Лорена зашептала ей что-то на ухо. Глаза Элинор расширились. Она посмотрела на мистера Вонга.

– Мистер Вонг, я дам вам тридцать тысяч наличными, если вы проводите меня туда прямо сейчас! – командным голосом произнесла она.

Остров Сансара

Софи плескала себе в лицо водой, умываясь, когда в дверь настойчиво постучали. За дверью стояла Рейчел. Губы ее побелели, и она дрожала всем телом.

– Что случилось? Ты замерзла? – удивилась Софи.

– Я… думаю… у меня шок… – запинаясь, пробормотала Рейчел.

– ЧТО? Что случилось?

– В моей комнате… я даже не могу описать… сходи, сама увидишь…

– Ты в порядке? Нужно позвать помощь?

– Нет-нет, все будет нормально. Просто не могу унять дрожь.

Софи тут же переключилась в профессиональный режим и взяла Рейчел за запястье.

– Пульс и правда немного частит, – заметила она, затем взяла с шезлонга кашемировый плед и протянула Рейчел. – Садись. Дыши медленно и глубоко. Закутайся в плед и жди меня тут.

Через пять минут Софи вернулась в свое бунгало, кипя от гнева:

– Поверить не могу! Это возмутительно!

Рейчел, уже немного успокоившаяся к тому моменту, медленно кивнула.

– Можешь вызвать охрану?

– Разумеется! – Софи подошла к телефону, изучила список номеров на корпусе, ища глазами нужную кнопку, а потом повернулась к Рейчел и задумчиво посмотрела на нее. – Вообще-то, я думаю, что вызывать охрану – не лучшая идея. Чем они тебе помогут?

– Найдут того, кто это сделал! Тут камеры понатыканы на каждом шагу, у охраны наверняка есть снимки тех, кто проник ко мне в комнату, – сказала Рейчел.

– Ну… а чего они смогут добиться? – рискнула продолжить Софи. – Послушай, что я скажу… Никто не совершил никакого преступления. То есть рыбину жаль, и, конечно, дурацкая выходка травмировала тебя, но, если подумать, это просто неприятная шутка. Мы на острове. Мы знаем, что это сделал кто-то из девушек, может, даже несколько. Устроить разборки и закатить скандал? Они просто пытаются тебя довести, так зачем подливать масла в огонь? Уверена, они прямо сейчас ждут на пляже, что ты прибежишь в истерике и испортишь девичник Араминты. Тебя хотят спровоцировать.

Рейчел подумала над тем, что сказала Софи.

– Слушай, а ты ведь права. Эти девицы наверняка жаждут, чтобы я устроила представление, о котором можно будет рассказывать в Сингапуре! – Рейчел поднялась и стала в растерянности бродить по комнате. – Но что-то же можно сделать!

– Порой бездействие – самый лучший вариант, – заметила Софи. – Тем самым ты ясно дашь им понять, что ты сильнее, чем они думают. Не говоря уж о том, что просто выше их. Подумай об этом.

Поразмыслив, Рейчел решила, что Софи права.

– Кто-нибудь когда-нибудь говорил тебе, какая ты замечательная, Софи? – со вздохом спросила она.

Софи улыбнулась:

– В ванной я видела чай с вербеной. Давай заварю. Это успокоит нервы.

Рейчел и Софи устроились в шезлонгах с теплыми чашками чая на коленях. Луна, будто гигантский гонг, висела в небе, освещая океан так ярко, что Рейчел могла различить мерцающие крошечные косяки рыб, которые резвились вокруг деревянных свай.

Софи пристально посмотрела на Рейчел:

– Ты не была готова к этому? Астрид проявила большую проницательность, когда попросила о тебе позаботиться. Она немного волновалась, комфортно ли тебе будет с этой компашкой.

– Астрид такая милая. Полагаю, я просто не ожидала, что столкнусь с такой злобой, вот и все. Девушки ведут себя так, словно Ник – последний мужчина во всей Азии! До меня дошло, что его семья богата и его считают отличным «уловом». Но разве в Сингапуре не полно других богатых семей?

Софи сочувственно вздохнула:

– Ну, для начала Ник необычайно хорош собой, и большинство этих девчонок сохнут по нему с детства. А потом, тебе нужно кое-что понимать о его семье. Янгов окружает завеса тайны, потому что они ведут очень закрытую жизнь. Большинство людей даже не в курсе их существования, но в узком кругу старинных кланов знают, кто такие Янги, и эта фамилия вызывает неописуемый интерес. Ник – наследник благородной фамилии, для некоторых девушек лишь это имеет значение. Они могут ничего не знать о нем как о человеке, но стремятся стать миссис Николас Янг.

Рейчел молча слушала. Ей казалось, что Софи говорит о каком-то персонаже и он совершенно не похож на человека, которого она знала и в которого влюбилась. А сама Рейчел была Спящей красавицей, вот только она никогда не просила, чтобы ее разбудил Принц.

– Знаешь, Ник мало рассказывал о своей семье. Я до сих пор почти ничего о ней не знаю.

– Его так воспитывали. Думаю, ему внушили с самых юных лет: не нужно распространяться о своих родных, о том, где он живет и так далее. Он вырос в закрытом маленьком мирке. Можешь представить, каково ему было в том огромном доме, где рядом – ни одного сверстника, только родители, дедушка с бабушкой и толпа слуг. Я приходила в гости, и Ник всегда безумно радовался, когда ему было с кем играть.

Рейчел посмотрела на луну. Внезапно фигурка лунного зайца напомнила ей Ника, который застрял один-одинешенек в сверкающем дворце[123].

– Хочешь узнать, что самое безумное во всей этой истории? – спросила Рейчел.

– Ну?

– Я просто приехала на летние каникулы. А вокруг уверены, что у нас с Ником все на мази и мы буквально завтра сбежим куда-нибудь и свяжем себя брачными узами. Никто не знает, что мы даже ни разу не обсуждали свадьбу!

– Правда? – изумленно воскликнула Софи. – Но ты же думала о свадьбе? Разве ты не хочешь выйти за Ника?

– Если говорить начистоту, то из всех парней, с кем я встречалась, Ник – первый, кого я могу представить в роли мужа. Но мне никогда не внушали, что брак – главная жизненная цель. Мама настаивала, чтобы я прежде всего получила самое лучшее образование. Она не хотела, чтобы я стала посудомойкой в ресторане.

– Ой, у нас здесь все не так. Какими бы прогрессивными мы ни становились, на девушек не перестают давить в вопросах брака. И не важно, каких профессиональных высот добилась женщина. Ее миссия не выполнена, пока она не найдет себе мужа и не нарожает детишек. Почему, как ты думаешь, Араминта так рвется замуж?

– А тебе кажется, что ей не стоит выходить замуж?

– Сложный вопрос. Она ведь станет моей невесткой.

Рейчел посмотрела на Софи с удивлением: