Значит, они договорились, и «бык» приедет. Галина может этого не знать. Тем более если ей готовят «сюрприз» и везут отдельного «быка» на выпас.

Предположения вихрем проносились в голове убийцы. «Если» набиралось слишком много.

Рассчитав возможные риски, Ювелир пришел к выводу — блондинка должна оставаться адекватной и действовать по его приказу. Она должна нормально встретить гостя, выяснить, один ли он приехал… и заставить Учителя выпить водки из бутылки «Спецназ». Если Серафима будет выглядеть абсолютно пьяной, разозленный бандит может отказаться пить с незнакомым мужчиной. Братва не любит пьяных девок. За «грязный» стол Учитель друзей не посадит.

В принципе Ювелир был в себе уверен. Сколько бы братков ни приехало, он уберет всех… Жаль, что вместе и сразу может не получиться. Если дом окружат и подтянут подмогу, придется отстреливаться…

«Что-то я лишнего накручиваю, — сам себя успокоил киллер. — Парни к бабам едут, а не на разборки. На кой бес им стволы и гранаты?»

А вдруг? Ювелир видел Учителя. Соперник серьезный. Такого надо валить первым. Такие машут кулаками, прежде чем успевают подумать. Это у них на уровне рефлексов.

Значит, делать буду так…

До конца оформить мысль Ювелир не успел. Серафима сладко потянулась и произнесла:

— Лева тотализатором занимается. Если сегодня какие-то ребята чего-то выиграют… гульба начнется! На неделю!

Что-то в таком духе говорила и Галина. А как гуляют разбогатевшие братки, Ювелир видел. Парни живут недолго, денег не копят.

— Может, чего вкусненького привезут… — мечтательно протянула блондинка.

Значит, точно. Приедет не один. Эти шакалы стаями бродят.

Дьявол! Надо валить баб и уходить немедленно.

Ювелир достал из кобуры пистолет, быстро накрутил глушитель…

Где-то далеко, от леса, раздался мерный рокот мощного двигателя. Какая-то машина боролась с черной жижей на дороге.

Не успел, заволновался Ювелир. Как последний лох развел сантименты и с чем остался?

Пристрелить обеих и в окно? Пока суть да дело, он уйдет. Даже если уходить придется в противоположную от своей машины сторону.

Но оставлять в живых Учителя нельзя. Бандит поднимет шум, нагонит волну, и разговоры дойдут до хозяев Ювелира. Смогут ли связать убийство женщин со смертью генерала? Братва не сможет. Аналитики смогут. Пробьют адрес одной из жертв и поймут, что Ювелир наследил.

Если бы получилось убрать баб по-тихому!

Хозяева не любят задавать вопросов, они просто стирают файл.

Ему надо девять дней! Только девять, и он исчезнет…

Игра стоит свеч.

Трусом Ювелир не был, и он остался».

Когда Борис достал из-под стола руку с пистолетом и накрутил на него глушитель, я поняла, что что-то сделала не так. Только что пять минут мы тупо таращились в телевизор, Борис был задумчив, расслаблен и, пожалуй, не опасен. Но я сдуру решила добавить красок в Левин портрет, вспомнила Галкину ошибку и ляпнула о тотализаторе.

Борис мгновенно ощетинился и полез руками под стол.

— Что это?! — прошептала я.

— Это, Сима, пистолет, — начал он, и я услышала, как к дому приближается машина.

Похоже, Борис услышал звук мотора еще раньше, и я догадалась, что с этим связана секундная внутренняя борьба опасного гостя. Он что-то прокрутил в голове, принял решение и начал действовать.

— Сейчас, Серафима, ты встретишь своего приятеля, — невозмутимо произнес Борис, — спросишь, один ли он приехал, не ждет ли кого еще, и усадишь за стол. Спокойно усадишь.

Отрывок из записок наемного убийцы.

«Ювелир не собирался давать гостю возможность рассиживаться. Если он приехал один, сразу пулю в лоб. Дальше по сценарию номер три: тела в «Фольксваген» или в джип Учителя, машину в омут.

Пусть ищут. Волна пойдет тихая. Пока до хозяев докатится, Ювелир будет далеко».

Борис положил пистолет в карман джинсовой куртки, заставил меня встать и прижался ко мне со спины правым боком.

Потом подумал и приказал вернуться на диван, а сам сел на табурет, боком к входной двери. Действительно, стоящие впритирку, мы выглядели странно. И… я закрывала Леву от пули?!

Так, так, так… Думай, Сима! Думай, как никогда в жизни! У тебя есть максимум полминуты, пока Лев не вошел в дом.

Думай!

Враг сказал: «Спроси, один ли он приехал». Значит, Борис действительно боится, что Лев привезет кого-то еще. Ай да Сима, ай да умница! Как ловко ввернула про приятеля для Галки!

Что же делать? Ведь Лева приедет один!

Леве надо заткнуть рот, пришел ответ — сама же сказала только что: «Мой Лев немногословен. Очень».

Отлично. Но как заставить Леву молчать? А очень просто — обидеть.

Я лихорадочно стала вспоминать книги и фильмы про бандитов, но, кроме глупейших фраз типа «нишкни, падаль» и «глуши базар», ничего на ум не приходило. Как эти-то пришли, удивительно, я ведь не поклонница крутого детектива.

Стоп. Выловила! Только бы убийца не начал палить без разбора… Только бы не начал… Мне надо десять секунд для фразы.

Но было заметно, что у Бори крепкая нервная система. Лев не появлялся до странного долго, а враг сидел спокойно и даже улыбался. Я же не знала, куда деть руки, ноги, задницу, и ерзала на диване, будто на раскаленной сковороде.

— Сима, я надеюсь, ты глупостей делать не будешь? — сквозь оскаленные в улыбке зубы процедил Борис.

Я помотала головой и изобразила готовность подчиняться за лишний вдох.

— Вот и славненько. Встретишь гостя и усадишь за стол. О чем спросить надо, не забыла?

Я закачала головой не хуже китайского болванчика.

Наконец Лев разобрался в темноте, куда ему идти, на крыльце послышались шаги… Борис напрягся.

— Улыбайся! — приказал он и поправил куртку.

Как долго нет Льва! Он что, красоту в коридоре наводит?

Отрывок из записок наемного убийцы.

«Ювелир думал.

Опытный «стрелочник» сразу среагирует на руку в кармане. Убрать пистолет под стол? Уменьшится радиус обстрела. Толстая столешница проглотит пулю, как нечего делать. Тем более если гость сядет в «слепой угол» и женщина успеет подать ему сигнал…

Ювелир убрал пистолет на спину за брючный ремень и подтянул к себе банку со шпротами — острая крышка вспоротых консервов режет горло, как бритва, — и немного расслабился.