Вскоре к машине вернулись напарники Чайки. Один докладывал:

— На плотине дежурил двое. Мы их убрали. Помех больше нет.

— Определили слабые места конструкции? — спросил Чайка.

— Плотина бетонная дугообразная. Дуга упирается в каменные берега реки, они же служат основной опорой. Установим по два ящика с каждого конца плотины. Бетон не выдержит, гарантирую.

— Поехали! — с волнением в голосе и оптимизмом в глазах произнес Чайка, ощущая себя не иначе, как первооткрывателем новой эпохи.

С металлическим лязгом захлопнулись непослушные дверцы уазика. Заколова снова припечатали к полу.

Карлос Монтеро с детства любил кино. Да что там, любил — обожал! Еще подростком он устроился на киностудию, дневал и ночевал там, брался за любую работу. Со временем Карлос убедился, хотя в создании фильма участвуют десятки и сотни сотрудников, истинными творцами являются единицы — режиссер, оператор и сценарист. Из этого списка Карлос выбрал профессию оператора. Он добросовестно учился, много работал, с годами получил известность в кругу испанских коллег, но слава, о которой всю жизнь мечтал Монтеро, обходила его стороной. Имя Карлоса Монтеро можно было увидеть на экранах только испанских кинотеатров, да и то не каждый год.

А большое кино, как известно, делают в Голливуде. Работать там — означает работать на весь мир. Это кратчайший путь к премии «Оскар» и всемирному признанию! Однако устроиться на голливудскую киностудию Монтеро не удавалось. Будь ты хоть трижды заслуженный в Испании, в Голливуде ты никто.

«Были бы у меня деньги», — мечтал Монтеро. Большая сумма на зрелищный блокбастер, которую бы он выложил перед голливудскими продюсерами с единственным требованием — назначить его главным оператором. Тогда бы он получил шанс продемонстрировать свое мастерство миллионам зрителей во всех ракурсах.

Мечты иногда сбываются, хотя и окольными путями. О желании Монтеро узнал загадочный римский банкир. Он сразу назвал Карлоса другом — Амиго, и только так обращался к нему по телефону. «Никто не должен знать о нашей связи», — предупредил банкир. Окольными путями он пристроил Карлоса в съемочную группу фильма «Золотое Руно». Однако пояснил, что большие деньги Карлоса ждут отнюдь не за операторскую работу.

Банкир поделился тайной и дал особое задание.

В горах Кавказа спрятано не мифическое Золотое Руно, а настоящее золото древних греков. Амиго не придется искать путь к нему. Этим займутся другие люди, обладающие закодированными подсказками, а ему лишь надо тайно следить за ними. Кто-нибудь из конкурентов обнаружит золото. И тогда надо сделать то, за что банкир отвалит деньги на любой фильм. Речь идет о миллионах. Карлос Монтеро должен устранить всех конкурентов и сообщить банкиру о месте нахождения древнего клада.

Монтеро согласился. Он быстро догадался, что банкир финансирует поиски золота по заданию некого большого босса, однако результат банкир хочет присвоить только себе. Пусть основная операция формально провалится. Хитрый банкир позже сам заберет золото.

Для слежки Карлос использовал технику, которую знал досконально, — лучший телескопический объектив и микрофон направленного действия. Микрофон помогал мало. Дальность применения была ограниченной, да и из русских слов Карлос понимал лишь отдельные, например, «золото». А также те, которые имеют латинское происхождение. Зато чудо-объектив позволял следить за людьми на огромном расстоянии и при необходимости разглядеть мельчайшие детали.

Так было и сегодня. Он подсмотрел, как двое мужчин во главе с преобразившимся Данилиным запихнули четыре ящика взрывчатки во внедорожник. Данилин показывал на карту и упомянул слово «дамба». Это же Dam — плотина! Ее местоположение Карлос разглядел на карте. Еще Данилин постоянно говорил про золото. Значит золото и плотина напрямую связаны между собой!

В район высокогорной плотины Карлос прибыл раньше внедорожника со взрывчаткой. И затаился. Когда уазик охотников за золотом остановилась, он уже знал, что делать.

Сейчас Карлос Монтеро наблюдал за завершающей стадией операции. Он догадался, что древний клад найден, осталось расчистить путь к нему. Когда плотина рухнет, огромная масса воды, скопившаяся перед ней, устремится вниз, сметая все на своем пути.

Двое мужчин установили два ящика армейской взрывчатки на правом краю высокой плотины. Там же они привязали парня по имени Тихон Заколов. Жестоко! Если уж бетонная плотина будет разрушена, то от бедняги вообще ничего не останется.

Карлос живо прикинул, как бы снял сцену предстоящего взрыва. Горы, огонь, бушующий поток — красота! Жаль, у него сегодня другая задача.

То, что Заколов связан, устраивало Карлоса. Это упрощает будущие действия. Заколов тоже искал золото, он конкурент, которого предстоит убрать. Ведь Карлос обязан сохранить тайну клада. А это означает следующее. Во-первых, не дать взорвать плотину. Во-вторых, уничтожить группу на внедорожнике. В-третьих, забрать у них карту с пометками, которую он видел в телеобъектив.

Эта карта — его ключ к большому фильму. Пропуск в новою жизнь. Не где-нибудь — в Голливуде!

Для Карлоса Монтеро тайн в кино не существовало. Помимо операторского искусства он владел многими навыками из киноиндустрии. Например, знал толк в пиротехнических эффектах. Не то, чтобы являлся абсолютным асом в этом опасном искусстве, но установить дистанционный детонатор и привести его в действие Карлосу было по силам. Сейчас он это продемонстрирует.

Подрывники проехали по плотине и установили третий ящик взрывчатки на противоположном краю дамбы. Когда они потянулись в машину за последним ящиком, Карлос вышел из укрытия и побежал к плотине. Так надежнее. Не будет помех между пультом дистанционного управления и детонатором, который он установил на этот ящик.

Тем временем помощники майора Чайки выдернули ящик взрывчатки из уазика. От рывка свалилась часть брезентового тента, для удобства разгрузки закинутая на крышу машины. Чайка нахмурился. Он заметил ровную прорезь в брезенте. Пощупал — разрез свежий. Откуда? Бросил взгляд на последний ящик взрывчатки. Что за фигня к нему прилипла?

В следующий миг краешком глаза Чайка заметил на другой стороне плотины бегущего человека. И сразу элементы мозаики сложились в единую картину — смертельная опасность!

А бегущий человек уже вскинул вперед вытянутую руку с рацией.

Чайка мгновенно оценил ситуацию и бросился вперед, чтобы укрыться за машиной. В окошке за стеклом, забрызганном грязью, промелькнуло удивленное лицо Лидочки.

— Беги! — успел крикнуть Чайка и плюхнулся на корточки перед капотом уазика.

В этот момент прогремел страшный взрыв. Ящик взорвался в руках помощников. Бедняг разнесло на куски. Взрывная волна превратила стекла в фонтаны острых брызг и подбросила машину, толкнув ее вперед. Железный бампер саданул майора в плечо, и он откатился. По ушам словно врезали два боксера сразу, а колено пронзила жгучая боль.