– Я – чирлидерша, – Сильвия довольно улыбнулась. Вот уж чем она могла гордиться, так это номерами в тайм-аутах. До сих пор именно их команду вспоминали. Может, не лучшие, но точно самые яркие «Искры».

– А я – кубинец, посмотрим, кто кого, – Диего хитро улыбнулся.

Его движения были плавными, будто у змеи, гипнотизирующей мышь. Сильвия не отставала. Двигаться в латинском стиле под джаз казалось странным только по началу. Джаз – это свобода. Весь Новый Орлеан – это свобода, это Большая простота. Город-полумесяц был создан для того, чтобы танцевать в нём под джаз то, что хочется, делать то, что хочется, а не то, что навязывается. Вокруг собрались люди, и Диего с Сильвией оказались в ярком водовороте. Местные гадалки в ярких платьях, туристы в шортах и футболках, насквозь пропитанные духом Миссисипи и специй. Все просто танцевали, кто как умел.

Сильвия быстро поняла, что на самом деле представляла из себя бачата. Только лишний повод прикоснуться к телу того, кому ты не безразличен. Того, кто зажигает свет в глазах и огонь в сердце. Шаги – просто маска. Совершенно необязательная часть.

Глаза Диего горели. Он прижимался ближе и ближе, и Сильвия, к собственному стыду, позволяла ему это делать. Даже после стольких лет без танцев тело помнило, как нужно двигаться. Так, как никогда не позволял Дилан. Открыто, может даже вызывающе, но с удовольствием. В какой-то момент Диего оказался лицом к лицу с Сильвией, но она, опустив глаза, сделала несколько шагов в сторону. В следующий раз, взглянув на него, она прочла на лице самую что ни на есть детскую обиду. В ответ Сильвия только легко улыбнулась.

Музыка становилась всё медленнее и медленнее, движения – всё ленивее. В какой-то момент Сильвия просто шагала то влево, то вправо, повторяя за обнимавшим её сзади Диего. Её голова лежала на его груди, и Сильвия смотрела на происходящее вокруг полуприкрытыми глазами. Сознание будто затуманилось. Нет, совершенно точно не так, как на вечеринке в университете. Никакой химии. Это было просто… Счастье? Улыбка на лице, тепло объятий Диего и джаз. Кто-то отходил отдыхать, кто-то уходил насовсем, а кто-то присоединялся. Островок танцев неподалеку от дома Наполеона не собирался пропадать. Рядом сразу появились уличные торговцы всякой колдовской мелочью, свет желтых фонарей под старину отражался от покрытых позолотой карт гадалок. Кто-то из них решил на время отложить великую миссию по предсказанию судьбы и присоединился к одиноким, но так же, как и все вокруг, желающим потанцевать. Кто-то и вовсе наслаждался мелодией сам по себе, не обращая никакого внимания на косые взгляды.

– Не то место назвали маленькой Гаваной, – Голос Диего раздался прямо над ухом Сильвии. – Сменить джаз на латино, и всё встанет на свои места.

– Луизиана никогда не сменит джаз на латино, – Сильвия поморщилась. – Тем более – Новый Орлеан. Джаз родился здесь. И у всех местных он в крови.

– И у тебя? – поинтересовался Диего.

– И у меня. Билли Холидей и Эми Уайнхаус. Её бабушка встречалась с Ронни Скоттом, ты знал?

– Прости, а это кто?..

– Ох, понятно, – Сильвия вздохнула. – Приезжих видно издалека.

– Прости, мне в пакетах никогда не попадалась информация про джаз.

– Пакетах? В смысле, в упаковках?

– Ох, понятно, – Диего усмехнулся. – Несведущих в истории Кубы видно издалека.

– Один-один, – Сильвия нехотя согласилась. Истории штата, как считали в её школе, было достаточно. О Кубе она узнала впервые с надписи на бутылке, которую подбирала за отцом. Воспоминание кольнуло сердце, и Сильвия, закрыв глаза, прильнула ближе, к Диего. Он прижал её к себе сильнее.

– Если хочешь, пойдем домой.

– У меня теперь нет дома, забыл? – Сильвия грустно посмотрела Диего в глаза.

– Прости, – он опустил взгляд, но потом снова перевел его на Сильвию. – Можешь назвать мой дом своим.

– Твою съемную квартиру, ты хочешь сказать, – Плеваться ядом в планы Сильвии сначала не входило, но одно единственное слово воткнулось в сердце, как огромная иголка.

– Зато, мне есть где жить, – Диего пожал плечами. – Ты даже не видела это место, а уже отказываешься.

– Не дави на меня, пожалуйста, – тихо сказала Сильвия. Диего мог бы и не расслышать её в таком шуме.

– Прости, – Он и вправду убрал подбородок с её головы.

– Не в том смысле, Диего, – Сильвия не смогла не улыбнуться. Он и вправду прислушался к просьбе. Не переиначивал её слова, не грубил в ответ. Просто прислушался. – Если я буду готова, я скажу тебе.

– Договорились, – на макушку вновь легла приятная тяжесть. По голосу Сильвии показалось, что Диего улыбается. – Не хочешь пойти куда-то еще?

– Куда?

– Не знаю, ты местная.

– Поэтому я никуда и не хочу. Всё, что я хотела посмотреть, я уже посмотрела.

– А мне покажешь?

– Было бы что показать.

– Нет, не подумай, памятники мне неинтересны. Гавана – сама по себе один большой памятник. Новый Орлеан, как я понимаю – тоже, особенно в центре. Но есть же места, которые ты любишь. Разделишь одно со мной?

Сильвия помолчала. Конечно, такие места были. Дом тетушки Джули. Парк Колизеум. Новый Орлеан – сплошное болото, а там кто-то додумался поставить еще и фонтаны. Парк – место не самое красивое, но оно близко к кварталу и к дому… прежнему дому Сильвии. Одному из её прежних домов. Сильвия вздохнула.

– Всё в порядке? – На секунду Сильвия забыла, что Диего рядом, и вздрогнула.

– В какой-то момент вспомнила, что большинство моих любимых мест облюбовали аллигаторы, – Сильвия тепло улыбнулась. Эллиот всегда так делал. Прятал грусть за шутками. Правда, у него это получалось куда лучше.

– Если хочешь, поедем куда-то еще. Нью-Йорк? Лас-Вегас? Сан-Франциско?

– Леагора? Галанея?.. – Слова вырвались прежде, чем Сильвия смогла их остановить.

– О таких городах я не слышал, – просто ответил Диего.

– Конечно. Я их только что придумала.

– Значит, Вегас… – начал Диего.

– Ни за что, – резко оборвала его Сильвия. Этими словами он воткнул в её и без того ноющее сердце очередной словесный нож и почти начал проворачивать. Не сейчас. Может, позже, в конце концов, казино – тоже развлечение. Но не в тот момент, когда человек, с которым Сильвия хотела туда попасть, показал свою гнилую сущность. Боль ран от осколков розовых очков набирала силу. – То есть… Может, как-нибудь в другой раз. В Лос-Анджелесе есть место, в котором я снималась.

– Снималась?

– Да. Мой брат, может знаешь, Дэмиан Холли, затащил меня на эпизод в свой фильм, когда я была, наверное, классе в четвертом. Может, в пятом.

– А в годах это сколько?

– В годах? – не поняла Сильвия.

– Да. Сколько тебе тогда было?