того, что в произошедшем преступлении виновен сам судья! Ему поверили и отпустили, а судью упекли в темницу!

– Да это просто сказка для юных воришек! – усмехаюсь. – Чтобы молодые умы восхищались этим Воробьем и стремились к его мастерству.

– Нет, в том-то и дело! Воробей был знаком с самой Юккой, а ее «сказки» записаны в исторических хрониках многих стран. Она говорила, что все легенды о нем – чистая правда.

– Ну что ж, посадить судью – это надо уметь, – соглашаюсь. – А еще что он вытворял, этот твой Воробей?

– О, о нем я могу рассказывать бесконечно, – усмехнулся Дейк. – Он герой всего моего детства… да и не только моего. Легенд об этом парне так много, что создается впечатление, будто он прожил никак не меньше стони с половиной лет.

– Да, многовато для реальной личности.

– Почему? Это мы, люди, живем мало, а он вполне мог быть нелюдем. Есть байка о том, что прозвище «воробей» он получил за два пятнистых крыла за спиной. Будто Воробей – это изгнанный на землю небесный, и от грехов его крылья потемнели, пошли бурыми пятнами. Но в это никто не верит.

– Ничего себе… А как он кончил?

– Никто не знает. С годами его слава начала утихать, и в конце концов он просто исчез. Хотя я встречал мужика, который уверял меня, что видел живого Воробья за месяц до нашей с ним встречи… Правда мужик сильно выпивал, потому я не знаю, можно ли ему верить. В общем, об этой личности мне известно только из легенд. Где Воробей сейчас, жив ли он – никто не знает. Но с тех пор, как он отошел от дел, громких преступлений уменьшилось раза в четыре… Так все, заболтались мы! Надо одеваться, наверняка нас скоро позовут к завтраку. Если мы его еще не пропустили, конечно…

Вспомнив о времени, мы поспешили в другую комнату.

Пока я пыталась за ширмой досушить волосы и влезть в чулки, а рыцарь, ругаясь, пытался натянуть на себя свой единственный и уже очень старый камзол, мы обсуждали наше дело.

– Слушай, а что с тобой ночью приключилось? Куда ты вообще уходил и зачем?

– Ах, а я и забыл об этом… кошмарный сон наяву.

– У тебя все тело в синяках! Хороший сон, ничего не скажешь! Так что произошло?

– Посреди ночи к нам в дверь постучалась девица лет шестнадцати, попросила меня в чем-то помочь. Куда ты думаешь она меня притащила!? В фамильный склеп с пустыми гробами и пентаграммой у зеркала! Девица оказалась фамильным привидением по имени Дороти. Но она уверяла, что это не она донимает старушку, а какие-то другие призраки. Сама Дороти была вызвана с того света колдуном-недоучкой, который сейчас живет в семье Сеймуров. Она не знает, кто из них колдун, да и не особо интересуется. Эта безумная нечисть хочет снова стать живой девочкой! Она хотела принести меня в жертву, я еле ноги унес от нее и ее зверушек, вылезших из зеркала!

– Ого… да у тебя целое приключение было! Сам пошел, а меня не позвал, ну как так можно? – шутливо возмутилась я. То, что в этом старом поместье водятся привидения-чернокнижники, меня не особенно сильно удивило. Не все же мне шишки набивать, вот теперь и Дейк у нас мистер «магнитная задница». – А вообще… на кой черт ты ночью поперся в склеп за странной девицей? Неужели не понял, кто перед тобой?

– Нууу… Она каким-то образом обрела плоть, передо мной была молодая красивая девушка… с которыми я уже долгое время не общался из-за одной черномазой ведьмы, за которой надо следить двадцать четыре часа в сутки!

– Ха-ха-ха! Ясно все с тобой, герой-любовник! Ну что ж, в следующий раз будешь думать головой, а не тем самым местом, – злорадно хихикаю.

– Тебе легко говорить, ведьма! Ты, похоже, в монашки записалась.

– И слава всем богам! От этого одни проблемы, – воскликнула я, борясь с завязками платья за ширмой. Одной рукой это делать было очень неудобно, а просить помощи с этим постоянно слетающим платьем у изголодавшимся по девушкам рыцаря было небезопасно. – А почему ты вчера прибежал весь холодный?

– Дороти успела начать какой-то ритуал, пока я был в пентаграмме. Я его прервал, но, видимо, слишком поздно. А бежал я от тех тварей, которых она призвала из своего зеркала. Они очень опасны! Это явно не простая нежить. Они выглядели как древние трупы или мумии, но двигались очень быстро и ловко, так же на них серебро не действовало… Бррр! Мне даже от воспоминаний дурно становится…

– Значит, ко всем прочим проблемам, нам надо избегать этой Дороти?

– Да… Хотя я бы предпочел уехать отсюда. Если здесь есть привидение, которое занимается чернокнижничеством, кто знает, что еще тут может быть!

– А как привидение может заниматься чернокнижничеством, интересно?

– Она нарыла какую-то книженцию по черной магии в библиотеке… Э, Бэйр! Не смей ходить в библиотеку!

– Да-да-да, ни за что туда не пойду… А книжка эта все еще там?

– Не скажу! Ну так с ее помощью Дороти впитала столько силы, что смогла на время обретать материальную оболочку. Один из немногих законов для высшей нежити, который на нее еще действует: она не может зайти в помещение, куда ее не пригласили. Потому жилые комнаты – это ее слабое место. Так что после полуночи и до рассвета сидим по комнатам. Надеюсь, закон, который не позволяет ей обретать силу под лучами солнца, тоже действует.

– Не выходить по ночам – это, вообще-то, звучит приемлемо… Я почти инвалид, куда мы поедем отсюда? Это поместье – идеальное место для того, чтобы укрыться на время, пока я не поправлюсь.

– И то верно, – тяжело вздохнул Дейк, соглашаясь. – Надо будет днем замуровать вход в склеп, чтобы эти твари больше не выбегали оттуда. Тогда можно будет спать спокойно. А еще нужно найти того мага, о котором я узнал. Может, он сумеет изгнать Дороти и уничтожить зеркало, если мы хорошо с ним поговорим.

– И еще надо поговорить с той тетушкой, которую донимают призраки.

– Да. На сегодня это все… потом можно будет отдыхать и ничего не делать.

– Хах! Отдыхать и ничего не делать? Это как?

– Лично я пойду лягу и буду лежа лежать.

– А, может, пойдем в библиотеку?

– Что!? Нет!

– Ну мы найдем ты ужасную книгу и спрячем у себя в комнате, чтобы Дороти ее не нашла.

– Ага-ага, чтобы потом второй Дороти стала ты, да? Нет уж. Увижу эту книгу у тебя в руках –