– Он классный… И холостой…

Люба уже не хотела возвращаться к Максу. Да и не отпустит ее Валера… Вчера еще рвалась на волю, а сейчас уже нет. Ей и здесь хорошо. Любит она Валеру, очень любит… Плохо только, что его ищут менты.

Он изменился, постарел, загрубел, морщины на лбу и в уголках глаз, но все-таки это Валера, которого она любила… И любит… И всегда будет любить.

– Это для тебя сейчас главное? – криво усмехнулся он.

– Мне осенью тридцать три года будет, а я не замужем. Ты хоть понимаешь, что это значит для женщины?

– Знаю. Ты не замужем, и это таскает тебя по кочкам… Ты ведешь себя, как потаскуха! – разозлился он.

Дороговизна пудры удержала Любу, а так бы коробочка полетела в него.

– Может, ты и прав, – пожала она плечами.

Действительно, зачем разбрасываться косметикой, если Валера недалек от истины? То с одним она, то с другим, а толку нет.

– Не может, а прав, – остывая, сказал он.

– Я с Максом поссорилась.

– Меня это не парит! – Валера лег на спину, закинув руки за голову, закрыл глаза.

– Он сказал, что может убить из-за меня человека… И убил… Ну, я думала, что убил… Это ты Карцева убил?

– Да, знаю такого… А его что, убили? – как о чем-то будничном спросил он.

– Ну, ты, конечно, не признаешься…

– Почему не признаюсь? Батыгина я заказал. А Карцева?.. Не мог твой мент из-за тебя никого убить, так что и не мечтай…

– Значит, Карцева ты убил?

– Значит, я… И мента твоего грохну, если будешь о нем думать.

– Он меня ищет.

– Пусть ищет. Все равно не найдет.

– Уверен?

– Про этот дом никто не знает.

– Так и будешь прятаться?

– Так и будем прятаться, ты это хотела сказать? Или свинтить хочешь?

– А если вдруг?

– Держать тебя не буду! – завелся Валера. – Мне такая любовь под напрягом не нужна. Или ты со мной или… ты ни с кем… Пока я жив, ни с кем у тебя ничего не будет. Это я тебе гарантирую!

– А если я с тобой хочу?

– Хочешь. Только ты пока в этом сомневаешься. Потому что к ситуации привыкнуть не можешь. А ситуация простая. Я тебя простил, я тебя к себе забрал, и теперь нам никуда друг от друга не деться.

– А мне нужно твое прощение?

– Это нужно мне!

– С тобой не соскучишься, – усмехнулась она.

– Будет весело.

– От ментов скакать, куда уж веселей!

– А что у них на меня есть? Они знаю про меня? Ты же не знала, что я жив?

– Не знала. И Макс не знает.

– А документы у меня реальные. Загранпаспорт есть, виза оформляется. Свалим отсюда за бугор. Деньги у меня есть, доллары за десять лет еще не отменили…

– Необитаемый остров со всеми удобствами?

– Ну, если тебя привлекает экзотика…

– Думаю, что я уже вышла из этого возраста…

– Нормально все будет. Семья, дети, все дела. Батыге я отомстил, ты со мной, все, больше никаких проблем. В Испании осядем, дом на берегу моря купим, кафе откроем… Деньги есть, с этим без проблем.

Люба кивнула. Макс – очень хороший человек, отличный мужчина, но будущего с ним не будет. Работа для него – это все, и он ей не изменит, и дневать там будет, и ночевать. А Валера успокоился, и деньги у него есть. Купят дом вдалеке от больших дорог и будут наслаждаться своей любовью на фоне тихой семейной жизни.

Еще вчера Люба и мечтать об этом не могла, а сегодня она вдруг оказалась на пороге действительности, похожей на волшебный сон…

Осень сама по себе не страшна. Когда есть крыша над головой, дождь и ветер нисколько не пугают. А крыша у Лукомора солидная – одной только черепицы полтысячи квадратов ушло. И дом у него – серьезная конструкция, не то что ураган, ментовской штурм выдержит… Куда страшней осень в жизненном цикле, тоскливое ожидание зимы, за которой уже не наступит весна… Пятьдесят лет на носу, а это уже, считай, старость, вторая половина осени.

Но в мире все относительно. Человек и до ста лет может дожить, а утка, например, и до десяти едва ли дотянет…

Лукомор сунул руку в пакет, выгреб оттуда жменю гранулированного корма и бросил в зеленоватую воду пруда. Один только шорох пакета послужил для уток сигналом; стремительными ладьями, наперегонки они понеслись к хозяину. Лебеди тоже заметили Лукомора, но эти не торопятся. Лебедь – птица гордая, благородная. И с виду мирная, хотя на деле эти красавцы разгоняют уток за милую душу. Никто не смеет занимать их территорию…

Даша пренебрежительно смотрела на уток. Она сама по своей природе лебедь – белая кость, голубая кровь. И такая же беспощадная…

Погода сегодня неплохая, солнца нет, небо серое, но дождя быть не должно. Комфортное такое ненастье – одно удовольствие стоять у домашнего пруда. Только вот сама ситуация вызывала дискомфорт. Лукомору не привыкать к жестким разборкам, но сегодня на кону стояли отношения с женщиной, которую он хотел впустить в свою осень – до самой вечной весны…

– Тут мне кряква на хвосте новость принесла, – стараясь казаться невозмутимым, сказал он. – Одинцова ты заказала.

– Одинцова?! Я?! – Голос ее слегка дрогнул.

Лукомор не любил ментов, но их услугами пользовался с удовольствием. Был у него один полезный человечек в местном УВД… И даже не один.

– Ты спала с каким-то Карцевым. Одинцов тебя застукал.

– Да, было такое, – относительно спокойно сказала Даша.

Она умела справляться со своими эмоциями, этого у нее не отнять.

– Зачем ты это сделала?

– Я женщина, иногда мне нужен мужчина. Иногда я сплю с тобой… – Даша взяла паузу.

– Это мало?

– Ты сильный, ты подавляешь. Мне нужно это. Мне это необходимо. Но иногда хочется самой побыть сверху, Карцев был для этого идеальным вариантом.

– И давно у тебя с ним? – с ревностью спросил он.

– Нет. Это был первый раз… Я устала ждать, когда ты сделаешь мне предложение. Я решила, что этого никогда не будет.

– А ты ждала, когда я сделаю тебе предложение?

– Конечно. Я обычная женщина, ты должен это понимать…

– Я сделал тебе предложение.

– Ты сделал мне предложение уже после. А я знаю, какой ты ревнивый. Я знаю, чем это для меня может обернуться. И я приняла меры…

– Карцева убил Конюх.

– Конюх должен был привезти его ко мне, я хотела с ним поговорить. Но возникли обстоятельства… Конюх сделал то, что должен был сделать, – без сожаления сказала Даша.