как раз в тот момент, когда камень размером с волкодава пронесся над ее головой. Гигантский камень исчез в бездне. Пожиратель поднял руки. Чернильно-черные сгустки закружились вокруг его одежды, становясь все больше.

Хейвен схватила свой лук, наложила стрелу и отступила, но один взмах его руки расколол стрелу. Другая рука ленивыми движениями пальцев извлекала из-под песка огромные куски камня.

Сердце девушки дрогнуло, когда валуны закружились над ней, осыпая песком и галькой. Затем Пожиратель опустил руку, и камни посыпались вниз.

Хейвен нырнула вправо, но слишком медленно. Один из камней зацепил ее ногу. Жгучая боль пронзила лодыжку.

Адреналин притупил агонию до сердитой пульсации.

Крик вырвался из горла Хейвен, когда она попыталась высвободить ногу из-под валуна, который пригвоздил ее к земле.

В ее крике было больше разочарования, чем боли. Ей нужна магия! Хотя бы слабый приток силы, достаточной, чтобы поднять этот камень, переменил бы положение дел.

Хейвен попыталась призвать силу, но получила лишь прилив паники.

Пожиратель оскалил острые зубы в насмешливой ухмылке.

Зарычав в ответ, она замахнулась луком, как дубинкой, и двинула его по ногам. Бедро мужчины раздробилось с болезненным треском.

Пожиратель дрогнул, но продолжал улыбаться.

Богиня Небесная! Темная магия – раздражающая штука.

Отчаянным рывком Хейвен высвободила ногу и развернулась вокруг Пожирателя, не обращая внимания на пульсацию в лодыжке и пытаясь выиграть несколько секунд, чтобы достать еще одну стрелу.

Едва стрела оказалась в ее руке, как Хейвен отбросило назад с такой силой, что подбородок ударился о грудину. Удар о землю выбил воздух из легких.

Хрипя, девушка схватилась за лук, но ее пальцы погрузились в теплый песок.

Посох Пожирателя ударил прямо в то место, где находилась голова девушки, но ей удалось откатиться влево…

Земля исчезла. Руки беспорядочно хватались за воздух, в животе все перевернулось.

Разлом! Хейвен падала.

Чудом ухватившись, девушка перелезла через край пропасти, и кусочки грязи дождем посыпались ей на лицо. Сердце ушло в пятки.

Острый конец посоха опустился. Снова. Снова. Ломая ей пальцы. Распарывая ей щеки. Ее мир превратился в ослепляющие волны боли. Пожирателю удалось попасть ей в позвоночник, и у нее онемели ноги.

Задыхаясь, Хейвен замерла и посмотрела на Пожирателя. Небо хаотично вращалось над головой. Безжалостные черные глаза мужчины на мгновение пригвоздили ее к месту.

Затем он поднял свой посох.

Глава тридцать вторая

Обрушиться на голову Хейвен посох Пожирателя не успел: раздалось яростное карканье. Оба противника взглянули на летящий клубок перьев. Сурай! Хейвен никогда в жизни не была так счастлива, увидев птицу.

Когти маленькой вороны до крови царапали лицо Пожирателя, ее изогнутый черный клюв клевал его отвратительные глаза. Мужчина взревел и замахнулся на птицу.

Вперед! Когда Пожиратель отшатнулся, продолжая сражаться с Сурай, Хейвен бросилась на него, игнорируя боль во всем теле. Они столкнулись.

На мгновение их взгляды встретились.

Затем Пожиратель бесшумно перевалился через скалу.

– Теперь ты не улыбаешься… да? – задыхаясь, спросила она.

Сурай с карканьем дважды облетела Хейвен.

«Достань лекарство, – казалось, умоляла ворона. – Выполни свое обещание».

Испытывая головокружение от адреналина и усталости, пульсирующую боль в пальцах, Хейвен упала на колени и поползла по песку, пока не почувствовала, что земля уходит под наклоном вниз. Пот стекал по лопаткам девушки, когда она поползла влево, нащупывая мост.

Что-то занозистое и твердое оцарапало ей руку. Хейвен рефлекторно схватилась за столб и подтянулась, чтобы встать.

Над пропастью туман казался тоньше, и она смогла разглядеть серые деревянные перекладины моста, подвешенные на толстых спиралях веревки. У Хейвен пересохло во рту, дыхание перехватило в груди, когда она поставила ногу на первую перекладину.

Она несколько раз видела, как люди пересекали мост, но это было много лет назад. Веревка могла истрепаться, дерево – сгнить.

Украдкой вздохнув, девушка вцепилась в шероховатые толстые веревки по обе стороны от себя и сделала еще один шаг. Перекладина закачалась под ее ногой, но выдержала.

Холодный ветер обдувал Хейвен снизу. Один взгляд в темную пропасть через щели в досках – и кровь в ее венах забурлила от адреналина.

Хейвен пошла быстрее, с каждым шагом становясь все увереннее. Если не смотреть вниз, то можно было представить, что до земли не так уж далеко. Что один неверный шаг не отправит ее в Преисподнюю.

Теперь девушка почти бежала, кряхтя, ладони взмокли от пота и скользили по веревке. Занозы впились в ее кожу, сломанные пальцы пульсировали, но боль приглушал адреналин. Бабочки порхали у нее в животе, а в горле стоял ком.

Чем дальше Хейвен продвигалась, тем сильнее раскачивался мост, вызывая рвотные спазмы в ее почти пустом желудке. Стена тумана уплотнилась, разделяя Погибель и Руины, скрывая то, что лежало по другую сторону.

Сердце Хейвен сжалось. Возможно, за этой темной клубящейся завесой ее не ждало ничего, кроме бездны, которая поглотит ее целиком. Возможно, там затаились Королева Теней и ее монстры.

Возможно, она встретит там свою смерть.

В любом случае, все было лучше, чем то, что бушевало у нее за спиной. Напоследок оглянувшись, Хейвен рванулась вперед… и остановилась как вкопанная.

Что-то сдавило ей горло. Девушка попыталась втянуть в легкие воздух, попыталась оторвать от себя невидимые пальцы, но ее разум уже угасал. Ее желудок скрутило, когда мост дико закачался. Чем больше она боролась, тем больше он накренялся.

Воздух. Ей нужен воздух, иначе она умрет!

«Ты моя, – прошипел голос в ее голове. – Моя».

Хватка на горле ослабла, и воздух ворвался в легкие. Хейвен упала на колени, закашлялась и оглянулась. Она почти не удивилась, увидев на том конце моста кроваво-красный плащ Дамиуса, ярко выделяющийся на фоне тумана. Алебастровая кожа проглядывала под яркой тканью.

Может, тело Дамиуса и было закутано в этот плащ, но его дух стоял на мосту рядом с Хейвен. Только могущественные странники душ могли физически прикоснуться к чему-то. Дамиус стал еще более могущественным после ее побега.

Потирая шею, Хейвен вглядывалась во мглу в поисках каких-либо признаков его присутствия.

«Вернись ко мне».

Она развернулась, дрожа от паники и продолжая искать его взглядом.

– Ни за что! Я лучше умру.

«Как пожелаешь, моя Девочка-Роза».

Слабый ветерок овеял Хейвен, а затем тело Дамиуса напряглось, когда дух вернулся в него. Даже издалека она могла видеть жестокую усмешку на его ожившем лице. Ненависть во взгляде.

Внизу что-то зашевелилось.

Долю секунды спустя туман, поднимающийся над пропастью, превратился в бушующее море, когда виверн устремился к мосту. Хейвен бросилась бежать, но было слишком поздно.

Виверн взмыл из-под моста вверх