Позднее Лора так и не смогла вспомнить, когда всё закончилось — она просто пришла в себя, обессилено прижимаясь щекой к его груди и тяжело дыша. Стук его сердца оглушал, по телу разливалась истома, а внутри всё ещё слабо пульсировало удовольствие.

— Осторожно, — хрипло сказал Крис, приподнимая Лору и сдвигая в сторону, когда она, с трудом разжав пальцы, сжимавшие кран, хотела опустить руку. Обернувшись, Лора недоуменно нахмурилась — на дне раковины лежали осколки стакана вперемешку с щётками, но как он разбился, когда — это ускользало из памяти.

— Кофе давно остыл. — Крис коротко поцеловал её в плечо.

— Ты хочешь кофе? — Лора с трудом разлепила пересохшие губы.

— Нет, я просто хочу пить. Ты разве нет?

— Я хочу вернуться в постель и не выбираться оттуда до завтрашнего утра, — честно призналась Лора, встречаясь с ним взглядом. — Это можно устроить?

— Можно, — прошептал Крис. — Вообще-то, я поднимался сюда как раз, чтобы сказать о том, что мы здесь задержимся.

— Но что-то пошло не так.

— Что-то пошло очень даже так. — Он разжал руки, отступая назад, помогая спуститься на пол, и тут же стало холодно. Лора поёжилась, обхватила себя руками и переступила босыми ногами по холодному полу, бросила хитрый взгляд на Криса.

— Я говорил — не привыкай, — с усмешкой ответил он и направился в спальню. Возмущённо фыркнув, Лора поспешила за ним, быстро забралась на кровать и принялась кутаться в одеяло.

Когда Крис вернулся, она не просто согрелась — ей стало жарко. Солнце палило вовсю, и в комнате с закрытыми окнами было душно. Лора распахнула одну из створок, позволяя свежему воздуху заполнить спальню, наполнить её запахами воды и леса. Птичий гомон тут же оглушил, зашумела листва на ветру, тихий плеск воды, ласкающей камни, вплёлся в лесную симфонию. Протянув кружку, Крис лёг рядом, облокачиваясь о подушку.

— Мы правда никуда не спешим, — зачарованно произнесла Лора, не в силах оторвать глаз от озера, по которому бежали редкие барашки пены. Потом обернулась к Крису: — Вот тебе и маленький отпуск. Наш первый отпуск вместе.

«Хочется верить, что не последний», — подумал он, но говорить ничего не стал.

Их окружала тишина, но не та, что обычно сопровождает ночью в городе: там нет-нет, да и проедет одинокая машина, завоет сигнализация или подвыпившая компания пройдёт мимо окон, громко хохоча… Здесь же тишина была иной, она жила, дышала и переговаривалась трелями ночных птиц, шелестом травы, потревоженной ежом, руладами, которые выводили лягушки у берега, и неумолчным звоном комаров. Крис стоял, облокотившись о капот, и задумчиво смотрел на раскинувшееся перед ними озеро.

— Ты уверен, что это необходимо? — в сотый, наверное, раз спросила Лора. Он не ответил, только молча кивнул, пожалев, что не курит. Отчего-то именно сейчас хотелось заполнить лёгкие горьким дымом, слегка затуманить разум, а может, успокоить. Решение было принято — единственно верное, но оттого не ставшее проще.

— Ладно, — вздохнул он, отступая от машины. — К чему тянуть, скоро рассветёт.

Лора открыла дверь и села за руль. Крис скрылся в темноте и вскоре крикнул: «Давай!» Фут, ещё один, пикап медленно тронулся, зашуршал шинами, и вдруг Лора стремительно выпрыгнула, по инерции отбегая на несколько шагов. Мелькнуло перед глазами разбитое заднее стекло, пикап разогнался и покатился под горку, с громким плеском падая с небольшого обрыва.

