направлении выхода из комнатки, – не такая, как те, что нам попадались до этого, и отсюда ее открыть не получится. Нужно осмотреться… После чего направился в коридор.

– Нужно проверить ближайшие комнаты…

И сам пошел в другую сторону, чтобы не вызывать особых подозрений.

– Круж, Керг, – сказал я крупному бойцу и его товарищу, – работаем как обычно.

После чего прохожу чуть дальше двери, ведущей внутрь. Жду сигнала о готовности, когда мощный эллат займет позицию, ведь это он врывается в помещение самым первым или наоборот, если что, сдерживает нежить на выходе.

Почему-то тут, в подземельях, вернее, даже на более нижних уровнях, я замечал скелетонов не сразу, а как бы с небольшой задержкой или тех, что подбирались к нам достаточно близко, хотя все они были магически активными существами.

И пока с этим аномальным поведением при сканировании, где мне не помогала и интуиция, старалась разобраться Пандора, нам приходилось к проверке каждого помещения готовиться заранее.

А потому, дождавшись кивка от эллата, я быстро распахнул двери.

Он влетает внутрь.

– Чисто, – раздается его голос из помещения.

Я вхожу следом. Оглядываю всю комнату.

– Не то, – говорю я всем и выхожу обратно в коридор, – теперь посмотрим там.

И показываю на помещение, находящееся слева от того места, где мы и нашли потайную дверь, ведущую вниз.

По идее и по той схеме, что мне передала нейросеть, отпирающий механизм должен быть расположен где-то внутри.

Только вот приблизившись к двери, я сразу же насторожился.

– Стой, – приподнял я руку.

– Что? – практически одними губами прошептал Круж, подойдя ко мне.

Я же пытался понять, а что меня насторожило.

«Вот оно, – сообразил я, – небольшой всплеск магии, как раз внутри помещения».

И понял я это, когда этот же всплеск магии появился повторно.

– Вы ничего там не замечаете? – обратился я ко всем людям из нашего отряда.

– Нет, – практически сразу ответили мне бойцы, что стояли сейчас поблизости.

Но интересовал меня ответ именно магов.

– А вы? – поглядел я на Булая, Тару и ее подругу.

Отец девушки отрицательно покачал головой.

Я перевел взгляд на девушек.

– Тоже нет, – ответила мне Инея, хотя именно на нее я больше всех и надеялся. Целительница была наиболее чувствительна по отношению к нежити и прочим выбросам темной энергии.

«Хм, – дошло до меня, – только вот там что-то другое. Может, поэтому она ничего не заметила».

Дольше всех молчала Тара, будто прислушиваясь к себе.

– Вроде там что-то есть, – наконец все же проговорила она, – но я не уверена. Это что-то практически неощутимое. Я бы смогла сказать больше, если…

– Нет, – отрицательно покачал головой я, – без использования магии.

И сам посмотрел в сторону прохода.

– А что насторожило тебя? – обратился ко мне Круж, ведь это я как раз самый первый и забил тревогу, когда никто другой ничего сказать еще толком не мог. Но ответить я не успел, за дверью раздалось ясно ощутимое шуршание.

– Это… – только и пробормотал я.

– Нам точно туда? – настороженно спросил у меня отец Тары.

– Теперь я в этом более чем уверен, – спокойно пожал я плечами и на его вопросительный взгляд пояснил: – Если тут где-то и есть то, что мы разыскиваем, то это как раз за той дверью. Как когда-то говорил один мой знакомый, «если ты что-то пытаешься найти, то иди сразу туда, где это будет труднее всего достать, там оно и будет». И, по-моему, это как раз наш случай.

И я слегка придвинулся к двери, после чего прислушался.

Помощи сверху не поступило, никакие озарения меня не посетили, а потому я постарался обдумать то, где мы сейчас находимся.

– О чем думаешь? – спросил у меня Круж, также подойдя ближе.

Остальные благоразумно остались чуть позади, не мешая нам с ним действовать.

Как я понял, в походе именно крупный эллат и занимался вопросами охраны и обеспечения безопасности, и Булай, хоть и был номинальным главой, но именно в данном случае он полностью доверял своему другу.

– То, что там засело, активнее шевелиться стало, когда мы приблизились к двери, – немного помолчав, произнес я.

– Так ты думаешь, что оно нас заметило, – удивленно взглянул в мою сторону Круж.

– Есть такое дело, – согласился с ним я.

– Тогда лезть на него это полное самоубийство, – серьезно проговорил эллат.

– И мне так кажется, – ответил я и еще немного приблизился к двери. Но ничего не было слышно.

Тут в мою сторону сделал пару шагов эллат.

Шуршание сразу же значительно усилилось.

«Хм, а вот это интересно», – мысленно пробормотал я, глядя на Кружа.

– Там что-то крупное, – между тем прокомментировал боец звуки, что слышались из комнатки.

Я лишь кивнул, а сам стал осматривать коридор и дверной проем, меня кое-что заинтересовало, и следовало убедиться в своих выводах.

«Вот оно», – заметил я то, что так долго искал.

– Смотри, – уже не имело смысла говорить шепотом.

Я частично выяснил, на что точно реагирует существо, засевшее в комнате, и это точно не звучание наших голосов.

И показал Кружу сначала на противоположный от нас конец коридора, а потом и на дверной проем, а также саму дверь.

– Ничего не заметил?

Он постарался присмотреться.

– Нет, вроде ничего, – пробормотал гигант. Эллат понял, что я не зря перешел на вполне нормальную речь, а потому и сам стал говорить хоть и не очень громко, но и не еле шептать слова.

– Слева от двери на дальней от нас стене полоса, примерно в полуметре над полом, тянется вдоль всего коридора, – и я развернулся, после чего показал на ту стену, возле которой стояли сейчас мы, – а тут ничего нет.

До бойца стало доходить.

– Оно ползло по коридору и потом заползло в ту комнату, – но в голове у него что-то не сходилось, и я уже понял что. – Так двери же закрыты… – наконец сообразил он.

– Ну да, – подтвердил я очевидное, – закрыты. И это оно их закрыло.

– Как? – недоверчиво посмотрел на меня тот, а потом как предположение добавил: – У него есть руки или что-то похожее?

– Про руки ничего не могу сказать, – сказал я, – но как мне кажется, тут все гораздо проще, – и, показав в сторону двери, продолжил: – Ты заметил, что тут в здании все двери открываются внутрь, думаю, как и эта?

– Да, – согласился со мной Круж.

– А ты заметил и на самой двери след, оставленный этим существом?

Тут эллат просто кивнул.

Я же продолжил разъяснять свою мысль дальше.

– И на нашей стороне стены ничего нет… – и, не дожидаясь ответа со стороны эллата, говорю: – А это потому, что оно дальше