терпелось ей все рассказать, но пока было удивительно хорошо побыть в собственном маленьком мирке с родной мамой, хотя вчера и пришлось отложить телефон на пару часов, когда отец начал спрашивать, что это она делает. Зоэ отговорилась, что играет в «Кэнди краш», а Зак, к счастью, в кои-то веки оказался полезным и заложил сестру за то, что она одолела несколько уровней.

Зоэ гадала, что сказал бы папа, узнав, что на самом деле занимает ее мысли.

И вот теперь, утром в понедельник, пришло время рассказать обо всем подруге.

Ава легла рядом с Зоэ на кровать в новенькой спальне, и подружки принялись ломать головы, что все это может означать. Здесь, в новом раю Зоэ, законченном буквально вчера, появилось ворсистое сиреневое покрывало с крошечными белыми вышитыми цветочками и лавандовые с белым подушки, придававшие комнате уют и поддержавшие смелое цветовое решение интерьера. Яркие краски решительно заявляли о себе по всей комнате: сиреневая бархатная подушка покоилась на стуле у письменного стола, на полу лежал лавандовый коврик, а письменные принадлежности выбрали ярко-фиолетовые. Однако даже такая нарядная обстановка не могла смягчить реальной драмы, которая разворачивалась на их глазах.

– Зоэ, ну это прямо бомба. – Ава никак не могла прийти в себя.

– Я едва не лопнула от нетерпения, ожидая, когда же ты приедешь, чтобы тебе рассказать, – отозвалась Зоэ, ковыряя вышитый цветок на покрывале.

– Надо же, ты ее все-таки нашла спустя столько лет, свою маму! Что ты чувствуешь?

Зоэ перевернулась на спину, пока Ава читала беседу в «Инстаграме». Зоэ уже отправила Сьюзи фотографии своей новой комнаты, радуясь, что мама стремительно становится частью ее жизни.

– Даже не знаю, как описать.

– Слушай, а моя мама в курсе?

– Твоя мама знает, что на меня подписался неизвестный и что я думаю, что это может быть моя мама, но, когда я убедилась, что это точно мама, я твоей маме не сказала. Мне хотелось сохранить это в секрете.

– Ты с моей мамой здорово подружилась. – Ава тоже перевернулась на спину, и теперь девочки лежали в одинаковых позах, глядя в потолок и сцепив руки на животах.

– Так она у тебя нормальная, мама твоя.

– У нее есть свои бзики. Со мной она никогда не бывает такой спокойной, как с тобой.

– Потому что ты – ее ответственность, а я – нет.

– Наверное.

– Я всегда мечтала, чтобы моя мама меня любила и была рядом. Тебе здорово повезло.

– Я со своей в последнее время на ножах, – призналась Ава. – Хуже даже, чем раньше.

– Почему?

– Мне стало завидно. Я сказала, что она любит тебя больше, чем меня.

– Ну ты и дура! – засмеялась Зоэ.

– Так она меня только и спрашивает, что о школе. Ей все надо знать, вцепится – не отпустит!

– Ей не все равно. Обо мне бы кто так заботился…

– У тебя папа заботливый.

– Ну, в общем, да.

– А мама просто крутая.

– Скажи? – Зоэ не удержала горделивой улыбки.

– Честно говоря, у тебя и папа классный. Может, тебе с ним поговорить?

– Вот еще! Я сто раз пыталась. Он отказывается говорить на эту тему. Может, психанул из-за ее нервного срыва и решил, что если мы об этом узнаем, у нас будет психологическая травма.

– А что бы твой папа сделал, если бы узнал, что ты общаешься с мамой?

– У-у, тогда его самого накрыл бы нервный срыв.

Ава засмеялась:

– Как в тот раз, когда мама увидела меня с Хьюго Ревеллой, целующихся у школьных ворот?

– Это была умора… Если сейчас вспомнить, в смысле. Она тебя потом две недели после школы встречала.

– Не напоминай. Можно подумать, что я занималась с ним сексом на парковке, так она раскипятилась.

– Все равно твоя мама крутая.

– Да, но мы сейчас говорим о твоей маме.

С тех пор как Сьюзен впервые на нее вышла, в душе Зоэ стремительно сменялись самые разные эмоции. Сьюзен рассказала, что побывала в аду, когда Адам увез детей, но она получила необходимую помощь, ей уже лучше и она готова загладить свою вину, только опасается, что Адам ей не позволит.

– Я бы спросила у моей матери, – сказала Ава.

– В смысле?

– Посоветовалась бы, что бы она сделала на твоем месте.

Зоэ покачала головой:

– Для твоей мамы долг прежде всего. Опять начнется родительский кодекс, типа, она должна сказать моему папе, а если он узнает, то сразу лишит меня «Инстаграма» и начнет следить за каждым моим вздохом. Он только-только начал добреть.

– Когда твой папа вернется?

– Он сегодня целый день на работе.

Школу закрыли из-за лопнувшей водопроводной трубы, и Адам разрешил Зоэ остаться дома без няни с условием, что она одна никуда не пойдет и будет отвечать на сообщения.

Ава сидела по-турецки на коврике, прислонившись спиной к кровати, Зоэ – напротив нее, спиной к шкафу, и они пили из банок диетическую колу, принесенную Авой.

– А у тебя есть еще фотографии твоей мамы?

– Она что-то запостила утром. – Зоэ нашла изображение. – Не считая давно присланной фотографии, это ее первый пост с ней самой. На других снимках только пляж. Мне кажется, у нее талант художника: глянь, какие морские раковины!

Ава взяла телефон, чтобы посмотреть.

– Она на тебя похожа. Такие же голубые глаза.

– Ты считаешь?

Четкий снимок Сьюзи с развевающимися на ветру светлыми волосами и темными очками, поднятыми на макушку, занимал весь экран. Зоэ всматривалась в родное лицо с самого утра, гадая, какой у мамы голос, смех, каково будет обнять ее спустя столько времени.

– Абсолютно. Она у тебя прикольная.

– Она всегда такой была. Иногда она устраивала нам с Заком сюрприз и куда-нибудь увозила. Помню, она однажды забрала нас с уроков, сказав, что по семейным обстоятельствам, и отвезла нас в луна-парк.

– Что такое луна-парк?

– Парк аттракционов недалеко от пляжа, с пиратским кораблем и американскими горками.

– Моя мама забрала бы меня с уроков только в том случае, если бы не сомневалась, что я получу значительную образовательную пользу от этой вылазки.

– А в другой раз она увезла нас в горы, где лежал снег, и каталась с нами на санках. Мы столько падали в тот день! У меня нос был красный и холодный, а Зак заснул в машине на обратном пути, так он набегался.

– Да она у тебя прелесть!

– Да. – Однако Сьюзен не стала удерживать своих детей. С другой стороны, она же была больна, а психические нарушения не сравнить с диабетом, когда можно проверить сахар и ввести инсулин, чтобы избежать осложнений.

– Она не хочет тебе позвонить?