Они подошли к краю и некоторое время просто стояли и смотрели, как скрываются под водой сначала капот, потом кузов, а следом — задний бампер. По воде пошли крупные пузыри, разбежались в стороны круги, и вскоре снова стало тихо. Даже лягушки, замолчавшие было, робко завели свою песню.

— Пойдём? — коротко окликнул Крис, вырывая Лору из задумчивости. Она машинально кивнула, но постояла ещё несколько секунд, глядя на место, где утонула машина. Вот и всё, теперь стоит рассчитывать только на себя. Лишь сейчас Лора поняла, как много значило собственное средство передвижения в их ситуации. А теперь и его не стало.

— К рассвету выберемся на дорогу, а там до хайвэя час пути. — Крис помог Лоре надеть рюкзак и подхватил обе сумки. — Ты точно нормально себя чувствуешь?

— Да, — тихо откликнулась она. Ночь была душной, жаркой, и на лбу и висках выступил пот. Волосы неприятно облепили шею, ей постоянно хотелось подобрать их наверх, но резинка порвалась, а другой не было.

Они пробыли в домике у озера почти сутки, которые, если бы не ранение и постоянная слабость, могли стать идеальным отдыхом. Крис постоянно был рядом, и если не осыпал поцелуями каждый дюйм её тела, то просто лежал, низким голосом рассказывая о прошлом. Об Академии, о друзьях, о том, как мечтал летать. Лора молчала, впитывала его историю, пропускала через себя и мечтала, чтобы когда-нибудь он рассказал и о том, каково было там. И только ближе к вечеру, когда солнце уже опускалось в воду, они решились заговорить о том, что будет дальше, сознательно отодвигая реальность на потом.

— От машины придётся избавиться, — твёрдо сказал Крис, перемывая посуду, которую они успели испачкать. Дом привели в порядок, отмыли и прибрали (хотя в основном этим занимался Крис, Лора же помогала по мере сил, которых всё же было гораздо меньше, чем ей хотелось).

— А как же тогда мы доберёмся?

— Автостопом. — Крис вздохнул и добавил, отводя глаза: — Нам придётся разделиться.

— Что? — Лора даже привстала, впиваясь взглядом в его лицо.

— Ты же понимаешь, — глухо проговорил он, — что ищут двоих. У нас есть два телефона, будешь звонить мне из каждого города, до которого доберёшься. Сейчас проложим маршрут, карту я отдам тебе — девушка, которая спрашивает дорогу, вызывает больше доверия.

— А ты?

— А я буду ехать следом за тобой. Если повезёт, к вечеру мы оба будем в Вашингтоне. Доберёшься первой — остановись в любом небольшом мотеле на подъезде к городу. Если сможешь найти частный пансион, ещё лучше. Я бы не хотел вытаскивать тебя из злачных мест.

— Я и злачные места — вещи несовместимые, — слабо улыбнулась Лора.

— Ну да. — Крис скептично хмыкнул, явно вспоминая их первую встречу.

На душе было тоскливо. Так тоскливо, что хотелось выть, глядя на неё, хрупкую, бледную, беззащитную. О чём он вообще думает, как может отпускать её одну? Крис размышлял об этом весь день, крепко прижимая к себе, словно пытаясь уберечь от всех бед разом. Казалось, что это — предательство чистой воды, но разве у них были варианты? И Лора это понимала. Он знал, что понимала, хотя отчаянно боялась и старалась храбриться изо всех сил.

— Это несложно, — нарочито беззаботно произнесла она. — Может, повезёт, и я вообще с одним водителем доеду. К тому же, сотни людей путешествуют автостопом, особенно в это время года.

Крис только кивнул, соглашаясь, хотя мысли были далеки от радужных. Конечно, с первого взгляда их план казался идеальным, но ведь поначалу всё тоже выглядело простым. Просто сесть в машину. Просто доехать до Вашингтона. Просто отдать флешку. Отчего всё пошло не так? Где они оступились? Как именно их смогли отследить?