– А нам надо туман этот искать волшебный?

– Думаю, да, – соглашаюсь я с Ларсом.

– И ты совсем не знаешь, где он обитает?

В ответ я только отрицательно мотаю головой. Мой напарник сникает прямо на глазах. Но его уныние длится недолго – вот за это я его особенно уважаю!

– Ну, ничего, – вновь приободряется Ларс, – мы что-нибудь придумаем! Поищем этот туман. Может, Край его учует? Может же такое быть?

– Возможно, – дипломатично соглашаюсь я, – там будет видно. Для начала нам их – Дану и Края – надо найти.

– И найти раньше Кнута Могилы, – вдруг жестким скрипучим голосом произносит Ларс.

Меня будто холодной водой окатывает с ног до головы. Ларс озвучивает мой самый страшный кошмар. Я не стал раньше произносить вслух свои опасения, но мой напарник не такой наивный простофиля, чтобы не учитывать эту страшную возможность. Молодец, понимает, какая может получиться опасная ситуация, но говорит о ней совершенно спокойно. Впрочем, смелость и выдержку своего партнера я уже испытал неоднократно – Ларс не подведет. И это придает мне уверенности в успехе нашего предприятия. Дану мы обязательно найдем. И сделаем это раньше, чем наш враг.

– А что, если мы туман не найдем?

Я решил немного отвлечь Ларса от мыслей о Кнуте. Пусть лучше он немного поразмышляет о своем будущем, да и узнать, что он думает о моем мире и своем месте в нем – тоже интересно. Раньше я старался не задавать ему таких вопросов – слишком у нас все было непонятно. Но теперь, когда мы знаем, где находиться наша ведьмочка, уже можно начинать строить какие-то перспективы.

– И я не смогу вернуться в свой мир? Мне придется навсегда остаться здесь?

– Ну, например. Всякое же может случиться! Ты очень расстроишься?

Ларс нахмурился и притих. Вопрос, конечно, далеко не праздный. Я и сам помнил свое состояние, когда впервые осознал, куда меня закинула судьба. Но я-то – тертый калач, так сказать. А тут – молодой парень, совсем, можно сказать мальчишка еще. В нашем мире таких родители еще по вечерам домой загоняют, чтобы оградить от тлетворного влияния улицы.

– Не знаю, – честно признался Ларс, – мне мой мир очень даже нравился. Особенно, когда мы все вместе жили. Да и по котам я сильно соскучился, и по мастеру Симсу. Да! – вдруг встрепенулся он, – ты же теперь там еще и король! И я, вроде, тоже теперь не самая последняя личность.

Тут Ларс вновь помрачнел. Видимо, прикинул свои перспективы в том мире и сравнил с тем, что мы имеем сейчас. А имеем мы то, что имеем – два одиноких угрюмых мужика тащатся в какую-то богом забытую глухомань, чтобы там в каком-то монастыре найти женщину и собаку. А дальше – полные непонятки. По сравнению с королевскими дворцами и почестями – негусто, надо признаться.

– Жалеешь, что полез за мной в туман? – осторожно поинтересовался я.

– Да ты что! Нет, конечно! Просто… одиноко немного бывает. Но это ничего – вот Края найду, и все у меня наладится! – заулыбался Ларс. – А вообще, мне и тут нравится. Я бы с удовольствием и здесь жил, только не в большом городе, а ближе к лесу. Оружие здесь куда лучше, чем в нашем мире, и интереснее тут. Так что мне все равно, где жить – главное, чтобы вместе!

– Эта, что ли, деревня? – глянул в окно Могила.

Присмотревшись, его подручный, прочитал надпись на полузанесённом снегом указателе и кивнул.

– А похоже. Ты-то как догадался, ведь всю дорогу дремал?

Кнут не догадался – его что-то такое словно «торкнуло». Будто в груди шевельнулся какой-то комок.

Неужели, он таким образом почувствовал присутствие того, кого так сильно хотел найти? А что, очень даже похоже – маг он всё-таки или нет?! Что-то же должно было у него остаться из прежних талантов, не одно же только умение уламывать отмороженных бандюганов?

– Ну, я тоже не просто так тут сижу… – загадочно ответил он Алфавиту. – Далеко ещё?

– Верст пять, ежели карте верить можно, – сказал подручный, вглядываясь в раскрытый на коленях атлас дорог. – Там ещё поворот на монастырь скоро должен быть… если так, то значит, едем правильно!

– Тогда, – кивнул главарь, – предупреди там ребят, пусть все готовы будут. Да и это… все сразу не вылазьте на улицу-то! Пусть один кто-нибудь выглянет, да проверит там всё!

Хватит уже приключений в дороге! Ещё одной стычки с местными стражниками поредевшая банда может больше и не перенести!

– Вот, – кивнул провожатый. – Вот этот дом!

Дана осмотрелась по сторонам.

Небольшой двухэтажный дом был ловко вписан между высокими деревьями – не сразу-то и разглядишь! Никакого забора – густые кусты подступали почти к стенам. Крыша, в отличие от уже знакомых деревенских домов, здесь была не остроконечной, а односкатной, благодаря чему на ней сейчас скопилось достаточно-таки много снега. И это дополнительно скрывало дом от постороннего взгляда.

– Печка тут есть, – продолжил посланец Колдуна. – Дрова в сарае сложены, он позади дома – ближе к лесу. Но и в сенях небольшой запас имеется, чтобы, значит, сразу можно было бы дом протопить.

– А что с водой? – поинтересовалась Полина.

– А вот с этим – интересно! – хохотнул провожатый, – Пойдёмте, покажу.

Вход в дом был не со стороны дороги – а со стороны леса. Почему-то так было устроено. Ну, наверное, так и было зачем-то задумано. Большая часть двора была накрыта крышей, чтобы падающий снег не засыпал бы все выходы из дома. Благодаря этому, когда приехавшие выбрались-таки из глубокого снега, к двери дома подошли без особых затруднений. Кстати, под крышей оказались ещё дрова – не только в сенях.

А вот внутри дома их ожидал некоторый сюрприз!

– Вот! – указал сопровождающий. – Смотрите!

– Что это? – удивилась Полина. А Дана, так и вовсе только бровь приподняла в изумлении.

– Смотрите, – на пол был сброшен стеганый чехол. – Если покачать этот рычаг, то там, внизу, есть насос.

В гнутой трубе что-то захрипело, заурчало – и струя воды звонко ударила в подставленное ведро.

– Раньше рядом колодец был. Он, по правде сказать, и сейчас есть, но к нему ещё, пойди, подберись! Снег! До груди тута может доходить!

Он был прав, даже и на полноприводной машине они с трудом добрались к этому месту. И то – её пришлось оставить в лесу и от поворота добираться уже пешком, слишком уж глубокий снег тут лежал.

К машине пришлось сходить ещё несколько раз – чтобы перетащить в дом припасы и еду. Того, что было запасено в доме, разумеется, надолго не хватило бы. Довольный Край носился вокруг людей, прыгал по сугробам – он счёл всё это какой-то забавной игрой. Было очевидно, что ему это путешествие явно понравилось.

Когда, наконец, перетаскивание вещей завершилось, и автомобиль, фыркнув выхлопной трубой, скрылся в лесу, Дана устало опустилась на лежащее у дороги упавшее дерево.