Мужу лучше живется в Норвегии? Изволь, Мишенька.

Ты не хочешь, чтобы я звонила на домашний телефон? Не буду.

Мужа подруги огульно обвинили в мздоимстве? Их дело, взрослые люди, разберутся…

— Серафима, — позвал Борис.

Я отвернулась от зеркала окна.

— Хотите, я оставлю вас с Галей наедине и пойду спать? — в моем тоне прозвучала скорее просьба, чем одолжение.

— А как же ваш… кавалер? — Мужчина перебрался с дивана, где начинала подремывать Галина, на табурет и перегородил собой выход из комнаты. — Он уже не приедет?

Он боится Леву! Догадка заставила меня туманно улыбнуться. А в голову вдруг залетела шальная идея: может быть, Леонардо рисовал Джоконду, перепугав ее досмерти? К чему это я… Ах да, мне страшно.

— Если обещал, приедет, — говорю я, убеждая себя, что есть еще на что надеяться.

Борис дотянулся до Галкиного плеча и тихонько ее тряхнул. Зайцева открыла потемневшие зрачками глаза.

— Кто еще приедет? Бандит?

— Приедет учитель, — сонно пробормотала Зайцева и отключилась.

Боря задумчиво-вопросительно поднял брови.

— Это кличка! — быстро выкрикнула я. — У Левы прозвище Учитель.

— Погоняло, — задумчиво пробормотал страшный гость и опять тряхнул Зайцеву. — Учитель приедет один?

— Да.

— Ты уверена?

— Да.

Борис немного расслабился.

— Это Галка так думает, — вставила я. — Она же вас не ждала сегодня?

— Нет, не ждала, — медленно ответил мужчина и, вытянув губы, с сомнением посмотрел на меня.

Какое счастье, что сонная Зайцева оставила мне простор для фантазии! Мне, Серафиме Мухиной, опытной в сочинительстве и увертках, как Мюнхгаузен!

— А Лева обещал привезти приятеля для Галки. Вы же вчера так внезапно от нее исчезли… ночью… — Я кокетливо повела плечиком.

Странная складывалась игра. Пожалуй, мы оба знали, что играем, но продолжали держаться расписанных ролей. Или он уже все решил, уверен в себе и ждет момента?

Боже! Спаси и сохрани!

— К какой группировке относится ваш Лев?

Ох, как тревожил Борю Учитель! Если бы я еще в группировках разбиралась, было бы совсем хорошо.

Преданная любовью, я ждала спасения от нее. Если Лев меня… любит, он приедет. Чутье на флирт не подводило Зайцеву никогда.

— К какой-то мощной, — вильнула я.

— А именно?

Вполне светская беседа.

— Он молчалив, мой Лева. Очень.

Еще немного, и я уйду в стихи.

Борис посмотрел на часы. Стрелки медленно ползли к двенадцати. Самое время, когда бандиты сбиваются в стаи и едут потрошить ночные кабаки.

Он мне поверил. И подтолкнул наполненную рюмку:

— Вам лучше выпить водки, Серафима.

— От водки я дурею, — сказала я. — И хочу вас, Боря, честно предупредить: если Лева приедет и увидит меня в таком состоянии — я ткнула пальцем в сторону отключенной Галки, — первым по фейсу схлопочете вы. Без разговоров.

— Неужто? — усмехнулся враг.

— Такое было, — кивнула я.

— По-моему, вы знакомы недавно.

— Боря, я замужем. Правда, муж меня бросил… Вы ведь знаете от Галины, что меня оставил супруг? Но это не важно. Как вы думаете, прилично замужней женщине распространяться о своих связях направо и налево? Я и от подруг скрывала свою связь, пардон, с бандитом.

Так убедительно я не врала еще ни разу. Я шла ва-банк. Ни один мужчина не уверен ни в одной женщине до конца.

— Ты штучка, Серафима.

— От такого, Боря, слышу. Так я пошла… на сеновал?

— Сидеть, — тихо произнес Борис.

И на меня нашло оцепенение.

Отрывок из записок наемного убийцы.

«То, что женщина его узнала, Ювелир понял сразу. По всей видимости, Серафима Мухина не читала в дамских журналах публикаций на тему «Как понять, что собеседник вас обманывает». Серафима Мухина сделала семь из двенадцати невольных движений, определяющих неискренность.

Но то, что она не стала требовать объяснений, одновременно и настораживало, и давало надежду на первый вариант развития событий. Возможно, Галину получится оставить в живых. Завтра утром она очнется и с трудом вспомнит ночную «пьянку». Если заставить ее выпить еще две рюмки, то не вспомнит уже ничего — наркотик сотрет воспоминания без остатка. Но это лишнее, Галина нужна для того, чтобы прочесть записку и разнести всюду об отъезде подруги с чужим любовником на юг.

Итак, остается решить, что делать, если приедет парень с погонялом Учитель.

В ножной кобуре на щиколотке у Ювелира лежит пистолет, сегодня он вооружился, глушитель от него — в кармане джинсовой куртки. Надо лишь собрать их вместе и сунуть на спину, за брючный ремень. Ювелир не сделал этого раньше по одной причине — темпераментная брюнетка без устали оглаживала его по спине и плечам. Наткнись она на пистолет, объяснить его присутствие было бы трудно.

Но для сборки оружия необходимо пусть и короткое, но время. И это надо сделать до приезда Учителя. Если парень явится один, ствол пригодится, а вот если их приедет двое… ситуация может стать неуправляемой…

Самый очевидный выход — заставить блондинку выпить водки. Она не должна успеть подать сигнал своему любовнику.

Раскрыться? Достать ствол, навести его на женщину и заставить выпить отраву?

Впрочем, с нее и кухонного ножа хватит…

Ювелир прикинул вес блондинки и решил: доза, свалившая брюнетку, худенькую Симу размажет по полу. Ей хватит и половины, чтобы стать послушной, вялой, равнодушной. Если же бандит так крут, что, едва войдя в дом, начнет кулаками махать, валить его придется на пороге.

А если все-таки он приедет не один?

Ювелир представил, как Учитель входит в дом, выясняет обстановку… а несколько братков тем временем сидят в машине и ждут приглашения. Или задержались на улице, потому что водку из багажника достают.

Дьявол! Если он ошибется, начнется крошево. У московских отморозков по карманам могут быть стволы с гранатами распиханы. На пороге Учителя трогать нельзя. Иначе Ювелир может оказаться в доме, как в ловушке. Он внутри, снаружи братва с пистолетами…

Дьявол, дьявол, дьявол побери эту Серафиму Мухину!

Задурить ей голову речами?

Не получится. Она не так проста. Сидит, глазеет скромно… а сама уже все поняла. Не дергается. Уверена.

В чем уверена? Галина не знала наверняка, что Учитель приедет. А Серафима ждет.