мужчина ничего не делал. — Я ждал все утро, но ты так и не появился. Кира еще не отдыхала. Она починила последнего и пытается все закончить сегодня. Я думал, ты собираешься помочь ей с физическим восстановлением.

— Чувак… я предлагал. Доктор Уинтерс сказала, что позвонит мне, если ей понадобится моя помощь. Мне было так скучно смотреть из наблюдательного пункта, что я вернулся в свою комнату, чтобы немного развлечься. У тебя есть первоклассная игровая система в гостиной, но нет доступа к интернету. Какого черта? Это самый долгий за последние годы период, когда я не играл, — воскликнул Брэд.

— Ты знаешь, почему мы не можем иметь внешний доступ для игр. Я открываю канал данных только для того, что необходимо, и даже это достаточно сложно сохранить в безопасности. Не будь таким нытиком по любому поводу, Брэд. Если хочешь сделать что-то продуктивное, то Кира попросила меня получить схемы улучшений каждого солдата. Твой доступ к системе в «Нортон Индастриз» был шире, чем мой, с тех пор как ты помог установить двойную проводку у той женщиной.

Брэд поднял палец.

— Подожди… задержи эту мысль. — Его взгляд переместился на его спутницу. — Глория, вали отсюда. Нам с Неро нужно поговорить о деле. Иди, поправь прическу… или сделай еще что-нибудь девчачье.

Неро почти целую минуту наблюдал, как Брэд смотрит на брюнетку. Наконец, ее глаза несколько раз моргнули, затем она с отвращением хмыкнула и ушла.

Неро направил свой взгляд в потолок, когда она исчезла.

— Ты никогда не выбираешь интеллектуалок, Брэд.

Брэд фыркнул.

— Я знаю. Но то, что Глории не хватает интеллекта, она компенсирует многими другими приятными способами. Это достойный обмен, чувак. Тебе просто придется поверить мне на слово.

— Неважно, — сказал Неро, возвращая его внимание. — Ты поможешь мне или нет?

— Конечно, — сказал Брэд, проводя рукой по волосам. — Извини, что расслабился. Я только что был… не знаю. Встревожен, наверное. Немного нервничаю из-за того, что БоргМан полностью заправляет этим местом. Тебя не беспокоит, что Кира удалит контроллеры у всех киборгов? Честно говоря, это пугает меня до чертиков. Что произойдет, если кто-то сойдет с ума и сорвется на нас? Как мы его остановим?

Неро фыркнул.

— Зачем бы им сходить с ума? Пейтон, похоже, достаточно хорошо адаптировался. Никто из других не имел двойную проводку. Думаю, с этой партией у нас все в порядке.

— Капитан Эллиот был прототипом… как и другие, которых вы собрали. Последняя пара сотен, которых сделали… ну, они, вероятно, не будут такими хорошими.

— Что заставляет тебя это говорить? — спросил Неро, удивленный комментариями Брэда.

Брэд нахмурился и пожал плечами.

— Допустим, у меня есть предчувствие, но откуда мне знать?

Неро нахмурился и хлопнул Брэда по плечу.

— Расскажи мне об этом. У меня было странное чувство в течение нескольких дней, но пока ничего плохого не произошло. Я думаю, что все это спасательное предприятие на самом деле более рискованное, чем мы могли ожидать, когда только начинали все планировать.

— Ты знаешь, как сильно я люблю доктора Уинтерс, но, чувак… ее отношения с БоргМаном меня напугали. Почему она не ищет настоящего мужчину? Я был прямо здесь… ждал, когда она поймет намек. Ради нее я бы даже отказался от Глории.

Неро покачал головой, когда Брэд рассмеялся над собственной шуткой. Он отпустил Брэда и повернулся к двери. Влюбленность Брэда в Киру была полезной, но временами его пугала.

— Их отношения меня тоже немного беспокоят, но все, что я говорю, не имеет никакого значения для Киры. Она следует своим инстинктам, когда дело касается капитана Эллиота. Может быть, это потому, что он ее первая успешная реставрация.

Брэд покачал головой.

— У меня внезапно появилось плохое предчувствие по поводу всей этой ситуации, но давай дадим ей информацию, которую она хочет. В любом случае, вероятно, нам полезно знать, с чем мы имеем дело.

Неро кивнул.

— Их ассимиляция будет завершена сегодня вечером. Но если они отреагируют так же, как Пейтон, когда она их оттуда выведет, мне придется заменить в клетках всю мебель, когда они проснутся.

Брэд нахмурился и снова кивнул, следуя за Неро к двери.

***

Пейтон осторожно опустил Эрика на койку. Его восстановление было самым трудным. Эрик продолжал бороться с отключением, и Кира не смогла его остановить. Даже когда его кибернетический процессор был отключен, он продолжал просыпаться встревоженным и с сильной болью. В конце концов, Кира дала ему анестезию, чтобы отключить его человеческую сторону. Это вызвало у нее беспокоило, но позволило закончить на нем реставрационные работы.

Теперь все пятеро вернулись в свои клетки, снабженные мобильными ограничителями, в ожидании освобождения. Кира приостановила работу кибернетики у тех, кто был готов, пока исправляла остальных. Каждый мужчина время от времени просыпался и пользовался туалетом, удовлетворяя основные потребности тела, и продолжал спать дальше, как она им приказала. На самом деле его беспокоило то, что Кира сохранила способность заставлять даже своих восстановленных киборгов находиться в такой контролируемой ситуации, но она заверила его, что это была необходимая предосторожность. Проведя полный поиск его воспоминаний и записей об обслуживании, Пейтон пришел к выводу, что Кира не злоупотребляла этой силой по отношению к нему. Но все равно было немного тревожно, когда она удалила все остальные элементы управления.

— Тело Эрика уже восстанавливается. Не знаю, что у него с протезами, но он восстанавливается примерно в пять раз быстрее остальных. Мне не терпится увидеть его схемы. Несмотря на то, что мой бывший муж был придурком, он также был блестящим инженером в области медицины. Его заявление в колледж было отклонено Массачусетским технологическим институтом. Я никогда этого не понимала. Мы познакомились в Йельском университете, когда разделили научную награду. Он создал первый протез, который можно было беспроводным образом подключить к мозгу человека. Мое изобретение предназначалось для чипа, который исправлял распространенные психические заболевания, такие как шизофрения и биполярное расстройство. Программа на моем чипе могла перенаправить неисправные синапсы. Это позволяло человеку функционировать в нормальном обществе, не изменяя химический состав мозга с помощью наркотиков.

Пейтон покачал головой. Он мог представить, что они оба были гениальны. Мог представить себе юную Киру, отправляющуюся спасать мир со своими кодами и чипами. Он также мог предположить, что она выбрала своего бывшего мужа из-за тех же мотивов.

— Похоже, вы оба тогда были хорошими парнями. Что случилось с доктором Ченнингом? Что его изменило?

Кира оглядела комнату, молча наблюдая за спящими мужчинами. Когда она думала о блестящем ученом-идеалисте, которого она встретила и за которого вышла