class="p1">«Чёрт бы побрал того, кто придумал эту идею», — недовольно думал Вилл, переступая через сгнившее со всех сторон бревно. Концептуально многие MMO устроены однотипно — начинаешь без ничего, и по мере развития набираешь боевую мощь, обрастая уровнем, способностями и крутыми предметами. А здесь что? Играешь, а уровень падает? Это же полнейший абсурд.

«Или ад для любого игрока», — закончил мысль Вилл. Если эта догадка верна, то на поиски сестры Лоинтана у них мало времени. Если промешкают — останутся с первыми уровнями и вовсе застрянут здесь до полного отключения серверов. Интуиция гадко шептала на ухо, что ничего хорошего из этого не будет.

— Смотрите, ещё один, — Мама показала на переливающийся ровным светом кристалл.

«Земляной кристалл» источал ровное коричневое сияние, из-за чего сливался с окружением. Незаметности добавляло и то, что он на манер капусты натурально рос в земле. Вилл наклонился и попробовал выдернуть его. Тщетно. Ранее они попытались раскопать гнилую землю вокруг кристалла, но даже так поднять его в сумку не получилось. Следовательно, система собирательства работала аналогично — ты не можешь собрать ресурс без необходимого предмета.

Невозможность сбора тревожила не так сильно, как другая проблема — вопрос с пропитанием. У еды, которую они принесли с собой, было две проблемы — срок годности в пять дней, после которой еда превращалась в невкусную тыкву, и факт, что большая часть еды была крафтовой, то есть содержала след Искры. Сотворили простенький яблочный пирог? Извини, но здесь он не работает — ешьте обычные яблоки, которые нашли в дикой природе.

Безопасная зона. Сон. Еда. Вот главные приоритеты на ближайшие пару часов.

— Опять летят, — указала Мама.

Все уже спокойно обернулись и посмотрели на багровое небо, в котором уже с трудом улавливались маленькие точки. Единственный подарок от этого мира — своеобразная невидимость для мобов. За час это седьмой воздушный патруль, и ни один не обратил на них внимания. Судя по всему, мобы и правда смотрели на мир по другому и ориентировались в первую очередь на след Искры, которая у них была иной, а так же на заклинания, поскольку они засекли магию Фалгии. Запоздало пришла мысль о самонадеянной глупости — ведь он использовал «Кровавое зрение», однако оно осталось незамеченным. Догадка подтвердилась — мобы не улавливали как заклинания ветки Кровавого целителя, так и заклинания Венжа.

Эти наблюдения позволили идти чуть быстрее и не прятаться в укрытие каждый раз при виде противника. И всё-таки, расслабиться полностью не удалось. Быть может, это особенность данного типа мобов — летающего, а другие противники могут и видеть их. Важно поскорее выбраться из высокоуровневой зоны, вот только поди разбери, в правильную ли они идут сторону. И разделиться не вариант.

Спустя ещё пятнадцать минут отчаяние было готово сомкнуть склизкие, под стать Гнилому лесу вокруг, щупальца на шее, но удача решила повернуться если не полностью, то хотя бы сделать небольшой разворот.

— Если тут есть гостиница, то явно не больше одной звезды, — хмурился Керпул, рассматривая с высоты находку.

— Боюсь, тебе и одной звезды тут никто не даст, — Вилл поймал это хмурое настроение и дал знак Брэйву с Венжем, что можно идти.

Долгая дорога вывела их к деревне. Вернее, к чему-то, что очень её напоминало и было ей когда-то давно. Среди нескольких десятков зданий не было ни одного целого — многие из них сгорели, а некоторые покрыты той самой гнилью, которая в обилии растекалась под ногами.

— Кровавое зрение, — осторожно прошептал Вилл.

Кровавое зрение не покрывало всю деревню, но в ближайших ста метров не было ни единой души. Ни моба, ни НИПа, ни игрока. Никого. Деревня-призрак, от чего на душе стало ещё страшнее.

— Терпеть не могу хорроры, — признался Вилл, отдав танкам очередную отмашку. — А там хватало таких вот разрушенных локаций. Из угла всегда кто-то выскакивал и пугал.

— Эх, вот бы сейчас выскочила сестра твоего знакомого… — с нотками мечтательности протянул Брэйв, хотя его лицо осталось серьёзным.

— Ты губу не раскатывай. Всё-равно придётся найти какой-то предмет, — резонно заметила Фалгия.

Вилл осматривался, чувствуя, как страх медленно завладевает телом. Когда они только прибыли, когда они столкнулись с двумя непонятными мобами, было не так страшно. Понимаешь, что эти существа делали зверства, но теперь вот, пожалуйста, перед глазами их результат. Все дома уничтожены, и проще их снести и построить с нуля, чем пытаться восстановить. Скорее всего, в этой деревне жили НИПы, и она была безопасной зоной для игроков. И скорее всего, её разрушили те самые мобы.

«А поскольку игроки становятся слабее, то и защитить деревню не получилось», — мрачно закончилась цепочка размышлений. По всей дороге были раскиданы обломки, ещё больше усиливая гнетущее чувство.

— Давайте сделаем так, — сказал Вилл, заметив развилку. — Нет смысла бродить всем вместе. Разделимся. Я забираю Кровавый культ и Фалгию. Остальные пойдут с Тадом. Он у вас за главного.

Вилл раскрыл инвентарь и достал оттуда сигнальницу — ещё один трофей с мобов. Выглядела она как большой шар, и при нажатии на выемку взлетала в воздух и испускала сноп голубых искр.

— Держи, — Вилл протянул шар Таду. — Если заметите что-то неладное — используй сигнальницу. На худой конец просто закричи — всё-таки не в разных концах города будем. У меня есть аналогичная. Заметили — сразу к нам.

Целитель забрал небольшой предмет и кивнул. Вилл кивнул следом, похлопал здоровяка по плечу и направился вместе со ребятами по правой дороге. Тад что-то негромко сказал своим, и повёл их в левую сторону.

— Думаешь, среди этой разрухи осталось что-то полезное? — спросил Брэйв.

— В нашей ситуации нужно цепляться за любую вероятность, — сказал Вилл и жестом предложил изучить ближайший дом. Отсутствие половины крыши и большие дыры в стенах, некоторые их которых соединяли окна друг с другом, гадко нашёптывали, что нет, извини, но здесь ты не найдёшь ничего.

Так и получилось. Казалось, что разруха вынесла из дома все вещи, оставив за собой лишь гнетущее разрушение. А вот во втором доме повезло больше.

— Наконец-то мы увидели признаки жизни, — сказал Вилл, наклоняясь к обгоревшей кукле. Чудом уцелевшие глаза с укором смотрели в ответ. — Попробуйте найти что-то ценное.

Дабы не толпиться, все разошлись по разным комнатам. Вилл осторожно заглянул в небольшое помещение. На месте окна сияла огромная дыра. В углу стояла кровать, гниль разъела одну из ножек, из-за чего она покосилась. В другом конце комнаты был сундук. С одной стороны его обступила гарь, а другой гниль, и две сущности будто вели свой бой. Вилл