замуж, ее душа была потрясена, когда она признала, что Джексон был также инициатором того, чему подверглись мужчины в клетках.

— Я не знаю, что произошло, но на протяжении многих лет я игнорировала некоторые индикаторы проблем. Например, я купила эти красные туфли, что стоят в моем шкафу, потому что Джексону нравилось, когда я одеваюсь так, чтобы выглядеть сексуально и глупо. Когда мы ходили обедать с людьми, в том числе с советниками ОКН и другими лицами высокого ранга, Джексон никогда не позволял мне много говорить. Видишь ли, когда я говорила, те, с кем мы были, быстро понимали, что я такая же умная, как и он. Сейчас, оглядываясь назад на те события, я нахожу удивительным, что мне удалось играть тихую жену в течение пятнадцати лет. Я могу только рационализировать это, сказав, что поначалу Джексон был для меня забавным развлечением… не выдающимся, заметь… но забавным. Но только в последние пять лет, что мы были вместе, он стал человеком, которого я возненавидела.

— Есть идеи, что послужило причиной смены личности? — спросил Пейтон.

Кира подумала об их последних месяцах вместе. Джексон впал в депрессию, а затем стал угрюмым. Наконец, он попросил о сексуальной услуге, на которую она неохотно согласилась, потому что он поклялся, что это приведет к возвращению к его прежнему, более веселому «я». Мало того, что это так и не случалось, его сексуальные потребности после инцидента стали хуже… намного, намного хуже. Поскольку она так и не оправилась эмоционально от инцидента, их супружеская сексуальная жизнь впоследствии перестала существовать. Она переехала в спальню для гостей, чтобы дать себе место, необходимое для ее исцеления. Отказ от всего остального, чего хотел Джексон, стал для нее автоматическим. В конце концов, он повернулся к другим женщинам и перестал спрашивать.

— Был момент, когда Джексон пытался получить финансирование для нескольких рискованных затей, одной из которых была программа «кибержена». Это происходило недостаточно быстро, и он впал в сильную депрессию. Я помню, как он жаловался, что высокопоставленным лицам в ОКН не хватает дальновидности. Когда я спрашивала в чем… он говорил о более высоком качестве человечества, чем когда-либо прежде, — тихо сказала Кира. — Может быть, он сошел с ума, а я это отрицала. Я много раз спрашивала себя, должна ли я была заставить его пройти курс терапии. Он, конечно, не сделал бы этого добровольно, но в контракт с ОКН на постоянную поддержку от программы «киберсолдат» был пункт, чтобы мы вдвоем ежегодно проходили обследование психического здоровья.

— А ты всегда успешно проходила свое? — спросил Пейтон.

— Ну… да. Не нужно звучать так скептически.

Пейтон улыбнулась ее тону.

— Я не удивлен, что ты проходила, Кира. Мне просто интересно, всегда ли Джексон его сдавал.

Кира фыркнула. Ей и в голову не пришло проверять. Может быть, ей следовало разобраться.

— Возможно, я смогу узнать. После его смерти я получила право просматривать все медицинские и рабочие документы Джексона.

— Знание может ответить на некоторые твои вопросы… может быть, объяснить некоторые вещи, — предположил Пейтон. — Как ты думаешь, я бы прошел проверку?

— Если бы ты мог скрывать свое дурацкое чувство юмора достаточно долго, чтобы серьезно отвечать на вопросы, — сказала Кира.

— Ну, не сдерживайся, милая. Скажи мне, что ты на самом деле думаешь, — заявил Пейтон, заставив ее рассмеяться.

— Извини за автоматический сарказм. Да, Пейтон. Я думаю, ты мог бы с честью ответить даже на творческие вопросы, которые требуют консультации с твоей философией. Я не знаю, каким ты был до того, как стал киборгом, но сейчас судя по тому, что я видела ты в полном порядке.

Пейтон указал головой на клетки.

— Каковы их шансы пройти психиатрическую экспертизу, док?

Кира вздохнула, оглядываясь по сторонам.

— Хотела бы я знать по работе, которую проделала, но нет никаких факторов, указывающих на что-либо об их психическом состоянии после освобождения от постоянных кодов. У каждого из них есть прототипы кибернетики, о существовании которых я даже не подозревала до последних нескольких дней. Пока они не проснутся и не проявят свою индивидуальную реакцию, твои предположения так же хороши, как и мои.

***

Брэд подключил пятый накопитель к своему переносному компьютеру.

— Неро… чувак. Это последний. Я не удосужился получить данные БоргМана. Предполагаю, что у нее они уже есть.

— Да, — сказал Неро, не отрывая головы от своей задачи. — Я сам забрал накопитель Пейтона.

Брэд наклонил голову и поднял брови.

— Ты забрал? Когда это было?

Неро фыркнул удивленному Брэду.

— Эй, я иногда провожу исследования. Я его проверил и скачал информацию после того, как мы обнаружили, что у него двойная проводка. Мы так и не нашли то устройство, которое он использовал, чтобы открыть клетку. Поэтому, я хотел увидеть, сколько у него скрытых отсеков в теле… помимо обычных. Оказалось что их два, и оба у него в голове.

— Пульт дистанционного управления, вероятно, все еще где-то в лаборатории. Может быть, он спрятал его в клетке. Туда никто не станет заглядывать.

— Нет. Я проверил. В клетке ничего не было. В какой-то момент он согнул кровать, а затем вернул ей прежнюю форму. Кира говорит, что у Пейтона вспыльчивый характер, когда он злится. Я не сомневаюсь в этом после того, что я видел.

Брэд нахмурился.

— Это еще одна причина для беспокойства о том, что он окажется на свободе, не так ли?

Неро поднял голову, на этот раз обеспокоенно.

— Ты уже четвертый или пятый раз говоришь что-то подобное. У тебя есть сомнения по поводу того, что мы здесь делаем? Потому что если да, то немного поздновато их озвучивать, доктор Смит. У нас скоро проснутся еще пять киборгов. Вероятно, некоторые из них будут злиться из-за того, что с ними случилось. Было бы неестественно для рационального, чувствующего человека просто сказать «нет проблем», узнав, что ОКН уже десять лет заставляет их работать в качестве шлюх. Тебе не кажется, что они имеют право немного злиться?

— Ага. Конечно. Думаю, я бы тоже был зол, — согласился Брэд, кивая.

Неро кивнул в ответ.

— Конечно. Когда закончишь, оставь диски и отдохни. Я уверен, что идеальной Глории становится без тебя одиноко.

— Сильно ревнуешь, бро? — спросил Брэд, ухмыляясь, и вытащил пятый диск из портативного компьютера.

— Мне не так везет с женщинами как тебе, — сказал Неро, ухмыляясь в ответ. — Но я бы хотел, чтобы мой мозг работал так же, как твой. После Киры ты самый умный человек, которого я когда-либо встречал. Даже Джексон Ченнинг не был таким умным, как