Сабин и Эрик затыкаются и позволяют мне просто бежать. Крис вытягивает руку и показывает мне два пальца, пока я бегу под тот же плей-лист, что заставил меня вновь сорваться с места. Кажется, что с прошлого сентября прошла целая вечность. Я киваю в ответ и тут же ненавижу себя за то, что замечаю его, что реагирую на такой естественный способ нашего общения.

– Быстрее, Би. Ты должна бежать быстрее! – кричит Сабин.

Ноги горят. Я не привыкла к такому бегу, все тело болит.

– Посмотри на меня, – просит он.

Так я и делаю. Сабин очень часто валяет дурака, а потому моменты, когда он серьезен, выбивают меня из колеи. Я еще немного ускоряюсь, и Сабин начинает подыгрывать музыке на гитаре. У нас, наверное, идиотский вид, но теперь мне любопытно, смогу ли я на этот раз.

– Молодец, девочка! – Эрик хлопает в ладоши.

Сабин подыгрывает песне, под которую мне всегда тяжело бежать. Это одна из тех песен, которые заставили бы меня плакать, если бы осталось хоть немного дыхания. Несмотря на громкую музыку, я слышу пение Сабина, поэтому концентрируюсь на задней части пикапа и беру себя в руки.

Песня снова меняется. Теперь играет группа The Lumineers, песня, которую я люблю, и Крис об этом знает. Мне видно, как он постукивает ладонью в такт музыке.

К черту его.

У меня почти не осталось сил. Невозможно продолжать бежать в таком ритме.

– Не вздумай, Блайт! – Сабин злится. Он заметил, что я слабею. – Ты сейчас не остановишься.

Я просто не могу. Чувствую, как ноги замедляются, несмотря на все мои усилия. Сил больше не осталось.

– Я думал, что ты боец, Би! – возмущается Сабин. – Ты не собираешься бороться за то, что хочешь, да? Хватит быть такой нюней. Хочешь своего мужчину? Он прямо здесь. – Сабин встает и манит меня руками, затем указывает за спину и одаривает насмешливой полуулыбкой. – Собираешься позволить ему уйти? После всего этого, ты же не собираешься просто сдаться, да? Беги чуть быстрее, и, возможно, ты получишь его.

Сабин ведет себя как чертов придурок. Надеюсь, он свалится из движущегося пикапа. Я поднимаю средний палец.

– Оу. Посылаешь меня, да? Приятно видеть, что в тебе остался еще запал. Лучше потрать его на то, чего ты хочешь. Что твое. Он прямо здесь, Блайт. Прямо здесь, черт подери! Давай, забери его.

Я поднимаю оба средних пальца.

– О-о-о, моя злючка вернулась! Может, хоть теперь ты побежишь чуть быстрее. – Даже когда орет музыка, Эстель и Эрик поют и хлопают по машине в такт, я слышу Сабина яснее ясного. А значит, и Крис может его слышать. – Так что же дальше? Ты собираешься бороться? Собираешься выиграть? – Сабин уже вовсю орет на меня. – Один фак – нет, два – да. Ты хочешь его, Блайт? Достаточно ли хочешь? Достаточно ли любишь его, черт тебя дери?!

Сейчас я Сабина просто ненавижу, но бегу быстрее и сильнее, чем когда-либо.

И при этом держу поднятыми средние пальцы. Разумеется, я достаточно люблю Криса.

Сабин ухмыляется и подмигивает.

Мои эмоции сейчас на пределе, и я невольно смотрю в зеркало водителя. Крис наблюдает за мной и произносит одними губами: давай, давай… Его лицо серьезное, почти нервное, а пронзительный взгляд прикован ко мне. Вскоре я уже не слышу музыки, не слышу криков Сабина, не слышу, как ноги топают по асфальту. Я слышу лишь воздух в ушах и никого не вижу, кроме Криса. Он хочет, чтобы я это сделала. Именно из-за него я все еще могу продолжать бег. Я хочу его и люблю его. Я бы жизнь за него отдала, и меня приводит в ярость то, что знаю, черт побери, он сделает то же самое ради меня. Если я смогу бежать достаточно быстро, достаточно далеко… Если я смогу бежать, несмотря на разбитое сердце.

Эрик начинает хлопать, и я понимаю, что преодолела дистанцию. Я перехожу на шаг, отрывая взгляд от Криса. Я вынуждена остановиться и опереться ладонями о колени. Едва могу перевести дыхание. Пикап останавливается, и Сабин спрыгивает на землю. Музыка замолкает, и я слышу только свои попытки дышать.

– Ты это сделала, милая! Это было круто! Запрыгивай, отвезем тебя назад.

Дыхание немного успокаивается, давая возможность говорить, но я все равно еще задыхаюсь. Я выпрямляюсь и кладу руки на талию. Приходится сражаться за каждое слово. – Ты сукин сын, Сабин. Я люблю тебя и всегда буду, но не смей, мать твою, снова так со мной поступать.

– Блайт…

– Я не шучу. Я знаю, что ты пытался сделать, но для него все кончено. Для меня никогда не закончится, но для него уже все. Мне не нужно унижаться еще больше и не нужно, чтобы он все это слышал, мне не нужно снова разбиваться на части. Так что иди к черту за то, что опять разбередил рану! – Я снова опускаю ладони на колени. Кажется, меня сейчас стошнит. – Пошел ты.

Саб подходит ближе и кладет руку мне на спину.

– Мне жаль.

Я киваю.

– Я в курсе.

– Это не может быть конец. – Он кажется таким же печальным, как и я.

– Но так и есть.

Теперь голос Сабина прерывается.

– Почему… почему он не выбрал тебя?

Я слышу в голове слова Зака. И говорю Сабину:

– Он хочет спрятаться, а я не могу этого выдержать.

Я на минуту поднимаю взгляд на отражение Криса в боковом зеркале. На мгновение мне кажется, что он собирается выйти из машины, но он этого не делает. Я отворачиваюсь и иду прочь.

Я в милях от общежития, но пройду их одна.

Мне с трудом верится, что я сижу в шикарном ресторане Мэдисона с Энни, Джеймсом и Сабином. Но это так. Энни выглядит такой же, как и прежде, и я восхищаюсь ей, сидя напротив. Она отрастила прямые каштановые волосы до середины спины и, как обычно, каждые несколько минут заправляет прядь за ухо. Ее карие глаза такие же выразительные, какими я их помню, и она все еще способна произнести тысячи слов, лишь поведя бровью. Сидеть рядом – именно то, что мне сейчас нужно. В какой-то степени она всегда будет напоминать мне о смерти моих родителей, но я готова двигаться дальше. Она радостна и постоянно улыбается, и мы не говорим о родителях или пожаре. Вместе обсуждаем будущее, только об этом я сейчас хочу думать.

Сабин, естественно, очаровал ее до глубины души. Хотя он не оставил свою байкерскую куртку, но приоделся в рубашку и брюки. Странное сочетание, но Сабин и сам чудак, потому ему идет.

Энни вновь наполняет свой бокал вина и вопросительно приподнимает бутылку.

– Еще?

Я качаю головой.

– Нет, хочу быть завтра с ясной головой на выпускном.

– Тогда я сама выпью за твою стажировку в журнале. Я так горжусь! Это гораздо увлекательнее моей скучной юридической работы, по крайней мере, мне повезло, что могу работать удаленно. Чем будешь заниматься летом, Сабин? – интересуется Энни, поворачиваясь к нему. – У тебя в следующем году выпускной, верно? Впереди важный год.