– Следом идём! Не шумим! У этого оружие было, значит, и у тех, кто ушёл, оно точно есть!

Особо далеко идти не потребовалось, уже метров через триста мы услышали выстрелы. Не ожесточённую перестрелку, а нечто похожее на то, что кого-то пытались прижать огнём.

Палили часто, но чувствовалось в этом какая-то излишняя торопливость, что ли. Непонятно.

Сделав знак Ларсу, чтобы он шёл осторожнее, забираю чуток вправо, чтобы выйти в тыл этим неугомонным стрелкам.

Когда на землю рухнул один из бандитов, сражённый выстрелом сквозь дверь, к Могиле вдруг вернулся его холодный расчёт и способность тщательно рассчитывать все свои действия в бою.

– Так! Двоим – прижать этого… ну, кто там, в доме сидит! Бейте по двери, пусть боится даже нос показать! А заодно – показывайте ему, что мы все тут – с этой стороны дома! На месте не сидеть! Пальнул – и в сторону, пусть думает, что вас много!

А ещё одного бандита он отправил в обход – проникнуть в дом через окна противоположной стороны и расстрелять там всех обороняющихся. Сам же он устало опустился на пенёк – очень уж давала знать о себе рана. Плечи постоянно сводило судорогой. Нет, ну надо же, чтобы с ним такое случилось? И рана-то не особо, чтобы, серьёзная – а рукой не шевельнуть!

Верный Алфавит примостился рядом, подозрительно осматриваясь по сторонам. Очень уж ему не нравилось всё происходящее! Легкая работа по «успокаиванию» какой-то там девки обернулась уже тремя покойниками и двумя раненными! Даже и самому главарю досталось – вон, как он морду-то кривит! Нет, пожалуй, пора подумать и себе. Кое-какие запасы есть, документы чистые… Надо рвать когти!

Входная дверь в дом топорщилась лохмотьями – пули нападающих и картечь защитников превратили её в какое-то подобие сита. По счастью, ни до кого из бандитов пока не дошло, что Полина сидела не на первом этаже, а притаилась наверху – на площадке второго этажа. И все выстрелы злодеев не причинили ей никакого вреда – доставалось, в основном, мебели и стенам. Другой вопрос, что пулями разнесли замок, и дверь теперь держалась на честном слове. Толкни – и откроется!

Но для этого надобно подойти к двери и толкнуть. А таких героев пока что не находилось. Бандиты изредка стреляли по двери, но на штурм не шли.

Почему?

Что их там сдерживает?

Ветерок… Какой-такой ветерок?! Сквозняк? Но в доме нет открытых окон. Или уже есть?

Девушка не могла знать, что подобравшийся к дому бандит махнул рукою своим товарищам, чтобы те на время прекратили стрельбу. Попасть под «дружескую» пулю ему явно не хотелось! Вытащив нож, он аккуратно просунул его под штапик, придерживающий стекло в форточке. Опыта – не занимать. Не раз уже приходилось таким вот образом пробираться в чужое жильё. Пара минут – и вытащенное стекло уже стояло у стены. Ловкое движение – и открыт шпингалет на окне. Ещё чуть-чуть…

Опустившись на пол, бандит убрал нож и вскинул автомат, обшаривая стволом помещение. Но в комнате никого видно не было! В прихожей, разве что, они там сидят? Да, ну, нафиг! Совсем, тут дураки, что ли, подобрались – там же места живого после стрельбы оставаться не должно!

Устройство дома, в целом, теперь, после того, как он залез внутрь, было ему понятно – большая комната внизу, прихожая – и где-то в ней лестница наверх. Теоретически, можно было открыть дверь из комнаты и, лежа на полу, держать входную дверь под обстрелом. Правда, тут оставался риск получить пулю из окна. Так что, скорее всего, стрелок (или стрелки) сидят на лестнице. А вот дверь в прихожую открыта. Почему? Чтобы лучше слышать всё происходящее внизу?

Да не закрыла её Полина в своё время! Но бандит этого знать не мог.

Резонно опасаясь какой-то каверзы, он снял обувь, чтобы не слишком уж топать, и осторожно, прижимаясь к стене, выглянул в прихожую. Размочаленная дверь, вешалка, какой-то шкаф – и больше ничего. Не в шкафу же этот стрелок сидит? Никаких окон. Лестница наверх… она должна быть где-то слева.

Скрип досок!

Девушка услышала это каким-то чутьём – слишком уж тихим был звук.

Кто-то ходит внизу! Вот, стало быть, откуда сквознячок-то взялся.

Она не изменила позы, не шевельнулась – только сместила ствол ружья чуть в сторону.

Перестали стрелять? Почему? В дом бандиты точно не вошли – никаких воплей радости по этому поводу пока не было слышно. Дана облизала враз пересохшие губы и осторожно сдвинулась чуть в сторону. Так, чтобы видеть крыльцо и входную дверь.

Никого. Никто пока к двери явно не подходил. На снегу виднелись только её следы.

Сколько тут всего нападающих?

У машин она видела… троих? Четверых? Сейчас сразу и не скажешь. Но стреляли по дому двое, постоянно менявшие позицию. Именно по этой причине она пока никого так и не успела заметить. Пока подберёшься к месту, где слышал выстрел – ан, стрелка уже и след простыл! Понятно, что они где-то рядом – а где именно?

Но почему они больше не стреляют?!

Нет, больше сидеть в неизвестности она не может! Там Полина! Одна! Да, с ружьем. И что? Против нескольких вооружённых бандитов?!

Приподнявшись над землёй, она осмотрелась по сторонам и осторожно двинулась в сторону дома.

– Какого хрена они там топчутся?! – скрипнул зубами Кнут. – Что, так трудно в дом залезть?! Их там не может быть много! Пошли!

И ещё раз выругавшись, он выдернул из ножен клинок.

– Я их там сам на куски порежу! На мелкие! И скормлю собакам!

Присевший на корточки бандит осторожно продвинулся вперёд.

Дыхание… чьё-то дыхание над головой! Там кто-то есть!

И веером выпущенная автоматная очередь пробила доски пола. А теперь – вперёд!

Прыжок! Тишина… никто не стреляет.

Оттолкнувшись от стены, он переместился к лестнице. Вскинув автомат, выпустил наугад ещё одну очередь, после чего рванулся наверх. Сейчас… сейчас ещё пара шагов – и он увидит всю площадку второго этажа! И любой, кто бы там ни спрятался, попадёт в прицел его автомата.

Шаг, второй…

Девка? Скорчившаяся на полу около входной двери комнаты второго этажа…

Вот она!

Ну, теперь тебе конец!

А что это за черный кружок у самого пола? Ствол…

Заряд картечи отбросил бандита к стене. В его глазах всё как-то сразу потухло, руки разжались… Автомат глухо стукнулся о пол.

Услышав заполошную автоматную пальбу внутри дома, сидевший на улице бандит рванулся со своего места. Пацаны уже внутри! Надо помочь!

Арбалетный болт ударил его в спину уже на подходе к двери.

Кусты внезапно раздались в стороны, натоптанные следы сошлись в тропку, и я увидел двух человек, которые спешили на раздававшиеся неподалёку звуки выстрелов.