Щетка выпала из рук, а я свернулась калачиком, пережидая новый приступ боли. Это всегда было спазмами. В этот раз такой до-олгий. Я легла на живот, потом на спину. Ущипнула себя за бок, затем укусила пальцы, пытаясь отвлечься от боли – другой болью. С меня градом тек пот, отчего было непонятно – кровать мокрая из-за попыток стирки или из-за моего потоотделения. От боли меня опять начало выворачивать, но внутри уже ничего не было. Только снова вернулся горький привкус. Перестала дергаться и успокоилась, только когда поняла, что дышу в чьи-то коленки. Хотя в смысле чьи-то? У кого еще могут быть в этой комнате черные классические брюки? Вряд ли это Руда.

Ощутила, что, оказывается, меня гладят по спине. И мне теперь не было стыдно. Так плохо, что уже все равно. Лишь бы было хоть что-то облегчающее боль. А то, как удалось сосредоточиться на движениях его руки, спасало гораздо сильнее, чем покусанные пальцы.

Часто в такие моменты я с силой била рукой по первой попавшейся вещи. Однажды таким образом сломала мизинец и даже не заметила. Родители не были в курсе того, как тяжело проходили месячные. В эти периоды я пряталась в своем закутке с кроватью и старалась потише скулить, если кто-то был в комнате. А с учетом работы родителей и активной социальной жизнью сестры – эти несколько часов всегда удавалось пережить одной. Сейчас я жалела об этом своем решении. Теперь я знаю – поддержка не бесполезна даже при сильной боли.

Я перевернулась на спину и встретилась с черным обеспокоенным взглядом Кощея. Он лег рядом, коснулся живота и начал нежно гладить, заведя лекцию по естествознанию, которую вел Баюн. Может, на данной теме эти двое и сошлись?

Кощей перечислял виды и классификации существ, их строение и магические особенности. Я же даже не прислушивалась, так как слишком мало слов мне было известно, и слишком мало сил сейчас, чтобы вникать.

Я просто прикрыла глаза, погружаясь в его потрясающий глубокий бас. Спазм прошел, осталась только ноющая боль внизу живота и ощущение холода (так как вся была мокрая от пота). Бессмертный гладил мой живот, и казалось, что магия на мне наконец-то заработала – настолько мне сейчас было легче.

И пусть я знала, что это временное затишье перед следующим спазмом… но это определенно лучше, чем выть в подушку о своей нелегкой доле.

Когда в следующий раз меня скрутило, я уткнулась лицом в кровать, чтобы спрятать искаженное болью лицо. И постаралась не стонать, вот только в этот раз прикусить руку мне не дали. Я обернулась и злобно уставилась на Кощея. У меня не раз в такие моменты возникал гнев на то, что я родилась женщиной, оттого и ненавидела в эти дни всех мужчин. Но сейчас меня взбесило то, что не дали заглушить боль другой.

– Я могу что-то сделать? – прохрипел Кощей. И такое у него лицо, как будто ему даже хуже, чем мне. Злость сразу сошла на нет, и я просто отрицательно покачала головой. Я же не Багира – не могу стать мужчиной. Кстати, почему она вообще принимает женский облик? Я бы точно выбрала мужской. Потому что обычно сила женщины в ее слабости, но хочется быть великой, классной, мощной, все успевать, уметь и достигать. Вместо того чтобы валяться вот так без сил на чужих коленках. Ну и ладно, мы же друзья, верно?

Когда все закончилось, я ощутила такой кайф, что могу выпить таблетку без попытки ее выблевать. Даже сама подняла голову с коленей Кощея. Никаких романтических и сексуальных ощущений у меня сейчас не наблюдалось. Так что прикосновения к соседу были сопряжены только с одним чувством – благодарности. Поэтому я коснулась его небритой щеки, прошептала «Спасибо» и поползла на четвереньках к скатерти за обезболивающим. Теперь, по опыту, должно оно удержаться внутри меня достаточное время, чтобы подействовать.

Кощей помог запить, придерживая стакан. И выглядел таким сосредоточенным, как будто не поил здоровую (физически) девицу, которая и без него бы справилась, а спасал мир.

Я не выдержала и прыснула, разбрызгивая воду.

Это было отличное начало дружбы.

Это были уже привычные посиделки с девчонками. Как и при первом нашем знакомстве, Золушка ушла к остальным принцессам, а Алиса сидела на ее кровати. Правда, все были немного обижены тем, что я напрочь отказалась когда-либо с ними пить. И сейчас мои бывшие собутыльницы знакомились со вкусом кофе, которое предоставила нам скатерть. Только Багире и понравилось, остальные морщились. Попытки девушек придумать что-то менее обидное, чем «гадость», прервал зашедший к нам Акела. И, что самое удивительное, он явно искал меня. Ко мне же сразу и обратился, тыкая в браслет, который я передала ему от его брата-полицая.

– Хочу кое-что проверить. Я отключу действие артефакта, чтобы узнать – действуют ли на тебя мои…

– Феромоны, – Алиса.

– Излучения, – Яга.

– Флюиды, – Багира.

– Ты что, соблазнить меня хочешь? – сделала вывод из перечисленного.

– Да-да, именно. Точнее, нет, не соблазнить. Просто проверить, – Акела заискивающе улыбнулся. С учетом того, сколько он меня выручал, было стыдно отказываться от эксперимента. Тем более я в себе уверена, так как встретилась с Акелой, когда данный артефакт находился на моей руке в неактивированном состоянии.

– Багира, если начну творить что-то странное – останови, – сказала, перестраховавшись на всякий случай. Показала знаком, что может отключать свой артефакт.

Браслет моргнул, и Акела на меня уставился, чего-то ожидая.

– Что? Никаких позывов обнять? – волк приподнял бровь. Я отрицательно покачала головой. – Ни сексуального желания, ни жжения в паху? – Я смутилась от его откровенного удивления во взгляде, но честно сказала:

– Ничего.

– О Акела, свет моих очей, – голос Яги отвлек нас от эксперимента. Активная старушка повалила Акелу на пол и стала лобызать того в уста, предприимчиво удерживая руки шокированного волка.

– Воу-воу, я думала, Яга самая магически сильная среди нас. – Багира с интересом наблюдала за картиной, как Акела пытался вырваться, не нанося вред бабуле.

– Может, учитывается только сила тела, духа и магических возможностей? Яга как-то больше по знаниям и мастерству, – Алиса пожала плечами, наблюдая за попыткой Акелы уползти от старушки прямо на спине. Предприимчивая Яга уже связала волку руки.

– Вообще не помню, чтобы на кого-то так сильно действовало. Может, ее силы ослабило то проклятие, снятое Кощеем? – пожала плечами Багира.

– Да не, это, скорее всего, банальный недотр… – Алиса не договорила – ей закрыла рот Багира.

– Ты чего, не при детях же, – укоризненно сказала пантера. И посмотрели обе на меня. М-да. То «малышка», то «ребенок». Вот тебе и образ злодейки, Снежка.

– Ладно, пойдемте. Оставим наших голубков, – пришли к решению девочки.

Акела протестующе замычал. Ого, у него уже кляп во рту. Я, конечно, осознавала, что наша Яга предприимчивая, но не настолько же.