Капитан наблюдал за окружающим космосом в монитор. Рядом с обоих сторон скучали охранники в креслах. Он решил им усложнить задание – выключил все подсказки и свернул информационные окна. Были видны одни лишь безликие точки. Один из стражей не выдержал и ткнул пальцем в движущийся шарик.

– А это что так быстро летит?

Капитан с размаху хлопнул указкой по кисти говорившего.

– Куда своими кривыми клешнями лезешь? У меня тут управление боевым кораблём находится. Тебе что сказали делать? Охранять? Вот сиди и карауль меня.

Однако вскоре ему пришлось вернуть на экран все окна и включить идентификатор. – Тебя как звать, охрана?

– Уолли меня зовут. А рядом мой старший брат сидит, Бакстер. Правда, мы с ним похожи?

– Да, однозначно: прямо как мы со Штурманом. Так, Уолл. Разыщи срочно шефа, у нас гость появился.

Итон подошёл к пилотам.

– Что тут у вас?

– Частный планетолёт зашёл на нашу траекторию полёта. До сближения осталось пятнадцать минут.

– Видимо наш специалист по галлюциногенам появился на горизонте. Набей ему сообщение, чтобы оставался на заданном курсе и готовился к посадке на крейсер. Посмотрим на физиономию этого алхимика.

Тут сзади послышался взволнованный голос медработницы.

– Господин командующий! У нас, кажется, появились проблемы!

Итон испуганно обернулся.

– Что такое случилось мадам? Не молчите пожалуйста, я вас внимательно слушаю.

– Не знаю, как сказать?! В общем самочувствие подопечной резко ухудшилось. Сказалась большая передозировка снотворного. И вы ещё помните, как мне приказали: ей нельзя просыпаться. А я вас послушалась, вот…

– Отставить слюни. Пойдём вместе посмотрим, что с ней не так.

Подойдя к ложу, Талкон увидел на губах девушки пену.

– Что это с ней такое происходит? Она не умрёт?

– Пока нет. Но организм не справляется с такой нагрузкой. У неё уже брадикардия началась. Её срочно нужно перевозить в реанимационный бокс. Иначе за её дальнейшее состояние я не ручаюсь.

– Да что же сегодня за день такой! Как с утра не заладилось, так и пошло, поехало… Уолли! Бакстер! К чёрту охрану! Идите медичке помогать! Простите доктор. Я забыл, как там вас по имени?

– Санди, сер.

– Отлично. Делайте всё, что посчитаете нужным, Санди. Постойте!

Он остановил женщину, взял своими руками её за плечи и притянул к себе.

– Пустите! Вы мне делаете больно!

Командующий лишь криво улыбнулся. Его голова оказалась в нескольких сантиметрах от неё. Он уставился на неё немигающими глазами.

– Уважаемый доктор! Поймите, это важно! Со здоровьем девчонки не должно быть никаких проблем. Надеюсь, я доходчиво объясняюсь?

Та испуганно отстранилась от него и затараторила:

– Да, я всё поняла. Ещё хотела сказать, сер. После реанимационной терапии она придёт в сознание…

– Спасибо, что напомнили, – перебил женщину Итон и сделал щелчок пальцами.

– Меддокс, оторви свою пятую точку от кресла. Слышал, что происходит? Пойдёшь с ними. Как только твоя леди откроет глазки, возьмёшь её под свою опеку. Она первые часы вряд ли что-либо будет соображать. Воспользуйся моментом и скажи, что вас поженили на корабле. Типа ты теперь законный и любящий муж. Любящий, я сказал! Ты мне за неё головой ответишь, если что не так пойдёт.

Ланиту завезли на тележке с магнитными колёсами в медотсек и уложили на кровать. Зафиксировав её ремнями, Санди попросила мужчин освободить помещение. Выйдя с ними в коридор, она сказала:

– Я сейчас буду выводить токсины из организма пациентки, сделаю внутривенные укольчики. В лучшем случае она проснётся через несколько часов. Так что располагайтесь поудобнее, ждать придётся долго. Если мне понадобится ваша помощь – позову.

Доктор сделала инъекцию и решила разобраться, почему не работает стационарный монитор пациента. Нажав для убедительности ещё раз кнопку ON–OFF она нагнулась посмотреть за задней стенкой установки соединение кабеля с розеткой. Там висел перерезанный хвостик. В этот момент холодный метал коснулся её виска, а с другой стороны, грубая мужская рука заткнула ей рот.

– Спокойно дамочка. Без паники. Давайте пройдём в угол и присядем на стульчик.

Незнакомец перевязал врачу руки медицинским пластырем и зафиксировал её тело к спинке стационарного кресла.

– Извините меня, если что не так. Просто временная необходимость. Давайте договоримся: если вы пообещаете, что не будете звать на помощь, ваш рот останется не заклеенным.

Санди лишь молча кивнула головой. Василий присел рядом с ней.

– Это хорошо, что вы девушке лекарство ввели, вместо вашей дряни. Оно ей сейчас просто необходимо. Мы с вами посидим, поговорим тихо-мирно, а она пускай сил набирается. Ой простите, заболтался: про дверь чуть не забыл. Ремешок, ты тут?

Из-под одеяла спящей Ланиты выползла змейка. Санди, увидев электронно-механическое творение, попыталась вскочить от страха. Привязанный стул её не пустил. Землянин едва успел поднести ладонь к её губам. Послышался глухой мычащий звук.

– Как не хорошо вы сейчас поступили. Мы же договаривались… Эка диковинка, всего лишь обыкновенный ползун. Ещё раз такое себе позволите, я вас заставлю пилочкой для ногтей ржавчину счищать с брюшка у сколопендрушки.

Землянин поднял вертлявого с постели и поднёс к считывателю панели магнитного замка. Послышался слабый металлический звук ригеля об ответную планку. Обернувшись, ему показалось, что у Лантерии дрогнули ресницы. Он подошёл к её ложу и стал за ней наблюдать. Девушка начала медленно просыпаться. Василий достал из своего рюкзака бутылочку с водой и вернулся к кровати. – Та уже пыталась привстать, но фиксаторы не пускали. – Где я? Мужчина, а вы кто?

– Попей сначала. Память скоро к тебе вернётся.

В дверь постучали. Послышался голос Итона. – Синди, что у тебя там происходит? Открой дверь! – Василий замер и умоляющим взглядом посмотрел на медичку. Она хмурым взглядом посмотрела не него, не спеша с ответом. Вася картинно снял с предохранителя пистолет.

– Я специально закрылась. Мне надо сделать промывание кишечника девчонке. Хочу, чтобы меня никто не беспокоил.

– Хорошо, я позже зайду с анестезиологом. Ты там поспеши со своими клизмами, время не терпит.

Землянин присел на кровать рядом с Ланитой.

– У нас в запасе осталось несколько минут. Вспоминай Ланитерия. Теперь одна надежда на тебя осталась.

– Что я должна вспомнить дядечка? Кажется, я вас где-то видела. Извините, но у меня голова кругом идёт. Ничего не соображаю.

– Жаль, конечно, что ты не пришла в себя, но негодяи вот-вот вломятся, и ты снова провалишься в глубокий сон. Давай попробуем шоковую терапию. Вы, женщины, всегда так экстравагантно на это реагируете. Держи! – На руки Ланите плюхнулась спиралька, которая распрямилась, зашипела и начала трясти головой.

– А-а-а… – раскатистый звук пролетел по космолёту. За ним послышался звон разбитого стекла от лампочек