетения розыска потерявшихся личных вещей, что для меня было проще простого, но я всё равно всё внимательно записала и выполнила, припомнив один позабытый любопытный нюанс, что все личные вещи мага довольно быстро пропитываются его