– Нет! – мотнула головою девушка. – Им бояться нечего, нет тут других людей. Догонят всё равно. Раз стрелять начали – значит, всё. Душегубы это, просто так не уйдут. Этот, что от Колдуна приезжал, не просто так волновался! Наверное, знал что-то! Я тут останусь! Стрелять – умею, задержу их. А ты – ты уходи!

– Я останусь!

Ветки затрещали совсем недалеко, и Дана быстро бросилась под прикрытие леса.

– Ого! Вот он! Гля, как упрятали! – из кустов вывалились вооружённые люди. – А нехилую тут хоромину отгрохали, небедный, знать, дядя был.

Они рассыпались по двору, осматриваясь по сторонам.

– Во, следы! Отходил кто-то от крыльца.

– Вернулся назад-то?

– Не следы только отсель. По лесу шастает где-то.

– Хорош базлать! – вывернулся из леса Алфавит. – Дверь проверьте!

Прекратив болтовню, злодеюки потопали к двери. Но стоило только одному из них толкнуть её плечом, как изнутри дома грохнул выстрел! Встопорщились пробитые картечью доски – и рухнуло на землю окровавленное тело.

– Смотри! – указываю я Ларсу. – Поворот!

И в самом деле – следы колёс нескольких автомобилей сворачивают в сторону от основной дороги. Следы свежие – машины прошли совсем недавно. Быстрый взгляд на навигатор… а нет тут ничего. Даже и просёлочной дороги никакой не имеется.

– Что? – спрашивает парень. – Едем сюда?

Не ошибиться бы! Сверну ещё за какими-нибудь охотниками…

Вылезаю из машины и, отломив ветку, пробую ей след. Проваливается веточка – снег не схватился ещё! Не так-то уж и давно машины тут прошли.

– Ларс! Оружие достаём! Чует моё сердце…

Быстро вытаскиваем из тайников автоматы и боеприпасы, проверяем пистолеты. Норма! Можно ехать.

– Ларс – на заднее сиденье! В случае чего, я приторможу – и ты пулей из машины! Прикроешь меня, пока разворачиваться стану! А там уж и я тебе помогу!

Парень шустро перебирается назад, щелкает затвор – он готов. В зеркало вижу его сосредоточенный взгляд и как-то сразу повзрослевшее лицо. Вот так оно и бывает. Уже не восторженный мальчишка позади меня сидит.

Километр. Ещё один. И ещё.

И…

– Что это?

Прямо у дороги видим лежащего человека. Неподвижен, лежит лицом вниз. Оружия не видно. Одежда вполне себе обычная, явно не военная и не полицейская форма.

Остановив машину, осторожно выбираемся наружу.

Ларс страхует меня, присев у поваленного дерева, а я пробираюсь вперёд.

Мертв клиент. Уже и коченеть начал. Кто ж тут его так, и каким образом?

Перевернув тело, натыкаюсь на обломок… арбалетного болта!

Опа-здрасьте! Кто ж это его тут так?

Осмотревшись по сторонам, вижу неподалёку торчащую из кустов ногу. Согнута в колене и вывернута под неестественным углом – ещё один покойничек?

Так и есть – и тоже убит из арбалета! Болт зашёл достаточно глубоко, виден только хвостовик с частью уцелевшего оперения.

Ага… это, стало быть, мы уже в зоне активного мочилова-бодалова… Правда, кто кого тут мочит, пока неясно, но результат налицо! Машину лучше оставить – шумим! И можно запросто словить заряд свинца прямо в лобовое стекло!

Загоняю её поглубже в кусты, а мой спутник пробует замести следы колес срубленной веткой. Мы, конечно, не гении маскировки, но сойдёт! И дальше следуем уже пешочком, вдоль дороги, по кустикам!

По пути то и дело натыкаемся на чьи-то следы – кто-то тут совсем недавно ещё бегал. Кого-то искали или за кем-то гонялись? А фиг его разберёт. Но нервы уже и так на взводе!

Стоп! Стоящие машины, у одной работает движок – из выхлопной трубы поднимается легкий дымок. Греются там, что ли?

Жестом указываю Ларсу направление движения, он согласно кивает – понял!

Стараясь держаться вне поля зрения зеркал заднего вида и окон, подбираемся к автомобилю Хорошо, что две другие машины нас частично прикрывают, не так-то уж нас и видно.

Чёрт! Стекла у него тонированные, фиг чего рассмотришь! А палить без разбора – не наш метод! Может, там сидят вполне себе нормальные мужики, а мы их…

Ладно!

Рывок – дверь оказалась не заперта – и пистолетный ствол упирается прямо в бок дремлющего на пассажирском сидении человека.

– Тихо! Полиция! Руки вверх!

Кроме этого деятеля в машине больше никого нет. Ларс уже ощупывает стволом заднее сиденье – там пусто. Запрыгивает туда…

– Начальник, не стреляй! Гадом буду – нет на мне ничего! – задремавший было человек вскидывает руки… и на пол соскальзывает обрез двустволки.

Краем глаза замечаю наспех перевязанную ногу – так он ранен?

– С кем махались?

– Дак… кто ж их знает. Лесовики какие-то. Стрелой, вот, мне в ногу засадили, я и не видал никого! И слова даже не сказал! Не успел!

– Главарь у вас кто?

– Энтот… ну… Кнут…

– Могила?

– Он самый.

– Где он и сколько с ним народа?!

А глазыньки-то забегали… что-то клиент волнуется. Отвечать уже не спешим?

Тычок стволом прямо в повязку – мужик чуть башкой крышу не просадил!

– Ну!

– Туда! – тычет он рукою мне за спину. – Туда все спошли. С ним вместе – пятеро будет!

Чуть не повернулся я было в ту сторону. Что меня удержало?

– Мне ткнуть тебя ещё разок?

– Не вру я! Ах-р-р! – он выгибается на сиденье, его словно в припадке бьёт. Руки его беспорядочно размахивают по сторонам, хватаются за всё подряд…

За рычаг переключения передач!

А про сцепление ты уже позабыл?

Но – так или иначе, а машина дергается с места. Меня отбрасывает в сторону.

Двигатель тотчас же глохнет… но выстрел заглушить всё же почти успевает. Машина останавливается, не проехав и метра.

Из кабины выглядывает Ларс, озабоченно выискивающий меня взглядом. В руке зажат пистолет.

– Ты цел?

– В норме! А этот?

– Помер, – пожимает парень плечами. – Не надо было так резко рвать с места – палец ведь на спуске лежал.

– Да и фиг с ним! Здесь Могила!

– Да, я это слышал. Надо его найти! И убить! Иначе нам всем не будет покоя – никогда!

Следы ушедших в лес людей мы нашли достаточно быстро – судя по ним, кого-то тут вели чуть не под руки. Интересно, а что ж тогда его в машине не оставили, вместе с этим вот… резвунчиком? Впрочем, у того было ранение в ногу и ходить по лесу он бы точно не смог.